风雪在身后渐渐远去，阿狗被那青衫男子抱在怀中，只觉得周遭的风似乎都小了些。不知走了多久，眼前出现了一道不起眼的木门，隐在两条窄巷的交汇处。男子用肩头轻轻顶开半掩的门，带着阿狗走了进去。
这是一处不大的院落，方方正正。地上的积雪显然被仔细清扫过，露出青石板的地面，边角处甚至还种着几株腊梅，此刻正顶着风雪，开出几朵淡黄的花苞，透着一股清冽的香气。院子收拾得极为整洁，墙角堆着整齐的柴火，一个小小的木架上晾着几件洗得发白的旧衣，在寒风中轻轻晃动。
“到了。”男子的声音依旧平淡。他抱着阿狗，推开了正屋的房门。
一股混杂着木炭燃烧和食物香气的暖流，瞬间扑面而来，几乎让阿狗冻僵的脸颊感到了一丝刺痛的暖意。他忍不住吸了吸鼻子，贪婪地嗅着那温暖的气息。
屋内果然生着一个红泥小炭炉，火苗“噼啪”轻响，将整个屋子烘得暖洋洋的。炉上还坐着一个粗陶瓦罐，正“咕嘟咕嘟”地冒着热气，散发出浓郁的米香和一点点肉腥气——那是对于饥饿的阿狗来说，世间最美好的味道。
屋子陈设简单，一张方桌，几个木凳，墙角堆着些杂物，除此之外再无他物，但同样打扫得干干净净。而在靠近炉子的一张铺着旧棉被的地铺上，正坐着两个小孩。
一个是男孩，看起来比阿狗大一两岁，瘦得皮包骨头，头发枯黄打结，但一双眼睛却亮得像小狼崽，此刻正好奇地盯着被抱进来的阿狗。另一个是女孩，更小一些，约莫七八岁，怯生生地躲在男孩身后，只露出半个小脑袋，穿着一件明显不合身的宽大衣服，手指紧张地绞着衣角。
“山伯！”那男孩见到青衫男子，立刻咧开嘴，露出一个有些讨好的笑容，声音带着点沙哑。
被称作“山伯”的青衫男子将阿狗轻轻放在地上，阿狗的腿还有些僵硬，踉跄了一下才站稳。男子没有多言，径首走到炉边，揭开瓦罐盖子。一股更浓郁的香味瞬间弥漫开来，里面是稠乎乎的小米粥，上面还飘着几片薄薄的腌肉。
“饿了吧，”男子拿出三个粗瓷碗，用木勺给每人盛了满满一碗，“慢点吃，还有。”
他先将一碗递给了阿狗。阿狗双手接过，那碗的热度透过掌心传来，烫得他忍不住哆嗦了一下，却又舍不得放开。他从未感受过如此真切的温暖，眼眶一热，差点掉下泪来。
还没等他反应过来，旁边的男孩己经“嗷”地一声扑了上来，也顾不上烫，端起碗就“呼噜呼噜”地喝了起来，粥汁顺着嘴角流到脏兮兮的脖子里，他也毫不在意。那女孩则小心翼翼地捧着碗，小口小口地吹着，眼神里满是怯意，但动作却也飞快。
阿狗看着他们，又看了看手中热气腾腾的粥，腹中的饥饿感如同烈火般燃烧起来。他再也忍不住，低下头，也大口大口地吞咽起来。滚烫的粥滑入喉咙，流过冰冷的肠胃，所到之处都带来一阵阵舒适的暖意，仿佛要将他冻僵的五脏六腑都融化开来。腌肉的咸香和小米的醇厚在口中交织，这是他有记忆以来，吃过的最美味的食物。
三个人都不说话，只有“呼噜呼噜”的喝粥声在温暖的屋子里回荡。一碗粥很快见了底，阿狗意犹未尽地舔了舔碗边，肚子里那股火烧火燎的饥饿感终于缓和了许多。
“还要吗？”男子问道。
三个孩子几乎同时用力点头。男子笑了笑，又给他们各自添了小半碗。这次大家都放慢了速度，细细地品味着这来之不易的食物。
等三个孩子都吃完，打着满足的饱嗝，男子才收拾好碗筷，坐在他们对面的木凳上，目光温和地扫过三人。
“我叫吴山，”他缓缓开口，声音在温暖的室内显得不再那么低沉，“你们可以叫我山伯。”
阿狗、男孩和女孩都有些拘谨地看着他。
吴山指了指那个眼睛亮晶晶的男孩：“你先来吧，说说你叫什么，家在哪里？”
男孩挺了挺小胸脯，似乎想表现得勇敢些，大声道：“我叫小石头！家？我没有家！我从小就在街上要饭，上个月下雪天快冻死了，被山伯捡回来的！”他说得理首气壮，仿佛“被捡回来”是件值得骄傲的事。
吴山点点头，又看向那个躲在后面的女孩，声音更柔和了些：“你呢？”
女孩被看得有些害羞，低下头，用细若蚊蚋的声音说：“我……我叫丫丫……爹娘……爹娘去年得瘟疫死了……我就……就出来要饭……是山伯……山伯在巷子里找到我的……”说着，小脸上露出一丝悲伤。
吴山轻轻“嗯”了一声，没有多问，最后将目光转向了阿狗。
阿狗被他看得有些紧张，小手不自觉地攥紧了衣角，结结巴巴地说：“我……我叫阿狗……没人给我起名字……他们都叫我阿狗……我……我也不知道家在哪里……好像……很小的时候就跟着娘要饭……后来娘也没了……就……就一个人了……”说到最后，他的声音越来越低，眼圈又红了。
小石头在一旁大大咧咧地拍了拍阿狗的肩膀：“没事没事！以后咱们就一起跟着山伯了！山伯可厉害了，会给我们饭吃，还不怕冷！”
丫丫也偷偷抬眼看了看阿狗，小声补充：“山伯人很好的。”
阿狗抬起头，看向吴山。暖炉的火光映照在吴山的脸上，斗笠早己取下，露出一张饱经风霜却线条硬朗的脸庞，眼角有几道深刻的皱纹，眼神平静而深邃，像一口望不到底的古井。他看着阿狗，缓缓说道：“以后，这里就是你们的家了。”
家。
这个字像一颗投入湖心的石子，在阿狗冰冷荒芜的心底，激起了一圈圈温暖的涟漪。他看着眼前温暖的炉火，看着身边同样穿着破旧衣服却不再饥饿寒冷的小石头和丫丫，看着眼前这个名叫吴山的男人，用力地点了点头，泪水终于忍不住，顺着冻得发红的脸颊滑落下来。
只是这一次，不再是因为寒冷和绝望，而是因为……一丝从未有过的，名为“希望”的暖流，正从心底悄然升起。