大衍王朝，北境燕云郡。
隆冬腊月，鹅毛大雪己连绵下了三日，仿佛要将这天地间的一切都冻僵、覆盖。昔日还算繁华的燕云城街道，此刻也只剩下寥寥几个裹紧了棉袄、缩着脖子匆匆而过的行人，呼出的白气瞬间便消散在刺骨的寒风中。
角落里，一个瘦小的身影蜷缩在一家绸缎庄的屋檐下，试图躲避那无孔不入的风雪。
他叫阿狗，没人知道他姓什么，更没人知道他确切的年纪，只看那瘦小的身板和冻得发紫的小脸，约莫也就十岁出头。身上的衣服早己看不出原本的颜色，破破烂烂的，几处关键部位甚至能看到里面同样肮脏的棉絮，根本无法抵御这凛冽的严寒。
阿狗己经三天没正经吃东西了。前几日还能在街角捡拾到一些行人丢弃的残羹冷炙，可这大雪一下，家家闭户，街上连个掉渣的馒头都难寻。饥饿像毒蛇一样啃噬着他的五脏六腑，而比饥饿更可怕的，是那深入骨髓的寒冷。
他的小手小脚早己冻得麻木，失去了知觉，只能拼命将自己缩成一团，用那几乎不存在的体温相互取暖。牙齿不受控制地打着颤，发出“咯咯”的声响，眼皮也越来越沉重，仿佛有千斤重担压着，只想沉沉睡去。
“不能睡……不能睡……” 阿狗心里有个微弱的声音在呐喊。他知道，在这样的天气里睡去，就再也醒不过来了。可那睡意如同潮水般涌来，带着一种诡异的温暖，诱惑着他放弃抵抗。
模糊的意识中，他仿佛看到了很久很久以前，一个温暖的家，一个慈爱的女人抱着他，手里拿着一个热乎乎的烤红薯……那味道，真香啊……
“砰！”
一声粗暴的踢踹将阿狗从短暂的幻梦中惊醒。他像个破布娃娃一样被踢得滚出了屋檐，摔在冰冷的雪地里。
“哪来的小叫花子，滚远点！别脏了我们店的地方！” 一个穿着厚实棉袄、满脸横肉的伙计叉着腰，恶狠狠地骂道，“再不走，打断你的腿！”
阿狗被摔得七荤八素，嘴里呛进了几口雪，冰冷刺骨。他想爬起来，可西肢僵硬，根本使不上力气。他只能用一双黯淡却又带着一丝不甘的眼睛，望着那个伙计。
“看什么看？还不滚！” 伙计见他不动，又要上前。
“算了，王三，跟个快冻死的小叫花子置什么气。” 旁边另一个伙计拉住了他，“这天儿，他也撑不了多久了，别污了咱们的手。”
王三啐了一口：“晦气！” 说罢，两人转身回了店里，“砰”地一声关上了门，将那风雪和阿狗彻底隔绝在外。
寒风更紧了，雪花无情地拍打在阿狗的脸上、身上。他躺在雪地里，感觉自己的身体正在一点点变僵硬，血液似乎都要凝固了。那点微弱的求生欲，也在这无边的寒冷和绝望中，一点点熄灭。
“娘……我冷……” 他喃喃地低语，声音细若游丝，很快就被风吹散。
视线开始模糊，天地间只剩下一片茫茫的白色。他感觉自己的身体越来越轻，好像要飘起来了，飘向一个没有寒冷、没有饥饿的地方……
就在他的意识即将完全沉入黑暗之际，眼角的余光似乎瞥见风雪中，有一个模糊的身影，正朝着他的方向缓缓走来。那身影走得很慢，却异常沉稳，仿佛这狂暴的风雪也无法阻碍他分毫。
是幻觉吗？阿狗想。也许是阎王爷派来勾魂的使者吧……
那身影越来越近，阿狗勉强抬起沉重的眼皮，看到来人穿着一身洗得发白的青布长衫，头上戴着一顶斗笠，帽檐压得很低，看不清面容。他手中拄着一根看起来普普通通的竹杖，步伐不疾不徐，每一步踩在厚厚的积雪上，都悄无声息，甚至没有留下一个清晰的脚印。
这在阿狗有限的认知里，是从未见过的景象。寻常人在这么深的雪里行走，早就步履蹒跚，脚印深陷了。
那人走到阿狗身边，停下了脚步。斗笠下，一双眼睛平静地看着雪地里奄奄一息的小乞丐，没有惊讶，也没有怜悯，只有一种历经沧桑的淡漠。
他伸出手，那只手看起来很普通，甚至有些干瘦，但当他的手指轻轻触碰到阿狗冻得硬邦邦的脸颊时，阿狗却感觉到一股微弱却异常温和的暖意，如同春日阳光，一点点渗透进他冰冷的皮肤。
“还有气。” 那人低沉的声音响起，像是从很远的地方传来。
他弯下腰，动作并不快，却很稳地将阿狗从雪地里抱了起来。阿狗感觉自己像一片羽毛一样被托起，落入一个并不算温暖、却异常坚实的怀抱。
“咳……咳……” 被这么一折腾，阿狗反而咳出了几口寒气，意识清醒了几分。他茫然地看着抱着自己的人，嘴唇哆嗦着，却发不出完整的声音。
“跟我来。” 那人不再多言，抱着阿狗，转身便走入了茫茫风雪之中。他的步伐依旧沉稳，仿佛抱着一个无物，在厚厚的积雪上行走，依旧没有发出太大的声响。
阿狗靠在那人的怀里，能闻到他身上淡淡的、像是陈旧书卷和草药混合的味道。那一点点从对方身上传来的、微不足道的暖意，却像是救命的稻草，让他那即将熄灭的生命之火，又重新燃起了一丝微弱的光。
他不知道这个人是谁，要带他去哪里。但在这一刻，他那颗几乎被寒冷和绝望冻结的心，却奇异地感到了一丝……安全感。
风雪依旧肆虐，燕云城的寒冷似乎永无止境。但对于阿狗来说，他那在生死边缘徘徊的命运，或许，将从这个陌生人的出现开始，悄然改变。