当沈青黛带着被发还（虽然被糟蹋了不少）的器具和原料，在柱子石头狂喜的迎接下回到小院时，王氏抱着她泣不成声。
“黛儿…你受苦了…吓死娘了…”
“娘，没事了。”沈青黛拍着王氏的背，眼神却异常冷静。她知道，这只是暂时的停火。县令父子如同两条毒蛇，随时可能再次亮出毒牙。她必须更快地强大起来！
接下来的日子，沈青黛更加拼命。“神仙凉粉”和“金丝蜜”的生意更加火爆，供不应求。她严格控制产量，维持着饥饿营销的态势，价格虽未涨，但口碑和神秘感却与日俱增。赚来的钱，她分成了几份：一份用于日常开销和改善生活（给王氏添了件新衣，给柱子石头加了工钱）；一份用于购买更多、更好的原料（甚至咬牙买了一点相对精细的面粉和白糖，尝试提升“金丝蜜”的品质）；最大的一份，则被她小心地藏匿起来，作为将来远走高飞的资本。
三天后，王捕头果然准时来取所谓的“安神定魄羹”。沈青黛早己准备好。她用普通的莲子、百合、糯米，加入大量带有微弱安神光晕的萱草叶，精心熬煮。在熬煮过程中，她全神贯注，引导玉扣的感知，将萱草叶的安神光晕尽力融入羹汤之中。虽然效果远不如她最初救王氏时的浓缩药膏，但也比普通的羹汤强上不少，至少能让人感觉心神宁静些。
王捕头端着那碗散发着清甜气息的羹汤走了。沈青黛不知道效果如何，也不在乎。她只需要暂时稳住县令那边。
平静之下，暗流从未停止。刘三一伙似乎彻底消失了，不知是被灰衣护卫处理了，还是蛰伏起来。那神秘的青帷马车也再未出现，仿佛那两次解围只是沈青黛的幻觉。但沈青黛不敢有丝毫松懈，她知道，更大的风暴或许正在酝酿。她必须未雨绸缪。
这天，一个意想不到的“商机”送到了沈青黛面前。
一个穿着体面管家服饰的中年男子，带着两个小厮，找到了沈青黛的摊子。管家态度客气，甚至带着几分恭敬：“沈姑娘，我家主人乃镇西李员外。府上老太太近日胃口不佳，精神萎靡，听闻姑娘的‘神仙凉粉’和‘金丝蜜’有开胃安神之奇效，特命小人前来，想请姑娘过府，为老太太专门调理几日膳食。酬劳…好商量。”
员外府？专门调理膳食？沈青黛心中一动。这不仅是赚钱的机会，更是接触更高阶层、拓展人脉的机会！若能得大户人家青睐，或许能多一层保障，对抗县令的觊觎。
她略作思索，便答应下来。谈妥了每日的酬劳（相当可观），并约定好次日一早便去李府。
李府位于青石镇西头，高墙大院，气派不凡。沈青黛被管家引着，穿过几重院落，来到一处清幽雅致的偏院。院子里坐着一位头发花白、面容慈祥却带着倦怠之色的老太太，正是李府的老封君。
“老太太，这位就是做‘神仙点心’的沈姑娘。”管家恭敬地介绍。
“好，好，快请坐。”老太太声音温和，好奇地打量着沈青黛，“老婆子我啊，最近吃什么都没味儿，夜里也睡不踏实。听下人说你的点心好，就想着请你来试试。”
沈青黛凝神望去，只见老太太周身气息平和，但脾胃处光晕黯淡，心脉处也有些微弱的郁结之气（类似轻微的情绪低落），并无大碍。她心中有了底。
“老太太谬赞了。民女只是会做些开胃的小食。”沈青黛谦逊道，“老太太脾胃虚弱，不宜大补大腻。民女为您准备几道清淡开胃、易于消化的餐点如何？”
“好好，都听你的。”老太太笑眯眯地点头。
沈青黛被引到李府宽敞干净的厨房。食材丰富程度让她咋舌：新鲜的河鱼、山珍、时令蔬菜、精米白面、各色调料…远非她那个小摊可比！
她略一思索，决定做一道改良版的“神仙米糕”。
她选用上好的粳米，浸泡后细细研磨成极细的米浆。又取新鲜采摘的、带着浓郁生发之气的嫩荷叶（在她眼中散发着清新的淡绿色光晕），榨取汁液。将荷叶汁与米浆混合，加入一点点盐和极少量提纯过的、光晕纯净的麦芽糖浆。接着，她向厨房管事要了一小碗“老面引子”（天然酵母）。
最关键的一步来了！沈青黛将混合好的米浆倒入抹了薄油的浅盘中，然后小心翼翼地将那团散发着微弱发酵活力（淡金色光晕）的老面引子投入米浆中心。她屏息凝神，将意念集中在玉扣之上！
“催化它！”
嗡！玉扣传来熟悉的温热感。一股无形的、温和的力量顺着她的意念，悄然笼罩在那团老面引子上！
奇迹发生了！那团原本活性平平的老面引子，如同被注入了强心剂，淡金色的光晕瞬间变得明亮活跃起来！它以肉眼可见的速度迅速膨胀、发酵！带动着周围的米浆也快速产生细密的气泡！
沈青黛心中狂喜！玉扣不仅能“看见”和“引导”光晕，竟然还能“催化”发酵过程！这简首是制作发酵面点的神技！
她立刻将发酵好的、散发着荷叶清香和浓郁米香的米浆放入蒸笼。大火蒸制！
片刻之后，蒸汽升腾。揭开笼盖，一股混合着清新荷叶香、纯粹米香和淡淡甜香的气息扑面而来！米糕呈现出温润的浅绿色，蓬松柔软如同云朵，表面光滑细腻，点缀着星星点点的荷叶碎末（为了美观和增加风味）。
沈青黛将米糕切成菱形小块，摆放在青瓷盘中，淋上一点点晶莹剔透的桂花蜜（同样用玉扣提纯过光晕）。整盘米糕如同翡翠白玉，清新雅致，香气扑鼻。
当这盘“神仙米糕”端到老太太面前时，老太太浑浊的眼睛都亮了起来！她拿起一块，轻轻咬了一口。
松软！绵密！入口即化！荷叶的清香瞬间在口中弥漫，冲散了夏日的燥热和心头的烦闷！米糕本身的甘甜和桂花蜜的芬芳完美融合，甜而不腻，润而不燥！更神奇的是，一口下去，仿佛一股清流滑入腹中，那堵在胸口多日的滞闷感，竟然消散了不少！胃口也被这清新甘甜的味道悄然打开！
“好！好！真好！”老太太一连说了三个好字，脸上露出了久违的、舒心的笑容，胃口大开，一连吃了好几块，“清爽！香甜！吃了心里头都透亮了！沈姑娘，你这手艺，真是绝了！”
消息很快传开。李府老太太被沈青黛一道“神仙米糕”打开了胃口，精神也好了许多！李员外大喜，对沈青黛更加礼遇有加，酬劳丰厚，甚至暗示想长期聘请她做府上的“点心供奉”。
沈青黛婉言谢绝了长期聘请，但借着李府的东风，她的名声彻底打入了青石镇的上层圈子。一时间，镇上有些头脸的人家，都以能请到“小神仙”沈姑娘做一席家宴或点心为荣。她的身价水涨船高，“神仙”的名号更加响亮。连县令王有德那边，似乎也暂时偃旗息鼓，没再找麻烦。
沈青黛知道，这是她用实力和智慧换来的暂时安宁。她更加努力地研究新食谱，利用玉扣的能力，不断尝试将各种食材的药性光晕与美味完美融合。她做出了能提神醒脑的“薄荷绿豆糕”，做出了能温中散寒的“姜汁撞奶”，甚至还用便宜的猪下水，通过玉扣祛除腥臊煞气、激发醇厚本味，做出了让人拍案叫绝的“卤煮火烧”！
她的财富以惊人的速度积累着。小院被她买了下来，铺面也重新修葺，挂上了“沈记食肆”的简陋招牌。柱子石头成了她最得力的助手兼护卫。王氏的身体也养好了许多，脸上有了红润。
一切似乎都在向好的方向发展。沈青黛甚至开始规划着，等钱攒够了，就带着王氏离开青石镇这个是非之地，去更大的城市，开更大的店…
然而，命运的转折，总是来得猝不及防。
这天傍晚，沈青黛刚送走最后一波食客，正和柱子石头收拾摊子。一辆风尘仆仆、装饰朴素的马车停在了“沈记食肆”门口。
车帘掀开，下来的却不是食客。一个穿着半旧布衣、面容憔悴却眼神精悍的中年男子跳下车，目光锐利地扫视了一圈，最后落在沈青黛身上。
“请问，可是青石镇的‘小神仙’沈姑娘？”男子声音沙哑，带着长途跋涉的疲惫。
“正是民女，不知阁下是？”沈青黛警惕地看着这个陌生人。
男子没有回答，而是从怀中掏出一个用火漆密封的、质地考究的素色信封，双手递到沈青黛面前。
信封上没有任何署名，只有一行铁画银钩、力透纸背的小字：
**“京城，静候。”**
沈青黛的心猛地一跳！这字迹…她从未见过，但那扑面而来的、内敛却磅礴的气势，让她瞬间联想到了一个人！
她接过信封，指尖触到信封的瞬间，仿佛感受到一股极其微弱的、熟悉的清冷气息。她深吸一口气，拆开火漆，抽出一张同样素雅的信笺。
信笺上只有寥寥数语，依旧是那铁画银钩的字迹：
**“凉粉爽利，金丝甜腻，米糕清雅，皆非俗品。然困守一隅，明珠蒙尘。京中风起，尚缺一味点睛之肴。若有意，凭此信，至京中‘归云楼’，自有人接应。”**
没有落款。
沈青黛捏着信笺，指尖微微发白。她抬起头，看向那送信的男子。
男子对她微微颔首，低声道：“主人说，姑娘若来，前路或通坦途，或…荆棘密布。是福是祸，全在姑娘一念之间。告辞。”说完，他不再多言，转身上了马车，很快消失在暮色中。
沈青黛站在原地，晚风吹拂着她的发丝。她看着手中那封没有署名却重若千钧的信，看着信笺上“京中风起，尚缺一味点睛之肴”的字样，再回想那两次神秘出现的青帷马车，那句“甜而不腻，有意思”的评价…