就在宁川跳入深坑后，急速下坠的失重感瞬间包裹全身，耳畔是呼啸的风声和心脏擂鼓般的狂跳。
冰冷的死亡气息扑面而来！
但宁川在跃入深渊的瞬间，求生的本能和无数次生死边缘磨砺出的冷静并未消失！
他人在空中，腰腹猛地发力拧转，身体如同灵猫般强行调整姿态，双脚岔开，狠狠蹬向矿坑陡峭的内壁！
同时双手成爪，灌注全力，狠狠抓向坑壁上突出的嶙峋怪石！
“刺啦——！”
布帛撕裂声与皮肉摩擦岩石的闷响同时传来！
尖锐的岩石瞬间撕裂了他的手掌和手臂的衣物，深深嵌入皮肉，鲜血淋漓！
巨大的冲击力和摩擦带来的剧痛几乎让他昏厥！
但下坠的势头，也因这拼死一抓和双脚的蹬踏，被硬生生延缓了！
坑壁并非完全垂首，而是呈现一种不规则的漏斗状，布满了早年开凿留下的狭窄平台、腐朽的木架残骸和凸起的岩石。
宁川强忍着撕心裂肺的剧痛，借着每一次与坑壁的碰撞和摩擦，竭力调整着下坠的角度和速度，寻找着可能的落脚点。
碎石如同冰雹般被他带落，砸向深不见底的黑暗。
“砰！”
一声沉重的闷响伴随着骨骼的呻吟！宁川重重地摔落在一个离坑底尚有数丈高的、相对宽大的废弃矿洞平台上。
巨大的冲击力让他眼前金星乱冒，五脏六腑仿佛都移了位，喉头一甜，一股腥热的液体涌入口中，又被他强行咽下。
左小腿被弩箭擦伤的地方更是传来钻心的疼痛，鲜血己经浸透了裤腿。
他瘫倒在冰冷坚硬的岩石上，大口大口地喘息着，每一次呼吸都牵扯着全身的伤痛。汗水、血水和尘土混合在一起，糊满了他的脸。
上方隐约传来追兵模糊的叫骂声和绳索摩擦的声响——他们果然在试图下来搜索！
不能停留！宁川咬紧牙关，用尽全身力气挣扎着爬起来。
眩晕感阵阵袭来，左腿的剧痛让他站立不稳。
他迅速检查伤势，只见他的双手掌心血肉模糊，深可见骨；手臂多处擦伤撕裂；左小腿伤口虽未伤及筋骨，但血流不止；肋骨可能也有骨裂，呼吸间疼痛难忍。
撕下相对完好的里衣，草草但用力地包扎了手掌和小腿的伤口，暂时止住流血。
他靠着冰冷的岩壁，强迫自己冷静下来，迅速打量西周。
这是一个半天然半人工的巨大溶洞，平台前方似乎有两条幽深黑暗的岔路通往更深处。坑底隐约传来水声，深不可测。
追兵的声音越来越近！
宁川目光扫过两条岔路，一条有微弱的气流涌动，相对干燥；另一条则弥漫着更浓重的湿气和腐朽味。
他毫不犹豫，拖着伤腿，忍着剧痛，一瘸一拐地钻进了那条相对干燥、气流更明显的岔道，身影迅速消失在浓稠的黑暗之中。
黑暗，如同实质的潮水将他包围。
伸手不见五指，唯有自己的心跳声和粗重的喘息在狭窄的通道内回荡。
宁川只能扶着冰冷湿滑的岩壁，凭着感觉和对微弱气流的感知，深一脚浅一脚地向前摸索。
每一步都伴随着钻心的疼痛，失血带来的寒冷和眩晕感不断冲击着他的意志。
他不断提醒自己不能倒下！溪儿还在天启等着他！渝州城外那些绝望的眼睛……还有那堆积如山的罪恶，必须公之于众！
不知在黑暗中跋涉了多久，时间失去了意义。
就在他几乎要被伤痛和疲惫吞噬时，前方，一点微弱的光亮，如同黑夜中的萤火，突兀地出现在视野尽头！
同时，风中隐约传来一种声音——不是风声，而是……一种沉闷的、有节奏的撞击声，还有模糊的人声！
宁川精神猛地一振！他屏住呼吸，如同融入黑暗的幽灵，放轻脚步，忍着伤痛，悄无声息地向光源处潜行。
转过一个狭窄的弯角，眼前豁然开朗！
溶洞在此处被人工极大地拓宽加固，形成了一个巨大的地下洞窟！
洞壁上插着十几支熊熊燃烧的松油火把，将洞内照得影影绰绰。
而洞窟中央的景象，让宁川瞬间忘记了身上的伤痛，瞳孔因极度的震惊和愤怒而骤然收缩！
堆积如山！
那是一座真正由麻袋垒砌而成的巨大山丘！密密麻麻，层层叠叠，几乎填满了大半个洞窟！
而在那无数麻袋之上，清晰地印着那个刺眼的、圆形的、中间带“官”字的朱红戳记！正是渝州官仓的专用麻袋！
数量之多，远超想象！这哪里是被焚毁劫掠？分明是监守自盗，秘密转移藏匿！
在粮堆旁边，停放着十几辆蒙着厚重油布的马车！
十几个身着普通民夫衣服、但体格健壮、动作麻利的汉子，正沉默而高效地将一袋袋粮食从“山”上搬下来，装上马车！
一个穿着绸缎长衫、管事模样的中年人，正站在一辆马车旁，借着火把的光亮，在一个账簿上快速地记录着，口中低声催促：
“……快！手脚都麻利点！这一百五十石是‘丰裕号’周掌柜订的，天亮前必须送到城南仓库！
那边三百石是‘德泰昌’郑少东家的，走西边小路，绕开官卡！……都记清楚了！
刘大人有严令，这是最后一批了！风声太紧，那钦差大皇子盯得死，宁川那小子也在查！运完这批，这个点立刻废弃！一粒粮食都不许留下！”
丰裕号！德泰昌！刘大人！最后一批！
每一个字都如同惊雷，狠狠劈在宁川心上！所有的线索瞬间串联贯通！刘坤！
他勾结粮商，自导自演“流寇袭仓”的戏码，将朝廷赈灾的数十万石救命粮秘密转移至此！
再通过周福安、郑少钧这些粮商之手，以天价售卖给那些在死亡线上挣扎的灾民！这滔天的罪恶！
这吸髓吮血的勾当！难怪城外饿殍遍野，易子而食！难怪城中粮价飞涨，大皇子亲自谈判也铩羽而归！
他们背后，站着的是掌管渝州生杀大权的刺史刘坤！
站着的是天启城里那位手眼通天、掌控帝国钱粮的户部尚书崔元礼！甚至……还有二皇子萧景恒的影子！
本来只想躲避追兵，没想到自己竟然“机缘巧合”之下见到这一幕！
此刻
一股难以言喻的悲愤和冰冷的杀意，如同火山熔岩般在宁川胸中奔涌咆哮！
他握紧了血肉模糊的拳头，指甲深深陷入掌心也浑然不觉。
眼前这堆积如山的粮食，在火把映照下闪烁着罪恶的金光，幻化成城外那些奄奄一息的老妇、孩童绝望的眼神，幻化成张婶被推倒在地的痛苦呻吟，幻化成宁溪惊恐的泪水……这些粮食，本该是救命的稻草！
本该是平息民怨的希望！却被这些蠹虫当成了榨取民脂民膏、换取权势富贵的筹码！
就在这时，一个正在搬粮的汉子似乎感觉有异，疑惑地抬头向宁川藏身的阴影处望来。
“嗯？谁在那儿？！”
那管事也警觉地抬起头，厉声喝问！
宁川心中警兆狂鸣！暴露了！此地绝不可久留！必须将这里的惊天秘密带出去！他毫不犹豫，转身就向黑暗的来路退去！
“有外人！抓住他！别让他跑了！”
管事尖利刺耳的叫声如同警报，瞬间撕裂了洞窟的忙碌！
那些“民夫”瞬间露出了狰狞的面目，扔下粮袋，纷纷从马车底下抽出寒光闪闪的钢刀！眼神凶狠，动作迅捷，哪里还是民夫，分明是训练有素的武装护卫！
“快！堵住出口！格杀勿论！”
管事气急败坏地吼道。
宁川强忍全身剧痛，在黑暗狭窄的岔道中亡命奔逃！
身后是急促密集的脚步声、凶狠的呼喝和火把晃动的光芒！岔道如同迷宫，他只能凭记忆和感觉乱闯！
好几次被突出的岩石绊倒，又挣扎着爬起！追兵越来越近，火把的光亮己经能映照出他踉跄的背影！
前方隐约传来湍急的水声！宁川心中一横，朝着水声方向拼命跑去！
转过一个急弯，眼前豁然开朗！一条汹涌湍急的地下暗河横亘在前！
河水冰冷刺骨，在火把余光下泛着幽暗的寒光！而身后，追兵的火把光芒和脚步声己近在咫尺！
“小子！拿命来”
领头的一个彪形大汉狞笑着扑到近前，手中钢刀带着恶风，狠辣无比地劈向宁川的后心！
前有暗河拦路，后有追兵索命！绝境！
宁川眼中闪过一丝疯狂的光芒！
他没有回头格挡，而是用尽最后一丝力气，猛地向前一个鱼跃，如同扑火的飞蛾，义无反顾地一头扎进了冰冷湍急、深不见底的暗河之中！
“噗通！”
水花西溅！汹涌的暗流瞬间将他吞没！刺骨的寒意如同万针扎身，伤口被冰冷的河水浸泡，剧痛钻心！
他瞬间被卷入了汹涌的暗流，身不由己地向下游冲去！
“跳河了！”
“快！沿着河岸追！他受了重伤，跑不远！”
“通知上面！封锁下游所有出口！生要见人，死要见尸！绝不能让秘密泄露出去！”
管事的怒吼在洞窟中回荡，充满了气急败坏和深深的恐惧。
矿坑深处重归昏暗，只有暗河奔涌的水声隆隆作响。