乾隆西十年的秋阳将木兰围场染成一片金黄，猎猎旌旗在风中翻卷如龙鳞。乾隆骑在汗血宝马上，望着不远处策马驰骋的永琪与福尔康兄弟，嘴角勾起欣慰的笑意。富察皇后怀中抱着三岁的双生子，绣着金线蟒纹的披风下，两个孩子正争抢着拨弄母亲的东珠耳坠。
"传朕口谕，今日猎得的野鹿、獐子各留十头，明日一早送往玄清观。"乾隆勒住缰绳，对身旁的李玉吩咐道。话音未落，忽听得后山方向传来惊呼，一支箭矢破空而过，惊起林间群鸟。
永琪面色煞白地收起弓箭——方才他分明看见灌木后有黑影晃动，却不想竟是两个身形纤弱的女子。穿粉衣的姑娘肩头中箭，正摇摇欲坠地倒在杂草间，绛红血迹瞬间洇湿了月白色衣襟。
"有刺客！"鄂敏率先策马冲去，靴底扬起的尘土裹着落叶纷飞。他一把拎起受伤的女子，却见对方突然呛出一口血，气若游丝道："皇阿玛...我是紫薇...夏雨荷之女..."
金锁发疯般扑过来，死死抱住鄂敏的腿："放开我家小姐！我们从济南来，只为问皇上一句——可还记得大明湖畔的夏雨荷？"
全场顿时鸦雀无声。乾隆握着缰绳的手骤然收紧，指节泛白如霜。富察皇后怀中的孩子突然放声大哭，啼哭声响彻寂静的围场。她望着丈夫瞬间苍白的面容，指尖无意识地着双生子的襁褓，绣着并蒂莲的锦缎被攥出深深褶皱。
"放肆！"鄂敏的佩刀出鞘半寸，寒光映着紫薇失血的脸，"擅闯皇家禁地，还敢胡言乱语！"
"且慢。"乾隆的声音低沉如雷，骏马踏着碎步逼近。他俯视着蜷缩在地的女子，对方眉眼间那抹倔强的神色，竟与记忆中撑着油纸伞的江南女子重叠。当金锁再次哭喊出"夏雨荷"三个字时，他听见富察皇后压抑的抽气声。
空气仿佛凝固了半刻。永琪跌下马背，颤抖着摘下箭囊——那支伤人的箭上，赫然刻着他的名字。福尔康与福尔泰对视一眼，默默挡在富察皇后身前。
"传和亲王进宫。"乾隆别过脸，不敢看皇后泛着冷意的眼神，"将这女子...过继给和亲王为养女。"他顿了顿，声音愈发艰涩，"既是宗室血脉，自当认祖归宗。"
紫薇本就虚弱的身子轰然倒下，金锁凄厉的哭声刺破天际。富察皇后望着丈夫紧绷的侧脸，突然想起多年前在玄清观调养时，小燕子熬的那碗带着山野清香的汤药。那时她以为，失去的孩子与破碎的心都能被治愈，却不想命运总在最安宁时投下巨石。
当夜，行宫内烛火摇曳。乾隆对着夏雨荷的旧画像枯坐至天明，案头放着金锁拼死护住的诗帕，"雨后荷花承恩露，满城春色映朝阳"的字迹己被泪水晕染。而百里之外的玄清观，小燕子正围着新送来的野鹿打转，炭火将她的脸颊映得通红。她哪里知道，此刻京城风云骤起，而自己无意间种下的善意，即将卷入一场惊心动魄的皇家风波。