长春宫内，鎏金香炉氤氲着龙脑香，富察皇后倚在明黄软缎榻上，看着奶嬷嬷将双生子抱出殿外。铜镜前，小燕子正笨拙地提着月白色绣金襦裙，珍珠流苏随着她的动作叮当作响，映得眉眼愈发灵动："皇额娘，这裙子好沉，走路都像拖着座山！"
"傻丫头。"皇后起身亲自为她整理鬓边的东珠步摇，指尖拂过小燕子因常年劳作而略显粗糙的手背，"明日祭天游行，你便是全京城瞩目的和硕清宁郡主。"她话音未落，殿外忽然传来脚步声，福康安三兄弟与永琪身披玄甲鱼贯而入，腰间佩剑在晨光中泛着冷冽的光。
"见过皇额娘，见过郡主。"永琪抱拳行礼时，目光不经意间扫过小燕子涨红的脸。他从未见过如此特别的女子——既没有大家闺秀的矜持，又不似寻常宫眷的谄媚，倒像是春日里突然闯进御花园的山雀，带着股横冲首撞的鲜活。
小燕子却没注意到众人的目光，蹦跳着凑到皇后身边："皇额娘放心！女儿每日给您熬的汤药里加了天山雪莲，再配上新研的养颜膏，保准您过十年还是这般好看！"她从袖中掏出个青瓷小罐，里头是用玫瑰露和珍珠粉调制的膏体，"这可是照着师父留下的秘方做的，隔壁王婶用了都说年轻了十岁！"
皇后忍俊不禁，轻轻点了点她的鼻尖："就数你鬼点子多。"她转头吩咐李玉："去将本宫那套翡翠头面取来，明日给郡主戴上。"
与此同时，和亲王府内却一片狼藉。紫檀木桌上的茶盏碎成满地瓷片，紫薇苍白着脸站在狼藉中央，手中攥着刚收到的邸报。报上赫然写着"皇后义女清宁郡主册封大典在即"，墨迹未干的字迹刺得她眼眶生疼。
"不过是个山野丫头，凭什么！"紫薇将邸报狠狠摔在地上，锦缎裙摆扫过满地碎片，"不过是救了皇后一命，凭什么能得这般荣宠？"她忽然想起在木兰围场时，小燕子为她熬药的模样——那个浑身沾着草药味的姑娘，竟比自己这个"正统血脉"更早走进皇家的世界。
"放肆！"弘昼踹开房门，腰间玉佩撞出清脆声响，"这是和亲王府，由不得你撒野！"他看着满地狼藉，眼中闪过怒意，"嫌这里不好？即刻收拾东西回济南！"
紫薇浑身一僵，指甲深深掐进掌心："王爷，我......"
"你什么？"弘昼冷笑，折扇重重敲在桌案上，"真以为自己是金枝玉叶？若不是皇上顾念旧情，你连这王府的门槛都跨不进来！"他逼近一步，眼中满是嘲讽，"再说那位清宁郡主，不仅救了皇后性命，更用独门医术保住了皇家血脉。就凭你，拿什么比？"
这句话如同一记重锤，砸得紫薇眼前发黑。她突然想起金锁打探来的消息——富察皇后不仅身体康健，还诞下双生子，而这一切，都与那个叫小燕子的姑娘息息相关。
"出去！都出去！"紫薇突然尖叫着将妆奁上的胭脂水粉扫落在地，艳丽的色彩在青砖上晕染开来，像极了她破碎的梦。弘昼冷哼一声，甩袖离去，独留她瘫坐在满地狼藉中，泪水无声地滴落在诗帕上，将"只羡鸳鸯不羡仙"的字迹，晕染成一片模糊的血红。