坤宁宫的铜鹤香炉里，龙涎香的烟雾袅袅升腾，却驱不散满室的压抑。皇后握着佛珠的手微微收紧，每一颗圆润的檀木珠子都被她得发烫。永璂跪在软垫上抄经，墨汁不小心滴在宣纸上，晕染出不规则的形状，像极了他此刻慌乱的心情。
“还珠格格……不，青羽女侠的事，你怎么看？”皇后突然开口，声音像是从很远的地方飘来。永璂手中的毛笔一抖，想起那日海面上龙凤呈祥的恐怖景象，还有皇阿玛失魂落魄归来的模样，喉咙发紧：“儿臣……儿臣不知。”
容嬷嬷站在屏风后，手里的掸子悬在半空迟迟落不下去。她想起初见小燕子时，那个翻墙误入坤宁宫的野丫头，被抓住时还冲着自己做鬼脸。明明是个没规矩的东西，却总能三言两语把皇后气得发笑。“主子，那丫头……”容嬷嬷刚开口，就被皇后抬手打断。
“她终究是被伤透了。”皇后起身走到窗前，望着月亮轻轻叹气。窗棂外的月光洒在她华美的旗装上，却衬得她脸色愈发苍白。记忆如潮水般涌来——小燕子被罚跪御花园，是她偷偷让人送去软垫；小燕子闯祸被乾隆斥责，她虽表面严厉，却在背后悄悄叮嘱容嬷嬷别为难她。可这些善意，都被淹没在宫廷的算计里。
永璂放下毛笔，望着母亲疲惫的背影，突然鼓起勇气：“皇额娘，小燕子姐姐她……是不是很可怜？”这句话像块石头投入深潭，激起千层浪。皇后的手指死死抠住窗框，想起青羽在海面上那道决绝的身影，想起乾隆回宫后整夜对着还珠格格留下的旧物发呆，心中五味杂陈。
“可怜？”皇后喃喃重复，“在这皇宫里，谁不可怜？”她转身看向儿子，目光里满是疲惫，“你以为皇上真的不知道小燕子的委屈？他只是……舍不得放下帝王的权衡。封她为还珠格格，既堵住天下悠悠之口，又能借她的‘不懂事’，显出紫薇的端庄贤淑。”
容嬷嬷忍不住插话：“可主子，那丫头也不是省油的灯！每次闯祸都把宫里闹得鸡犬不宁……”
“所以她才该恨！”皇后突然提高声音，吓得永璂和容嬷嬷同时一颤，“她若真是什么都不懂的傻丫头，又怎会在看透一切后决然离去？”她想起小燕子被封为格格那日，在坤宁宫兴奋地转圈，说要把宫里的规矩都改成“开心第一”。那时的她笑得那样灿烂，眼里有光，哪像后来，笑容里总带着小心翼翼。
永璂突然想起小时候，小燕子会偷偷塞给他宫外买的糖人，会带着他在后花园放风筝，会在他被太傅训斥时扮鬼脸逗他开心。可不知从什么时候起，她的笑容里多了讨好，眼神里多了不安。“皇额娘，我们还能……”
“回不去了。”皇后打断他的话，声音里带着深深的无力，“紫禁城的红墙太高，困住了太多真心。”她走到佛龛前，点燃三炷香，看着青烟袅袅升起，“希望她在海岛上，能真正做回那个无拘无束的小燕子。”
容嬷嬷看着主子落寞的背影，悄悄抹了把眼泪。曾经她总觉得小燕子是个不知天高地厚的野丫头，此刻却忍不住想，若当初能少些算计，多些真心，是不是一切都会不一样？
坤宁宫的夜愈发寂静，只有永璂重新提笔抄经的沙沙声。窗外，月亮被乌云遮住，仿佛连老天都在为这场错过的真心叹息。而千里之外的海岛上，青羽正枕着海浪声入眠，身旁的小药童打着呼噜，青霄默默为她盖上滑落的毯子。紫禁城的恩怨情仇，终究成了她不愿回首的前尘往事。