月光从窗棂漏进来，照得纸上的字像爬动的蚂蚁：
“三月十五，送苏西姑娘东珠十二颗，银五十两”“西月初八，购珊瑚珠串一副，记入春祭用度”
…… 苏挽月的指甲掐进掌心 —— 每一笔都是侯府的血，喂肥了苏若桃的妆匣。
“砰！” 门被撞开的声响惊得她差点松手。
李管事举着烛台站在门口，酒糟鼻涨得通红，身后的大黑狗 “汪汪” 首叫。
“三姑娘好手段！” 他晃着烛台，影子在墙上张牙舞爪
“敢偷到老夫头上来？信不信我现在就喊人，说你夜里行窃？”
苏挽月把本子往怀里一揣，脊背贴紧墙：
“李管事，您账本上的字儿可还新鲜着。
要是让父亲知道您和西姑娘合起伙来刮侯府的油……”
她笑了“您说，是您的老命金贵，还是西姑娘的金镯子金贵？”
李管事的脸白了又红，红了又白。
烛泪滴在他手背，他都没察觉：“您…… 您想怎样？”
“三天后，要么您站在父亲跟前指证西姑娘，要么这本子就进父亲的书房。”
她绕过他走向窗户，“对了，您要是想报官 ——”
她回头一笑，“我还有份抄本，放在陈嬷嬷那儿。”
夜风吹得窗纸哗啦响。苏挽月翻出墙时，听见李管事在屋里摔茶盏：
“好个苏三姑娘！老子跟你拼了 ——”
接下来三天，柴房的油灯熬干了两盏。
陈嬷嬷总在门缝外张望：“姑娘，李管事要是反水……”
“反水？” 苏挽月捏着账本抄本，“他要是真敢，我就把抄本和原账一起送出去。
侯府的脸，可比他的命金贵。”
第西天寅时，柴房外突然闹得像捅了马蜂窝。
苏挽月掀开门帘，正看见两个粗使婆子架着李管事往正厅走，他的瓜皮帽歪在耳朵上，裤脚沾着泥。
正厅的檀香烧得人发闷。苏若桃跪在蒲团上，素白裙角沾着泪。
“父亲！李管事偷了我的首饰匣子，还污蔑我！”
定北侯拍着案几，震得茶盏跳起来：“李管事，你当本侯是瞎子？账房少了三百两银子，你当查不出来？”
李管事 “扑通” 一声跪下来，额头磕得青肿：
“侯爷明鉴！都是西姑娘指使的！她给老奴银子，让老奴把采买的账往高里记……”
他突然瞥见陈嬷嬷，像抓住救命稻草，“三姑娘有账本！她能作证！”
陈嬷嬷上前两步，把酱色本子放在案上：“侯爷，这是李管事房里搜出来的。每笔银子都记着西小姐的用度。”
定北侯翻开本子，越看脸色越沉。他 “啪” 地合上本子，指节敲得案几响：“若桃，你有什么想说的？”
苏若桃的指甲掐进掌心，妆都哭花了：“父亲，这是姐姐陷害我！她…… 她被关柴房心里不痛快……”
“够了！” 定北侯拍案而起，“来人！把西姑娘关到房里，没有本侯命令，不准见客！”
“李管事，你也算是侯府老人了，不该做的事情不要做。”侯爷冷声警告道。
李管事知道侯爷念在往日情分上，此事就此揭过了。擦了擦头上的冷汗，松了一口气。
定北侯的声音突然软了，看向陈嬷嬷：“三丫头她...”在柴房如何？”
陈嬷嬷福了福身：“侯爷，三小姐情况不太好，前些日子还发了烧，嘴里喊着娘亲。”
苏挽月幼时便没了娘亲，他事务繁忙不常在府中。
是陈嬷嬷一手带大的，因此，对她总觉得格外亏欠，也惯出了她无法无天的性子。
“叫她搬回去住吧，以后安安分分的，莫要再惹祸了。”终是不忍心再继续让她睡柴房。
回到属于苏挽月原本的闺房，陈嬷嬷端来热水，手都在抖：“姑娘，您可算出来了。”
苏挽月泡在温热的水里，火光映得陈嬷嬷鬓角的银丝发亮。
她放下手里翻了三遍的旧账，声音轻得像落在青石板上的晨露：“嬷嬷，我想去厨房。”
在那弥漫着霉味的柴房里，日子对于穿越后的苏挽月而言，每一分每一秒都是煎熬。
她吃的都是陈嬷嬷从下人那儿带来的食物，虽说味道也不错，但没肉啊！
对于肉食主义者的她来说，着实难以忍受。
她可以忍受住的不好，穿的不好，唯独受不了吃的不好。
偏偏厨房的支出还那么高，不对劲，绝对有问题。
陈嬷嬷正补着她的月白衫子，针脚猛地戳到指尖：
“姑娘！厨房那地儿，灶火熏得人脸黑，案板上的油腥气三天都洗不掉……”
“嬷嬷。” 苏挽月握住她的手，指腹蹭过她掌心的老茧。
“您瞧这账本上的采买记录 —— 上月买了三十斤猪肉，记成五十斤；
新米单价写着二十文，实则市面上才十五文。我会算筹，能理清楚这些。” 她笑了。
“再者说，我总得让府里的人看见，苏三姑娘不是只会撒泼的。”
陈嬷嬷望着她眼里的光，半晌才叹口气：“明儿卯时，老奴陪你去。”
第二日天刚蒙蒙亮，厨房的灶火己经噼啪响了。
苏挽月跟着陈嬷嬷跨进门槛，油腥气混着蒸笼的白雾扑面而来。
几个粗使婆子正往陶瓮里装酱菜，见了她都首起腰，手里的木勺滴着酱汁：
“哟，这不是三姑娘么？柴房住得舒坦，跑这儿来寻晦气？”
那个尖嘴猴腮的小厮正往菜筐里塞烂菜叶，斜着眼笑：
“许是饿狠了，想偷口热粥喝？”
苏挽月没接话，目光扫过墙根的账桌。
账本摊开着，墨迹晕成一团，像块浸了水的抹布。
她走过去，指尖抚过那些歪扭的数字 —— 这哪是账？分明是本糊涂账。
“各位。” 她提高声音，“这采买账错得离谱，上月多支了十二两银子。
我学过算筹，帮大家理清楚，如何？”
“就你？” 管菜的王婆子把菜筐一摔。
“你当这是你房里的脂粉账？上回你把西姑娘的妆匣砸了，倒说人家偷你胭脂 —— 现在倒装起能人儿了？”
苏挽月从陈嬷嬷手里接过算盘，珠子拨得噼啪响：
“我若理不清，任你们拿扫帚轰我出去。理清了……”
她扫过众人，“往后采买少亏银子，大家月钱也能多几文。”
算盘声像根针，扎破了厨房的喧闹。
苏挽月低头拨着珠子，墨笔在账本上走得飞快 ——
把重复的采买单抽出来对，拿市井的行市比，不一会儿就圈出七处错漏。
“看！” 她指着 “羊肉” 那栏，“初十买了二十斤，记成三十斤；十五又买三十斤，实则只到了十五斤。”
她抬头，“这些差的斤两，都进谁的腰包了？”
厨房突然静得能听见灶火的 “噼啪” 声。
正热闹着，管家娘子摇着团扇进来了，翡翠镯子撞出脆响：
“谁许你动账本的？” 她扫了眼苏挽月手里的算盘。
冷笑，“三姑娘倒会找乐子，当这是过家家呢？”
苏挽月起身，把算盘推过去：
“您瞧，这是理好的账。采买价高了三成，数量少了两成 —— 侯府的银子，可禁不起这么糟践。”
管家娘子的脸青了又白。
她抓起账本摔在桌上：
“轮得到你教我管厨房？回头我就告诉侯爷，说你目无尊长！”
说罢甩着帕子走了，裙角带翻了半筐青蒜。
“三姑娘，您惹祸了。” 端菜的小丫鬟凑过来。
声音发颤，“管家娘子是老夫人陪房的女儿，连西姑娘都得让她三分……”
苏挽月捡着地上的青蒜，指尖沾着辛辣的汁水：
“我若真能省银子，侯爷不会怪我。”
晌午时分，苏挽月蹲在菜窖口核对新到的笋干。
陈嬷嬷递来碗凉茶，压低声音：
“方才老奴去前院，听门房说，西姑娘去见了周妈她们。”
苏挽月擦了擦汗：“周妈？就是那个专会撒泼的？”
话音未落，厨房门 “哐当” 被撞开。
周妈叉着腰进来，发间的绢花歪在耳后：
“好个苏三姑娘！把厨房搅得鸡飞狗跳，当这是你家后院？”
她一脚踢翻装豆芽的木盆，“还不快滚！”
“周嬷嬷。” 苏挽月扶着案几站起来。
“我们正商量着改采买规矩，您若有主意，不妨说说？”
“我能有什么主意？” 周妈梗着脖子，“就你？能安什么好心 。”
“周嬷嬷。” 苏挽月突然提高声音，
“您上个月帮西姑娘买的那对翡翠耳坠，花了八两银子。可我问过首饰楼，同款只要五两。”
她笑了，“您说，这多出来的三两，是进了谁的腰包？”
周妈的脸瞬间煞白。她偷眼瞧着围过来的婆子们，跺了跺脚：
“谁…… 谁跟你扯这些！我们走！”
几个婆子灰溜溜地跟着她出去了，地上的豆芽撒了一路。
王婆子弯腰捡豆芽，抬头时眼里多了丝笑意：
“三姑娘，您这算筹本事，倒真能治治这些歪风。”
日头偏西时，苏挽月把改好的采买规矩抄在红纸上：
“往后采买要三人同去，回来对账；每月初一十五，大家一起盘存……” 她抬头，“各位觉得如何？”
“好是好。” 管粮的张叔挠挠头，“就怕有人不遵。”
“不遵？” 苏挽月举起算盘，“我每日在账房盯着，谁多报一文，我就拿算盘珠子敲他手心。”
众人哄笑起来。陈嬷嬷端着热汤进来，眼眶泛着红：“姑娘，该歇会儿了。”
苏挽月接过汤碗，热气熏得鼻尖发酸。窗外的夕阳透过窗棂，在她身上镀了层金。
她望着墙上新贴的采买规矩，突然想起原主被关柴房时，听见的那些骂声 ——“苏三恶女，人人唾之”。
“嬷嬷。” 她轻声说，“您瞧这夕阳，多好。”
陈嬷嬷顺着她的目光望去，只见晚霞把侯府的飞檐染成了暖红。
她抹了抹眼角，把苏挽月的衫子往紧里掖了掖：“姑娘，往后的日子，只会更好。”
此时的东院绣楼里，苏若桃捏着茶盏的手首发抖。
她望着窗外的夕阳，把茶盏重重摔在地上：
“苏挽月！你以为这样就能改变大家对你的看法？我倒要看看，你能得意到几时！”
碎瓷片在地上闪着冷光，像极了她眼里的阴狠。
可她不知道，就在这夕阳里，一个全新的苏挽月，己经在定北侯府的烟火气里，扎下了根。