李华大姐两次相救泽轩对此深表感激，半月来吃尽人间苦楚使他更加珍惜李华给予的温暖，泽轩对她百依百从，休息西五日后李华说通饭店经理让泽轩跟大厨吕师傅学艺。
李泽轩和李华在外姐弟相称，在家互称姓名，李母看到出双入对的两人甚是欣慰，李华五岁的女儿也很乖巧没有叫泽轩舅舅而是叔叔。
学徒第一天李华买了两瓶好酒，两位大厨炒了几个拿手好菜，晚上顾客走后饭店经理，两位大厨，李华，泽轩围在桌上为泽轩举行拜师仪式。李华一一介绍宋经理，泽轩欲拜师傅吕师傅和另一个大厨冯师傅，吕师傅主打满族八大碗，酱肉，火锅，冯师傅是鲁系菜品。
拜师开始泽轩倒满一杯酒，吕师傅端坐在椅子上，泽轩跪在吕师傅面前说：“吕师傅在上请受徒弟一拜。”吕师傅接过酒杯，泽轩叩头，吕师傅将酒喝下，放下酒杯，扶起泽轩说：“师傅领进门修行在个人，今后好好学。”“一日为师终身为父。”泽轩又鞠躬拜谢。大家一起鼓掌庆贺，一顿酒喝到快十二点。吕师傅和冯师傅住在饭店二楼，宋经理，李华和泽轩出门回家，一顿饭花去李华半个月的工资，泽轩很是感激，回到家尽最大能力满足李华的需求。
饭店两位大厨每月一百二十元工资，李华是前厅接待和收款每月加起来六十多元，其他女服务员都是每天一块二毛六，泽轩学徒时期每月二十元钱，所有人都免费吃饭。泽轩跟着吕师傅最初练切墩，吕师傅用的菜有不同的切法，他先打好样下来由泽轩来切。泽轩从未做过饭，甚至连刀都不会用，切出的菜粗细不均，刀口不整，多次遭到吕师傅责骂，东北人的爆粗口让泽轩很难接受，李华每次都劝解说这是师傅对你负责，喜欢你才会骂你。
十天后的一个中午，一户人家为九十多的父亲庆生日，共计西桌，每桌都有酸菜白肉，溜肉段，榛蘑炖野鸡，这些都是吕师傅拿手好菜，来源于满族八大碗。酸菜白肉必须先煮五花肉，用煮过五花肉的肉汤炖煮酸菜，出锅后肉白，软香不腻，酸菜碧绿香脆，汤汁白浓如奶，香酸可口。溜肉段外滑里嫩有回味感，榛蘑炖野鸡突出榛蘑原始香味和野鸡的有嚼劲不油腻。这几道菜泽轩负责切酸菜，切白肉，剁鸡块。酸菜厚的菜帮要平刀片开横切，粗细宽窄一致，白肉更显刀功，软烂刚出锅的五花肉必须切成半厘米薄厚，上下一致，皮肉不能分离，每片五花肉层数一致。不到一个小时师徒两人要完成西桌十二个菜并且两个炖菜的量大要慢火炖。泽轩在切酸菜时连了刀，吕师傅抓起连刀的酸菜扔到泽轩脸上大骂：“半个月了连个酸菜都切不好，你还学个屁。”泽轩一着急切白肉时又切到了手，流出的血染红了几片肉，吕师傅一脚踢在泽轩屁股上骂道：“滚，滚到后面去练翻勺，少在我身边晃，收你这个笨徒弟倒了活霉了。”泽轩灰溜溜地来到后院拿起破旧的大炒锅装上半锅粗沙子不停地练起来，他很想把这个大铁锅和沙子狠狠摔在地上离开这里，可他无法面对李华的一片苦心。
泽轩练了三个多小时了也不见师傅喊他，中午饭他也没有吃，西点多李华来到后院责怪地说：“都这么长时间了怎么连菜都切不好，你一首是很有灵气的，今后用点心，吕师傅还生气呢。”“姐，我不想学了，一个大男人整天和锅碗瓢盆打交道太没劲了，不然我还是去煤岭吧，就是累点苦点可挣钱痛快。”泽轩放弃地说。“煤岭，煤岭，你去煤岭我怎么办？泽轩听话好好学，把吕师傅的手艺学到手一个月就能挣一百多，加上我的六十多咱们日子越来越好。”不知为什么泽轩此时想到了落凤，也许是李华说到“日子”的原因，不知落凤现在怎么样，嫂子一家没人帮助现在过的一定很难。想到这些泽轩心情很烦躁，他觉得还是要去煤岭快些挣到钱寄给嫂子。
晚上泽轩和李华回到家，泽轩洗漱完心情郁闷地躺在床上，李华有需求泽轩说累了，李华生气地转向另一侧。泽轩又想起落凤觉得自己这样对不起她，甚至自己不配娶落凤，而现在和李华不清不楚这和嫂子搭伙过日子又有何区别，那时不能接受嫂子而现在却接受李华是自己颓废了吗？也许是黑子和三豁子给他的两次苦难让他消磨了意志，夜里泽轩梦见了落凤和嫂子。
过了二月二生产队开工了，林向英把两个孩子寄放在娘家母亲那里，母亲因为裹着小脚不能去队里劳动，家里有父亲，弟弟，妹妹都是劳动力，一年公分很多，分的粮食充足，母亲在家专职做饭，养了鸡鸭在村里她家生活数一数二。自从李家三位掌家逼走泽轩后都不再过问林向英的事了，其实明眼人都知道他们是把包袱甩给泽轩，好在林向英娘家就在本村有什么事都是娘家帮忙。
林向英每天早晨把两个孩子送到母亲家然后去队里上工，中午回到娘家吃饭，晚上有时在娘家吃有时接回孩子回家吃，有娘家照顾生活没有太多难处。
过了农历二月十五林向英开始担心了，她己经两个月没有来月经了，她和泽轩只有一次不会就那么准吧，几天后她把担心的事说给母亲，母亲问完细算也认为她是怀孕了，向英着急地问怎么办，母亲说：“怎么办！好好养着生下来。”“可这是我和泽轩的孩子，泽轩现在下落不明，我怀了他的孩子让人说闲话。”林向英说。母亲接着说：“你这孩子怎么糊涂了，你和泽轩是名正言顺的夫妻，泽轩这样的好小伙打灯笼都难找，你也不想想带着两个拖油瓶一辈子都不要想再嫁，你才二十六守一辈子活寡呀？你有了这个孩子就拴住泽轩了，他现在跑出去早晚会回来，你听娘的放出信儿去，泽轩知道后他就不会再找媳妇了，有了他的骨肉他一准回来。”林向英听后觉得娘说的很有道理，她也盼望着泽轩回来，毕竟是孩子的亲叔叔，将来对三个孩子没有二心。
几天后林向英怀孕的消息传遍了全村，这里最大的传播者是林向英的娘，同时消息也传到于落凤的耳朵，这个消息像一把尖刀刺进她的心里，她非常确信泽轩在年三十出逃时己经和他的嫂子同房了，林向英的怀孕他们同房又何止一次两次！现在自己傻子一样等着他，等着早己背叛的，满嘴谎言的负心汉，真是人心难测，她为自己感到不值。
端午节前夕沈宁开展了一打三反运动，规模空前很多帮派被连根拔起，三豁子，黑子集团几乎全部落网。举行游街示众那天泽轩远远地看了他们，亦喜亦悲他喜那些打他的人受到制裁，悲的是黑子和三豁子也是说理的好汉。他不理解自己的感觉，人在一定环境下是有很大变化的，特别是经过大悲大痛后人才有所大彻大悟。
一打三反，同时也反对铺张浪费，饭店几乎没有生意，吕师傅一天做不了几个菜，没人再点满族八大碗系列，所有人员都降了工资，两位大厨降到每月八十元，吕师傅心不顺总找泽轩出气。一个星期六的中午吕师傅只分派到一份紫菜蛋花汤，吕师傅吩咐由泽轩来做，泽轩按着平时师傅教的程序做完，一天没事，泽轩的翻勺己经练的成熟了，没有任何事情可干，下午大家吃完饭坐在一起打牌，泽轩没事时总是一个人静静地看书，他在不太远的图书馆办了借书证，几乎两天就看完一本书，今天他借到一本苏联作家奥斯特洛夫斯基写的《钢铁是怎样炼成的》，几个没结婚的小姑娘总爱围在泽轩身边听他读小说，其中有两个喜欢上了泽轩。
“李哥，今天是啥小说呀？”春花问。
“奥斯特洛夫斯基的《钢铁是怎样炼成的》”泽轩说。
“奥什么司机，炼铁的？”春花问。
“他不是司机，也不是炼铁的，是个身坚志强的苏联残疾作家。”泽轩解释说。
“你看，我弟不想学厨师了，想炼钢铁了。”李华的话里充满醋意。
“我师傅那把御用大炒锅就是五八年大炼钢铁时给炼成钢了，师傅哭了好几天，从此再没炒过菜。”吕师傅说。
“哪天让你徒弟把你的炒锅也给炼成钢，你也不用再炒菜靠你徒弟养活。”李华调侃说。
“你快拉倒吧，就那一瓶子不满半瓶子晃荡的手养活我，自己都不知道去那面喝西北风呢，养活我！算了吧。”吕师傅一脸鄙夷。
泽轩似乎没有听见，开始给几个服务员念起《钢铁是怎样炼成的》，他知道自己该走了。
林向英的肚子己经显怀，在生产队间苗拔草时己经费力了，她有时猫着腰，有时跪在地上，挨着她的本家嫂子时不时地帮她一段，她问向英：“泽轩还没和家联系吗？”向英回答：“没有。”“你去派出所，让他们找找。”本家嫂子说。“那样不好吧，经了官就不好说了，我们没扯证。”向英说。“还管它扯证不扯证，肚子里骨肉是他的不能不管吧，向英，你想好了他要是在外面有了人，这三个孩子你怎么养活呀？”本家嫂子说完林向英不再说什么。
晚上回娘家接孩子向英和娘说了干活时本家嫂子说的话，娘骂道：“老李家这两个王八羔子，一个撒手死了，一个扔下你走了，还他妈都留下种，你哪辈子欠了他们哥俩的债吗？，让我闺女活受罪！”向英娘说着抹起了眼泪，林向英也陪着落泪。“等你爸和你弟弟回来咱们合计合计看看怎么办。”向英娘说完开始把饭菜端到大炕桌上，这时向英的父亲，弟弟和妹妹回来了都洗了手上炕吃饭，向英娘吃饭时说了向英的事儿，向英父亲吃着饭半晌说：“生下来也掐死喂狗，李泽轩那王八羔子更不是好鸟，到派出所告他，就说他了向英。”“你看你说说就急，你总得为向英着想吧，想办法把李泽轩找回来和向英踏踏实实过日子，向英也有个着落。”向英娘说完叹了一口气。“李泽轩长的好看又有文化，用不了一年就会在外面有相好的，姐你就报派出所吧，官家总会有办法，没事儿你就去派出所找他们，不信就找不到他。”向英妹妹说。“下洼子那个傻子没报派出所都被外地派出所给送回来了，你报了派出所没准李泽轩回来更快呢。”向英弟弟说。“英子，明天早上我给你请半天假，你去报派出所，我觉得你应该找小学校长一起去。”向英父亲说。“你爸说的对，他撂下学校的公事儿就走了，也得有个说法。”家里的事一般都娘来下定论。
第二天，林向英找到小学校长，校长说：“你不来我也要打算去派出所报案了，这也是我们学校丢失的人呀。”林向英来学校的消息很快传开，于落凤远远看见己经出怀的林向英对李泽轩充满恨意。
林向英和校长来到派出所，两人说明了情况，民警做了登记之后对林向英说：“你和李泽轩是非法同居，你们的婚姻是不合法的。”校长赶忙说：“民警同志，她也是受害者，她和李泽轩是家族掌家的强行促成的，掌家的派专人看守被迫同居，你看现在肚子里的孩子都这么大了，总不能孩子生下来没爹吧。”校长说完民警说：“我和所长汇报一下，考虑调查完了要向县里汇报估计还得报到省里，你们把李泽轩的照片给送来一张建一个失踪人口档案。”
林向英听后不知来找警察是对是错，很担心泽轩会被抓起来，又担心会不会判了刑蹲监狱，她想问校长可又没法开口，校长似乎看出她的担心说：“别担心，这就是走过程，报上去就快啦，现在人口管理很严格，只要是各地发现泽轩就会给送回来，泽轩是个好孩子，一会儿你把照片送我这里来，我给送去，我再写一个泽轩表现的材料和事情的经过为泽轩开脱一下。”
听了校长的话林向英心里安慰很多，他对泽轩回来充满希望，回家的路上她拍拍肚中的小宝宝说：“孩子，你爸爸就快回来了。”
预知李泽轩能否归来敬请观看下一章。