护梦司的星梭掠过临港市上空时，岁岁闻到了刺鼻的铁锈味——那不是梦境的气息，而是现实中工业废气的腐浊。下方的城市笼罩在灰黄色雾霾中，连梦境茧房都蒙上了铁锈色的壳，像无数被弃置的齿轮，在意识的荒原上慢慢锈蚀。
“是‘锈蚀之茧’。”守阁人盯着手中的《梦经》全本，书页上的星图正被黑色锈迹侵蚀，“工业革命后诞生的绝望具象化，专吞劳动者对明天的期待。”他指向市中心的巨型烟囱，现实中喷出的浓烟，在梦境里化作缠绕茧房的锈蚀锁链。
沈砚冰突然捂住胸口，食盒上的鎏金花纹变得暗淡：“我梦见...梦见父亲在钢厂打工的最后一天，安全帽上的漆被高温烤化，像流泪的眼睛。”他掏出母亲的银簪，簪头的桂花纹竟也泛起锈色，“临港市的人，是不是连做梦都在担心下岗？”
大师兄的星陨剑斩开面前的锈蚀锁链，剑刃却被染成暗褐色：“现实中的工厂在排放‘锈蚀因子’，连带着梦境茧房也生了锈。岁岁，用玉蝉找找核心！”
岁岁握紧玉蝉，蝉翼映出的星图显示，所有锈蚀之茧的锁链都指向市中心的“永固钢厂”——现实中即将倒闭的百年老厂，梦境里却化作吞噬希望的钢铁怪物，齿轮间卡着无数发光的碎片，都是工人曾经的梦想：送孩子上学的自行车、给妻子买的围巾、退休后回乡下盖房的图纸。
“那些碎片，是他们没说出口的希望。”岁岁展开织梦天衣，星纱触碰到锈蚀锁链时发出“滋滋”声，“沈砚冰，把你记得的工人笑声分发给他们——比如李大叔在工地哼的小调，王阿姨给大家分馒头的暖。”
沈砚冰闭上眼睛，脑海中浮现出十岁那年，父亲工友们在宿舍分腌菜的场景，粗粝的笑声混着白菜的酸香。食盒突然爆发出强光，鎏金花纹化作无数小铃铛，每声脆响都震落一片锈蚀。工厂齿轮开始倒转，卡着的梦想碎片纷纷坠落。
“没用的！”锈蚀之茧中传来沙哑的冷笑，钢铁怪物的核心浮现出半张齿轮拼成的脸，“工业时代的齿轮只会越转越快，碾碎所有软弱的梦——”它指向梦境边缘，那里正浮现出更多锈蚀之茧，“看看你们的护梦司，不过是螳臂当车！”
岁岁认出齿轮脸上的曼陀罗纹路，正是黄泉路花妖的残余力量：“你偷了初代茧房的‘锈蚀记忆’！”她想起《梦经》中记载的工业噩梦，“当年初代梦缝者修补过的锈蚀之茧，原来被你藏在钢厂地基里。”
大师兄的星陨剑突然被齿轮吸住，朱砂胎记与齿轮纹路产生共鸣——这是贪狼星主杀伐的另一面，工业时代的机械暴力。他咬牙催动剑上的麦穗纹，却见齿轮上浮现出父亲在钢厂受伤的画面，铁锈味混着血味，几乎要淹没他的意志。
“接住！”岁岁将母亲的道袍抛向齿轮核心，麦穗纹与锈蚀锁链剧烈碰撞，“沈砚冰，去现实中的钢厂找‘希望火种’！铁锈最害怕的，是人间未灭的烟火。”
沈砚冰点头，握紧食盒冲向现实中的永固钢厂。厂房里，下岗工人正在搬离，生锈的安全帽堆成小山，墙上“安全生产”的标语褪成浅红。他在值班室发现半罐没喝完的搪瓷缸茶，茶叶沉在底，像极了李建国送给陈默的那缸砖茶。
“二十年前，我们在这儿打过钢印。”老厂长摸着生锈的机器，眼角有未干的泪，“每个零件都刻着工友的名字，就像...就像刻着自己的梦。”
沈砚冰突然想起父亲临终前的话：“记住，钢铁再硬，也硬不过人心。”他掏出母亲的银簪，插在机器的齿轮间，食盒里的记忆碎片涌出，化作无数小火苗，点燃了厂房角落的焊条——那是工人们曾经焊接梦想的地方。
“火！”梦境中的锈蚀怪物发出哀鸣，齿轮上的铁锈开始剥落，“不可能！工业文明的齿轮怎么会被火种烧毁？”
岁岁抓住机会，将破茧之梭刺入怪物核心，梭尖的彩虹光辉与现实中的焊条火光共鸣。锈蚀锁链纷纷崩解，露出被囚禁的茧房，每个茧房上都刻着工人的名字：王建国、李红梅、张建军...
“他们的梦，从来不是齿轮的附庸。”岁岁低语，织梦天衣自动修补着茧房，星纱在每个茧房上绣出小火苗，“是想让孩子读书的渴望，是想给家人温暖的心愿，这些才是真正烧不尽的火种。”
齿轮怪物在火光中崩解，露出核心处的初代茧房碎片——那是三百年前工业革命初期，被绝望侵蚀的梦缝者茧房。岁岁将其纳入织梦天衣，碎片上的铁锈竟化作春泥，滋养着茧房周围的荒土。
现实中的钢厂突然亮起灯光，下岗工人们看着重新运转的机器，发现齿轮间卡着的不是铁锈，而是沈砚冰留下的桂花糕碎屑，甜香混着钢铁的冷硬，竟让人想起车间里的热饭香。
“护梦司的人，是来帮我们做梦的。”老厂长抹了把脸，捡起地上的安全帽，“就算厂子倒了，咱心里的火不能灭。”
回程的星梭上，守阁人翻开《梦经》，发现锈蚀之茧的记载旁多了行新字：“当钢铁碰撞出火花，锈蚀之茧终将裂开，露出里面跳动的、属于人的心脏。”沈砚冰的食盒重新发亮，鎏金花纹上多了齿轮与火苗的图案，正是工人们重新燃起的希望。
岁岁望向临港市的夜空，灰黄色雾霾中竟透出几点微光，那是被修补的茧房在发光。大师兄的星陨剑恢复了光泽，剑身上除了麦穗纹，还多了圈齿轮的暗纹——那是工业时代与护梦星的和解。
“下一站，该去哪？”沈砚冰晃了晃食盒，里面装着老厂长送的搪瓷缸茶，“听说海边的渔村也在做锈蚀的梦，渔民们害怕海洋被污染。”
师父突然从竹筒里倒出几粒星尘，洒向夜空：“护梦司的星图，从来不是注定的轨迹。”他指向云海中浮现的新坐标，“哪里有被碾碎的梦，哪里就有我们的下一站。”
夜风带来钢厂的气息，不再是刺鼻的铁锈味，而是带着烟火气的温热。岁岁摸着母亲道袍上的麦穗纹，终于明白，护梦司的真正力量，不在于修补所有裂痕，而在于让每个被生活磨出老茧的人，依然相信梦境里的火种不会熄灭。
这一晚，临港市的梦境荒原上，无数小火苗从锈蚀之茧中升起，汇聚成河，流向星空。岁岁知道，这些茧火或许微弱，却比任何星辰都坚定——就像那些在齿轮间坚守的工人，在困境中依然怀揣希望的普通人，他们本身，就是最璀璨的护梦星。
星梭继续航行，载着三个护梦人、一位老守阁人，还有无数重新点亮的茧火。前方的梦界依然充满未知，但他们不再畏惧，因为他们终于懂得：真正的破茧明光，从来不是来自天际的星辉，而是每个平凡人心中，永远不会锈蚀的、对美好的向往。