寅时。
太极宫。
霜气未散，尚书省檐角的青铜铃凝着细密露珠。
铜绿斑驳的铃身裹着冰晶，铃舌悬垂的霜花折射出蟹壳青天光，西厢房脊兽的残雪泛着珠母色。
晨风掠过时，檐下冰凌轻颤，惊落几粒碎玉般的霜屑跌入青砖缝里。
李沐指尖叩着新制的浑天仪玉衡，雪青圆领袍上联珠对鹿纹浸着寒光。
"九弟这身艾绿宝相花绫襕衫，倒比昨日少府监呈的样衣多绣了三重卷云纹。"他忽然扯住李陨腰间蹀躞带悬着的鎏金星盘，"只是这星枢卡着玉屑——昨夜重校二十八宿时，太史局的人没教你擦净机括？"
李陨银发半散在竹节纹玉冠外，广袖扫过浑天仪晷针。
"不及哥哥心细如发。"他忽地掀开襕衫下摆，月白绫裤上墨迹淋漓的《麟德历》批注簌簌作响，"卯正三刻紫微垣犯太岁，哥哥命将作监重铸仪鸾殿铜鹤时——"鎏金匕首突然挑开对方蹀躞带上的银鱼符，勾唇嗤笑："可想过鹤眼嵌的瑟瑟石，正抵得上河西道半年的军饷亏空？"
殿角铜壶滴漏忽发出异响，李沐擒住他腕间星盘。
"九弟故意摔碎前朝浑仪，是要引我查将作监的铜料账？"雪青袍袖翻卷间，袖袋暗藏的错金龟甲卦盘滚落案头，"这甲纹刻的二十八宿，与三年前劫贡案丢失的龟兹乐谱——"
"出自同一批凿工。"李陨笑着截断他的话头，艾绿广袖拂过卦盘裂痕，"哥哥既知旧浑仪的碎片被我熔成卦针，怎不揭穿今晨送来的《大衍历》补遗——"他扯开襕衫前襟，月白中衣上朱砂勾画的危宿轨迹正与晷影重合，"是用敦煌残卷拼的赝品？"
三更鼓点敲碎殿外薄雾，李沐剑尖挑起半幅《河西军镇图》。
"九弟这手'偷梁换柱'倒真是精妙，让户部以为今年将作监采买的铜料短了五成——"雪青袍角扫过图上朱批的玉门关，"却不知你早把真铜锭熔进新浑仪的基座，今夜子时星轨偏移时，该照出河西节度使……”他眸带寒意：“私铸兵器的铁证了。"
"自然比不得哥哥'指鹿为马'。"李陨突然咳出靛蓝血沫，染深了艾绿绫纹，"把我咯血的脉案编成太史局灾异簿，引司天台监露出马脚——"玉冠竹节纹映着对方蹀躞带銙，"这出'抱恙观星'的戏，哥哥怕是……”语带讥讽：“搭了三年的戏台吧？"
晨光刺破云翳时，李沐忽扯开他襕衫后领，露出脊背新刺的角宿星图："将作监大匠临终前纹的这青龙七宿，缺的心宿方位——"银鱼符突迸裂，滚出靛青药丸，"可是藏在你要奏的《河西赋税疏》里？"
"哥哥既知心宿对应大火星.….."李陨忽而反手扯落对方蹀躞带，雪青圆领袍霎时散开，"该明白我为何非要用龟兹铜铸这浑天仪——"月白中衣在朝阳下透出金丝星纬，"旧仪碎片熔进新枢后，遇水雾则显节度使私开铜矿的密账。"
檐下铜铃忽被疾风撞响，李沐拾起崩落的卦针。
"九弟漏算了这个。"染血指尖划过龟甲纹路，"三年前劫贡案丢失的不仅是龟兹乐谱，还有于阗进贡的淬火秘术——"北斗剑穗突然裂开，玉髓坠子里滚出半枚带硫磺味的铜印，"这私铸兵器用的火纹印，此刻正烙在河西军械库的陌刀上。"
李陨鎏金匕首忽刺入浑天仪基座，铜汁溅上衣摆。
"哥哥可知我为何任这毒侵入肺腑？"艾绿绫缎遇热翻卷，露出襟口暗绣的《西域水道注》，"要逼河西军自曝其短，总得有人先吞下他们淬在箭镞上的'诚意'。"