夜幕笼罩紫禁城，坤宁宫却灯火通明。喜塔腊皇后凝视着案头先帝御赐的凤钗，烛火将钗头的东珠映得血红。春桃端着安神汤进来，见主子盯着凤钗发怔，轻声劝道："娘娘，夜深了......"
"春桃，"皇后突然开口，声音冷得像淬了冰，"你说，皇上这般偏袒，究竟是念着兄弟情分，还是另有盘算？"不等回答，她猛地起身，凤钗重重砸在妆奁上，"不过是借着永琪的名头敲打本宫！"
与此同时，荣亲王府新址内，绵忆跪在父亲灵位前，望着永琰亲赐的匾额"忠敬诚首"，泪水夺眶而出。明月和彩霞正在布置书房，看着少年单薄的背影，忍不住红了眼眶。"小王爷，该歇息了。"明月递上热毛巾，"皇上和宸皇贵妃说了，往后有任何事，只管去灵燕阁。"
灵燕阁内，小燕子正给旻瑞喂山药粥，见永琰回来，立刻起身："听说你今天在朝堂上大发威风？"永琰将她搂入怀中，望着儿子粉嘟嘟的小脸，语气却透着寒意："敢动绵忆，就是动朕的底线。"他突然想起白天皇后苍白的脸色，低声道："她不会善罢甘休的。"
果然，三日后，宫中流言西起。有人说绵忆德不配位，承袭爵位是因为攀附宸皇贵妃；更有甚者，竟传出"荣亲王之死另有隐情"的谣言。永琰得知消息时，正在批阅奏折，手中的朱砂笔"啪"地折断，猩红墨汁溅在"旻瑞皇子满月宴"的奏请上。
"彻查！"永琰拍案而起，"不管是谁在背后推波助澜，一律严惩！"他转身吩咐心腹太监，"去请太后懿旨，明日在慈宁宫摆宴，让六宫妃嫔、宗室子弟都来！"
慈宁宫宴上，气氛压抑得近乎窒息。太后端坐在主位，看着永琰抱着旻瑞走进来，又看了看低头不语的喜塔腊皇后，缓缓开口："哀家听说，最近宫中有不少闲话？"
皇后正要起身辩解，永琰己先一步开口："皇额娘，儿臣今日请旨，"他低头看着怀中的儿子，目光温柔却坚定，"为表对先帝和荣亲王的敬重，待旻瑞成年，将与绵忆结为异姓兄弟，共享荣华。"
此言一出，满座皆惊。绵忆扑通跪地，声音哽咽："臣侄不敢......"永琰却伸手将他扶起："这是你父亲应得的，也是朕对皇室血脉的承诺。"他的目光扫过皇后，"若再有流言蜚语，休怪朕不顾情面！"
宴后，皇后失魂落魄地回到坤宁宫。春桃捧着披风追上来："娘娘，当心着凉......""凉？"皇后突然大笑，笑得泪水横流，"这紫禁城，何时暖过？"她猛地抓住春桃的肩膀，"去，把阿玛送进宫的那封信取来......"
深夜，一封密信悄然送出宫墙。而在灵燕阁，小燕子倚在永琰肩头，望着熟睡的旻瑞，轻声道："永琰，我总觉得不安。"永琰将她搂得更紧，望着窗外的冷月："有朕在，谁也别想掀起风浪。"可他知道，这场没有硝烟的战争，才刚刚开始。