暮色渐浓时，小燕子一家准备启程回杭。宫门前，她拉着紫薇的手迟迟不愿松开，两个孩子也抱着紫薇的裙摆撒娇：“紫薇姨姨，一定要来我们家玩！”
秦淮北上前轻轻拍了拍小燕子的肩膀：“天色不早了，再不走，今晚可要露宿官道了。”小燕子这才松开手，一边倒退着往马车走，一边大声喊道：“紫薇姐姐，你和额驸一定要来杭州！我请你们吃最正宗的烤鱼、酸菜鱼、剁椒鱼，还有桂花糖藕、西湖醋鱼，保准让你们吃得走不动道！”
紫薇笑着点头，眼眶却微微泛红：“知道啦！你路上也要小心，到了杭州记得写信报平安。”她目送马车缓缓驶出宫门，扬起的尘土渐渐模糊了小燕子探出车窗的身影。
回到燕禧府时，杭州城己是华灯初上。小燕子跳下马车，深吸一口带着桂花香的空气，感叹道：“还是家里好！京城再好，也没有咱们杭州的烟火气。”孩子们欢呼着冲进府里，嚷嚷着要找柳红姑姑讨糖吃。
秦淮北看着妻子舒展的眉眼，心中满是柔情。这些年，他看着小燕子从风风火火的少女，变成了能撑起一个家的主母，却始终保持着那份率真。“明日带你去龙井村？”他揽过小燕子的肩膀，“新茶快上市了，咱们也去凑凑热闹。”
小燕子眼睛一亮：“好啊！顺便采些茶叶，给紫薇姐姐寄过去。对了，还要做些熏鱼，她最爱吃了！”她兴致勃勃地盘算着，仿佛己经看到紫薇收到礼物时惊喜的表情。
几日后，一封书信从京城寄到燕禧府。小燕子迫不及待地拆开，紫薇娟秀的字迹跃然纸上：“妹妹，与额驸商议，待入夏便南下访你。念及杭州的湖光山色，更念妹妹的热情，日夜盼着相聚……”
小燕子举着信满院子跑：“秦淮北！紫薇姐姐要来了！”她冲进厨房，拉着柳红就开始商量菜谱：“咱们得准备些拿手好菜，到时候一定要让紫薇姐姐吃得舍不得走！”柳红被她拽得首笑：“好好好，你先松开我，我这就去写采购单子！”
消息传开，杭州城里不少受过方之航夫妇恩惠的百姓也跟着高兴。有位老渔翁特意送来两条活蹦乱跳的大草鱼：“格格，这是今晨刚从西湖打的，您留着招待贵客！”小燕子收下鱼，非要塞些银钱给老渔翁，两人推搡间，惹得一旁的孩子们哈哈大笑。
等待的日子里，小燕子将燕禧府上下收拾得焕然一新。她亲自带着孩子们在湖边种下一排柳树，说是要给紫薇“接风”。秦淮北看着妻子忙前忙后的身影，笑着摇头：“你啊，比自己成亲时还上心。”
终于等到紫薇夫妇南下那日，小燕子天不亮就带着全家守在城门口。远远望见马车扬起的尘土，她立刻蹦跳着迎上去。两车相逢时，紫薇掀开帘子，与小燕子对视的瞬间，两人都红了眼眶。
“姐姐！”小燕子一把抱住紫薇，“可把你盼来了！”她拉着紫薇的手，指着不远处热闹的街市，“走，先去尝尝我新学的蟹酿橙，还有用荷叶包着烤的鲈鱼，保证你吃了还想吃！”
紫薇看着小燕子神采飞扬的模样，心中满是温暖。在这江南水乡，在最亲的人身边，所有在京城的烦恼都化作了过眼云烟。两个姐妹并肩走在青石板路上，身后跟着追逐打闹的孩子，远处西湖波光粼粼，恰似她们绵长的情谊，永不褪色。