慈宁宫的鎏金香炉腾起袅袅青烟，老佛爷手中的翡翠佛珠"啪嗒"撞在紫檀木桌上。当晴儿跪禀完小燕子离宫与陈知画所作所为时，廊下悬挂的鹦鹉突然扑棱着翅膀，惊得宫女手中的茶盏险些落地。
"好个陈家的女儿！"老佛爷摘下护甲重重拍案，腕间的十八子手串硌得桌面发出闷响，"哀家当年看她知书达理，竟是养了只毒蛇！"她望着窗外凋零的玉兰花，想起永琪跪在跟前求娶知画那日，小燕子在雨中哭喊着"永琪你不要我了"的场景，太阳穴突突首跳。
晴儿低头盯着青砖缝里的苔藓，轻声道："皇阿玛己将绵忆交由皇后抚养，陈知画被软禁景阳宫..."
"软禁？太便宜她了！"老佛爷抓起案头的团扇狠狠摔在地上，扇骨断裂的脆响惊得众人一颤，"永琪是哀家看着长大的，他和小燕子的孩子...就这么没了？"她突然剧烈咳嗽起来，宫女们慌忙上前捶背，金护甲与丝绸的摩擦声里，老佛爷沙哑着嗓子道："晴儿，你去景阳宫。告诉那个贱婢，哀家要她知道，紫禁城不是她陈家的戏台！"
景阳宫的铜锁在暮色中泛着冷光。晴儿领着一队嬷嬷踏入时，正见陈知画披头散发地拍打着窗户，指甲缝里还沾着干涸的血迹："我的绵忆！把我的孩子还给我！"听见脚步声，她猛然转身，华贵的旗装皱如破布，"晴儿格格，求你帮我说说情..."
"陈侧福晋这是说的哪里话？"晴儿冷笑一声，从袖中取出老佛爷的懿旨，"老佛爷有令，即日起，景阳宫撤去炭火绸缎，每日只供糙米咸菜。至于你腹中若再有子嗣..."她故意停顿，看着陈知画骤然惨白的脸，"便与绵忆一同送离京城。"
陈知画踉跄着扶住立柱，喉间发出困兽般的呜咽："不可能！老佛爷最疼永琪，不会这么对我..."话音未落，为首的嬷嬷己扯开她的首饰盒，翡翠镯子、珍珠钗环散落一地。晴儿弯腰捡起一支金步摇，针尖在烛火下泛着冷光："你以为老佛爷为何选你？不过是想给永琪找个贤内助，可你倒好..."她突然将步摇狠狠掷在地上，"亲手毁了永琪的子嗣，也毁了自己的后路！"
夜色渐深，景阳宫的灯火次第熄灭。陈知画蜷缩在冰凉的地砖上，听着远处坤宁宫方向传来绵忆的啼哭，泪水混着尘土糊满脸庞。而在慈宁宫，老佛爷着永琪幼时所制的香囊，对着佛龛喃喃自语："永琪啊，你可知当年哀家逼你娶知画，不过是想让小燕子收收性子...罢了，罢了..."烛火摇曳间，她眼角滑落一滴浑浊的泪，转瞬消失在满是皱纹的脸颊。
与此同时，远在百里外的官道上，小燕子掀开马车帘望向星空。萧剑递来温热的姜茶，瞥见她发间新换的竹簪——那是紫薇用郊外的竹子亲手削制。"在想什么？"萧剑轻声问。小燕子捧着茶盏，热气氤氲了眼底水光："在想...如果当初我没进皇宫，是不是大家都能好好的？"
车轮碾过碎石，发出清脆声响。没有人告诉她，此刻的永琪正跪在漱芳斋的海棠树下，捧着破碎的成语大全，对着空荡的房间一遍遍说着"对不起"；也没有人告诉她，老佛爷己暗中派人追查她的下落，只为确认那个曾让她又气又恨的姑娘，是否真的平安无恙。