暮色浸染宫墙时，小燕子刚从户部议事归来，裙摆还沾着舆图上蹭到的墨渍。还未踏入储君书房，便听见里头传来激烈的争论声。她悄悄掀帘望去，只见傅恒正与几名老臣对峙，手中的漕运账本被拍得作响："河道疏浚需十万两白银，户部却只拨三万？敢问诸位大人，剩下的银子是要填进谁的私囊？"
小燕子推门而入，东珠耳坠随着步伐轻晃："傅大人莫急，既然几位大人觉得银子该用在别处..."她目光扫过满脸通红的官员，"不如明日早朝，将各衙门账目公示于众，让文武百官一同评评理？"老臣们脸色骤变，讪讪告退时，正撞见端着莲子羹进来的金锁。
"姑娘快歇着吧！"金锁将碗盏推到案头，"柳红姐在后厨研究新菜色，说要做道'江山锦绣'给您补身子。"小燕子舀起一勺羹汤，忽然瞥见窗外闪过一抹玄色衣角——是萧剑回来了。
御花园的梅林深处，萧剑倚着梅树擦拭长剑，剑穗上褪色的红绸在风中轻摆。"这次在江南，我找到了婉太妃余党的最后据点。"他将密信递给妹妹，"不过...他们似乎在筹备一件足以动摇国本的大事。"
小燕子展开信纸，瞳孔猛地收缩。信中提到有人勾结西洋传教士，欲用新式火器武装私兵。更令人心惊的是，信末赫然画着半朵梅花——与婉太妃案如出一辙的标记。"看来他们贼心不死。"她将信纸凑近烛火，火苗瞬间吞噬字迹，"傅恒之前查获的图纸，果然只是冰山一角。"
此时，远处传来打更人的梆子声。小燕子望着漫天星斗，忽然想起太后的话。若想成为真正的掌权者，仅凭仁慈与果敢远远不够。她握紧腰间的螭纹玉剑，转身对萧剑说："明日召集漕帮与江湖豪杰，让他们密切监视沿海港口。火器之事，必须在苗头初现时就掐灭。"
回到寝宫，傅恒正在灯下批改奏折。见她进来，立刻将披风披在她肩头："又在忙萧剑带回的事？"他的指尖擦过她冰凉的手背，"太后今日特意嘱咐，让你明日去慈宁宫用膳，说要教你品鉴新贡的普洱。"
小燕子窝进他怀里，听着熟悉的心跳声："皇奶奶总是这般刀子嘴豆腐心。"她突然轻笑出声，"你说，若我真成了女帝，史书会如何写我？"
傅恒低头吻去她发间的梅香，轻声道："史书会写，有位公主，以赤子之心守护山河，用满腔热忱温暖人间。而在我心里..."他的声音愈发温柔，"你永远是那个在会宾楼里，笑得比阳光还灿烂的小燕子。"
窗外，春雨又至，淅淅沥沥落在琉璃瓦上。小燕子望着烛火映在傅恒脸上的光影，忽然觉得，无论前路有多少惊涛骇浪，只要有他在，有家人在，她便有了披荆斩棘的勇气。而属于她的传奇，才刚刚开始。