流民营内，当三辆骡车在黎明的微光中驶入营地时，压抑的寂静瞬间被巨大的狂喜打破！
“粮食！是粮食！”
“还有皮甲！刀！”
“大人！你们…你们真的抢回来了！”
人群涌了上来，看着车上白花花的大米和成捆的武器皮甲，眼中爆发出难以置信的光芒！
许多人激动得跪倒在地，朝着骡车磕头，语无伦次地哭喊着。
昨夜的血战和牺牲，在这一刻似乎都值得了！
石柱婆娘指挥着妇人，如同迎接圣物般，小心翼翼地将珍贵的粮食搬进库房。
那点可怜的土薯糊糊立刻被遗忘。
汉子们则围着那些皮甲和腰刀，眼神炽热，如同看到了活下去的希望和复仇的力量！
陈默被石柱搀扶着回到窝棚，几乎虚脱。
他靠在草堆上，看着石柱婆娘端来的、用新米熬出的、粘稠喷香的热粥，却没有立刻喝。
他掏出那本染血的暗账，又摸了摸怀中那本王主簿的粮册，再想到堡垒内尚未肃清的毒蛇和城外虎视眈眈的北狄大军…
“大人！大人！不好了！”侯三连滚带爬地冲进窝棚，小脸煞白，声音带着极致的惊恐，“堡垒…堡垒东门开了！出来好多兵！打着…打着李字旗！正…正朝着咱们营地过来了！看架势…来者不善啊！”
李副旅帅？！
陈默的心猛地一沉！堡垒内，新的风暴终于来了！胡师爷的党羽，要狗急跳墙了！
他强撑着站起身，走到窝棚门口。晨曦微露，风雪稍歇。
只见堡垒东门方向，一支约两百人的队伍正踏着积雪，浩浩荡荡地朝着流民营开来！
队伍前方，一杆“李”字将旗在寒风中猎猎作响！盔甲鲜明，刀枪如林，气势汹汹！
为首一员将领，身材肥胖，骑在马上，正是那个被张奎临时推出来顶缸、却胆小怕事的李副旅帅！但他身边，紧跟着一个穿着文士袍、眼神阴鸷的干瘦身影——胡师爷！
胡师爷果然攀上了李胖子！他们这是要以“剿灭勾结北狄、劫掠军资的流民营”为名，行杀人灭口、抢夺粮械之实！
营地内刚刚升起的狂喜瞬间被巨大的恐惧取代！
人们看着那支杀气腾腾、装备精良的军队，再看看自己这边简陋的矮墙和疲惫的同伴，刚刚燃起的希望之火，仿佛被兜头浇了一盆冰水！
陈默看着越来越近的军队，看着胡师爷那副志得意满、胜券在握的阴险嘴脸，一股冰冷的怒意混合着决死的战意，在胸中激荡！
他低头，看向自己因紧握而微微颤抖的右手。
掌心那道淡金色的鼎纹，在晨曦的微光下，正散发着前所未有的灼热光芒！
胸口的青铜小鼎剧烈震动，鼎内那缕因昨夜截粮血战和缴获重宝而重新变得汹涌的金芒，如同被点燃的熔炉！
他猛地抬头，目光如电，扫过营地中一张张或惊恐、或绝望、或带着最后一丝期盼的脸，声音如同金铁交鸣，撕裂了黎明的寂静：
“乡亲们！堡垒里的蛀虫！勾结北狄！偷卖军粮！证据就在我手里！”
“现在！他们怕了！他们要杀人灭口！要抢走咱们用命换来的活命粮！”
“你们说！怎么办？！”
“是像猪羊一样，被他们拖去宰了顶罪！还是拿起刀！披上甲！守住咱们的粮！守住咱们的命！让这些狗官看看，冻土里爬出来的流民，骨头有多硬！”
“守！”
“跟他们拼了！”
“大人！我们听您的！”
巨大的声浪再次冲天而起！这一次，不再是单纯的求生呐喊，而是带着被逼到绝境的愤怒、对粮食的守护、以及手中有了刀甲后滋生的、一丝丝反抗的底气！
陈默转身，指向库房：“柱子！带人！把新到的皮甲和腰刀，立刻分发下去！
给昨夜守营受伤最重的兄弟先披上！其他人，削尖的木棍，磨利的锄头，都给我拿起来！”
“赵铁头！豁牙！依托矮墙和壕沟！拒马给我顶到最前面！准备滚木礌石！
让这些狗官看看，咱们的营地，是不是他们想捏就捏的软柿子！”
“石柱婆娘！带着老人妇孺，把库房里那点新米，全给我熬上！
熬成最稠最香的粥！让所有兄弟，肚子里装着热乎饭，手里握着杀人的刀！今天，咱们流民营，就站在这冻土上，跟这些狗官，掰掰腕子！”
命令如疾风骤雨般下达！整个营地瞬间如同被注入强心针的战争机器，疯狂运转起来！汉子们红着眼睛，争抢着披上那保养良好的皮甲（虽然大多不合身），握紧了冰冷的制式腰刀！
一种从未有过的、属于战士的彪悍气息，开始在流民营中弥漫！赵铁头指挥着人手，将简陋的拒马推到矮墙豁口，滚木礌石堆积在墙头。连半大的孩子，也抱着石头，眼神凶狠。
陈默站在营地中央，看着晨曦中越来越近的李字旗和胡师爷那张阴险的脸，胸中战意沸腾。他低头，看着掌心那灼热跳动的鼎纹。
金鼎镇蛇心，血火炼孤营。
堡垒的刀，终是砍向了自己人！
而流民营这方在冻土血泪中铸就的根基，能否承受这来自“自己人”的致命一击？
答案，就在这口滚烫的粥锅里，在这群握紧了刀、披上了甲的流民汉子眼中！