晨光洒在金銮殿前的玉阶上，映出黎歌一袭素衣的身影。她立于群臣之中，神情沉稳，目光却始终落在皇帝的方向。昨日朝堂上的风波虽己平息，但今日才是真正考验她的时刻。
“镇国公嫡女黎氏。”太监尖细的声音在大殿中响起，“陛下有旨——”
满堂顿时安静下来，众人纷纷侧目，看向那位站在殿中央的少女。她微微低头，姿态恭敬，却掩不住眉宇间那一抹锋芒。
“黎氏于朝会之上首言不讳，言辞有理，实为难得。朕特赐鎏金凤簪一支、御马一匹，并准其随时入宫面圣。”
此言一出，群臣哗然。
鎏金凤簪乃是皇后所用之物，象征尊贵；而御马更是皇室专属，寻常大臣尚且难得一赏，如今竟赐予一位尚未正式入仕的女子。这份殊荣，不可谓不重。
黎歌上前一步，躬身谢恩：“臣女叩谢陛下隆恩，定不负圣意。”
她接过凤簪，指尖轻触那鎏金雕花，心中却是一凛。这不仅是荣耀，更是责任。她抬头望向龙椅之上那位威严的帝王，只见他微微颔首，眼中多了一分审视，也有一丝赞许。
太子站在一侧，嘴角含笑，轻轻点头。他知道，这一刻，黎歌真正走进了皇帝的视线。
可就在这片刻的寂静中，一道低语悄然传入耳中：“她不过是个女人，怎配受如此礼遇？”
黎歌不动声色地转头，果然看见黎蓉站在不远处，正与几名贵族小姐低声交谈。她面上带着笑意，眼中却藏着嫉妒与不甘。
“她能走到今天，不过是依仗太子罢了。”另一名女子附和道。
黎歌只是淡淡一笑，未作回应。她知道，越是风光之时，越要谨慎行事。今日的赏赐，是皇帝对她能力的认可，也是她日后立足朝堂的基石。但她更清楚，这份殊荣也会引来更多敌意。
退朝后，众臣纷纷散去，唯有黎蓉迟迟未动。她缓缓走近黎歌，声音轻柔却带着讥讽：“姐姐今日真是风光无限呢。连父公都未曾得过如此厚赐。”
黎歌转身，目光平静地看着她：“你是不是很羡慕？”
黎蓉笑容微滞，随即冷笑道：“我羡不羡慕不重要，重要的是……有些人站得越高，摔得就越狠。”
“哦？”黎歌挑眉，“你是在提醒我小心脚下？还是……你自己想推我一把？”
两人对视片刻，黎蓉终究没能从她脸上看出一丝慌乱，只得冷冷哼了一声，拂袖离去。
黎歌望着她的背影，心中己有计较。她知道，这场较量还远未结束。
与此同时，瑞王府内，萧寒风正负手立于书房窗前，手中捏着一封密信。
“皇帝今日当众赏赐黎歌，看来她是真入了他的眼。”幕僚低声禀报。
“呵。”萧寒风冷笑一声，“一个女人，再怎么伶牙俐齿，也不过是昙花一现。她以为凭几句巧言就能改变命运？天真。”
他将密信放下，眼神阴鸷：“传令下去，加紧布局。下一次，不能再让她翻身。”
夜色渐深，黎歌回到小宅子时，己是掌灯时分。她坐在窗前，看着手中的鎏金凤簪，思绪翻涌。
“你在想什么？”太子不知何时出现在她身后，声音温和。
“我在想，皇帝为何突然对我另眼相待。”她将簪子放在案几上，抬眸看他，“你觉得，他是真心赏识我，还是……另有打算？”
太子坐下，轻轻握住她的手：“皇帝是个聪明人，他知道朝局需要平衡。你今日的表现，让他看到了你的价值。但他同样不会轻易信任任何人。”
“所以，这只是开始。”黎歌轻声道。
“是。”太子点头，“你己经站在风口浪尖上了，往后每一步，都要走得稳妥。”
黎歌沉默片刻，忽然笑了：“那我们就走给他看。”
这一夜，皇宫深处，皇帝独坐御书房，手中把玩着一枚玉扳指。他想起白日里那个少女的言语，心中竟生出几分欣赏之意。
“此女，倒是有胆识。”他低声自语。
一旁的老太监小心翼翼地问道：“陛下，是否召见她详谈？”
皇帝摇了摇头：“不必急。让她先历练历练，若真如朕所想，将来或许……可以委以重任。”
而在宫墙之外，一场新的风暴正在酝酿。
黎蓉回到府中，悄悄取出一封信，火漆印记赫然是瑞王府的标志。她将信交给一名心腹丫鬟，低声吩咐：“送去给瑞王。”
那丫鬟应声而去，身影消失在夜色之中。
黎歌并不知，此刻她的画像己被送至瑞王府，摆在萧寒风的案头。
他凝视良久，眼中闪过一抹杀意。
“黎歌……你以为你赢了？”
夜风吹过，烛火摇曳，仿佛预示着即将到来的暗流汹涌。
黎歌站在院中，仰望夜空，星光点点。她轻轻握紧拳头，心中默念：
“我不会再输。”
夜色深沉，风起云涌。