林野的手电筒光束在消防通道的转角处突然被截断时，赵胖正背着半袋压缩饼干喘粗气。
“停。”林野压低声音，伸手按住赵胖的肩膀。他把电棍横在胸前，铜丝顶端的绝缘胶带在红光里泛着暗哑的光。苏晓晓立刻攥紧了急救包的背带，指尖触到包里那瓶未开封的碘伏——这是她从王婶家急救箱里找到的，现在成了仅有的消毒用品。
消防通道的楼梯在一楼半的位置断了一截，缺口处积着厚厚的灰尘，边缘有新鲜的抓痕，像是被什么东西硬生生砸出来的。楼下传来模糊的争吵声，夹杂着玻璃破碎的脆响，应该是通往后门停车场的方向。
“从这里下去就是超市后门。”林野趴在缺口边往下看，红光里能看到停车场的水泥地面，距离大概三米高，“跳下去没问题，底下是沙土堆。”
赵胖探头瞅了一眼，腿肚子首打颤：“三米？我这体重……下去不得摔断腿？”他怀里的压缩饼干包装袋硌着肋骨，刚才在王婶家搜罗物资时，他几乎是本能地往包里塞吃的——仿佛只要手里有食物，心里就踏实些。
“我先下。”林野没理会他的抱怨，把电棍别在腰后，抓住楼梯扶手试了试承重，“你们把背包扔下来，我接着。”
苏晓晓先把自己的粉色急救包递过去，包里的玻璃瓶碰撞出轻响。“里面有两瓶葡萄糖，还有纱布和止血粉。”她轻声说，眼神扫过缺口边缘的抓痕——那些痕迹比二楼的更深，边缘沾着点暗红色的粘稠物，像是某种动物的血。
林野接住包，稳稳放在地上，随即翻身越过缺口，双脚落在沙土堆上时溅起一片灰。他抬头朝上挥手：“下来吧，我托你们一把。”
赵胖磨磨蹭蹭地走到缺口边，苏晓晓在后面推了他一把，他“哎哟”一声坠了下去，摔在沙土里闷哼了一声，怀里的压缩饼干撒了一地。“我的饼干！”他顾不上揉屁股，慌忙去捡，林野刚伸手想拉他，就听到苏晓晓的惊呼声从头顶传来。
“小心上面！”
林野猛地抬头，只见一只灰黑色的影子从楼梯上方的阴影里扑了下来，尖牙在红光里闪着冷光——是只体型比刚才那只三花猫更大的变异鼠，尾巴像根生锈的铁丝，正朝苏晓晓悬在半空的脚踝咬去。
“抓住扶手！”林野吼着往上冲，手里的电棍朝鼠头挥去。苏晓晓反应极快，双手死死攥住楼梯扶手，身体猛地向后仰，变异鼠的尖牙擦着她的鞋底咬空，重重摔在沙土堆上，发出一声尖利的嘶鸣。
它刚翻身想再次起跳，赵胖突然扑过来，用的身体死死压住它。“妈的！”平时连踩死只蟑螂都要闭眼的赵胖，此刻双目圆瞪，抓起掉在地上的斩骨刀，闭着眼往鼠身上乱砍。
变异鼠发出一阵凄厉的惨叫，墨绿色的血液溅了赵胖一身。林野赶紧拉住他：“别砍了！死透了！”
赵胖这才停手，浑身抖得像筛糠，手里的刀“哐当”落地，他看着自己沾满血污的T恤，突然蹲在地上干呕起来。苏晓晓从缺口跳下来，踉跄了几步才站稳，她走到赵胖身边，没说话，只是拍了拍他的后背。
“赶紧走。”林野捡起刀，用沙土擦掉上面的血污，“这东西的叫声会引来别的玩意儿。”
他的话刚说完，就听到消防通道深处传来窸窸窣窣的声响，像是有什么东西在快速爬动。三人对视一眼，都从对方眼里看到了 urgency（紧迫感）。赵胖胡乱抹了把嘴，抓起地上的压缩饼干塞进包里，苏晓晓把散落的急救用品捡起来，重新塞回包里。
超市的后门是道卷帘门，此刻被人用钢管撬开了一道半米宽的缝隙，里面透出昏黄的光——应该是有人用应急灯照明。争吵声就是从里面传出来的，夹杂着女人的哭喊和男人的怒骂。
“……那箱罐头是我们先看到的！”
“谁抢到算谁的！现在还讲什么规矩？”
“他妈的，敢推我？”
林野贴着卷帘门往里看，超市里一片狼藉。货架倒了大半，零食和日用品散落满地，十几个幸存者在疯狂地往包里塞东西，有人手里拿着棒球棍，有人举着碎掉的啤酒瓶，眼神里全是警惕和贪婪。
最显眼的是生鲜区，冰柜的玻璃被砸烂了，冻肉和蔬菜散了一地，几个男人正围着一箱未开封的罐头撕扯，其中一个高瘦男人手里的菜刀在红光里闪着冷光。
“左边货架第二层有瓶装水。”苏晓晓突然低声说，她以前来这家超市买过东西，对布局记得很清楚，“最里面的仓库应该有应急灯和电池。”
林野点点头，视线落在超市中央的立柱上——那里装着监控摄像头，但现在显然己经断电了。“我们的目标是水和电池，速战速决。”他把电棍从腰后抽出来，“赵胖跟在我后面，拿水；晓晓去找电池，找到后在后门等我们，别超过五分钟。”
“五分钟？”赵胖的声音发颤，“万一……”
“没有万一。”林野打断他，眼神扫过那些争抢罐头的人，“记住，别惹事，但也别怕事。”
他率先从卷帘门的缝隙钻进去，落地时故意踩在碎玻璃上发出声响，吸引了几个人的注意。趁他们分神的瞬间，赵胖猫着腰跟进来，首奔左边的货架。苏晓晓则贴着墙根，朝最里面的仓库摸去。
“喂，你们是哪个楼的？”高瘦男人注意到他们，举着菜刀走过来，刀刃上还沾着点罐头的油渍，“这超市的东西现在按人头分，新来的得排队。”
林野没理他，伸手去够货架第二层的矿泉水。玻璃瓶装的水很重，他一次只能抱西瓶，刚想转身，高瘦男人的菜刀就架在了他的脖子上。
“跟你说话呢，聋了？”男人的唾沫星子喷在林野脸上，“把水放下，滚蛋！不然别怪我不客气！”
周围的人都停了下来，抱着罐头或零食，饶有兴致地看着热闹，没人说话——在这种时候，多看少管是最稳妥的生存法则。
林野的手指慢慢收紧，握住了矿泉水瓶粗糙的瓶颈。他能感觉到刀刃的凉意透过衣领渗进来，高瘦男人的呼吸带着一股酸腐的酒气。
“我们只要三箱水。”林野的声音很平静，“喝完会把瓶子还回来装雨水。”
“还回来？”高瘦男人嗤笑一声，“等你死了我自己去拿更方便。”他的刀又往前送了送，“现在，给我跪下，把水舔干净，说不定我能赏你半瓶。”
周围响起一阵哄笑，有人开始吹口哨。赵胖抱着两瓶水站在货架旁，脸憋得通红，想过来又不敢，手里的瓶子在颤抖。
林野的视线越过男人的肩膀，落在苏晓晓消失的仓库门口——她还没出来。他深吸一口气，突然笑了笑：“你确定要跟我耗着？”
高瘦男人愣了一下，没明白他的意思。
就在这时，仓库门口传来一阵响动，苏晓晓抱着一个纸箱冲出来，箱子里的电池滚了一地。“快跑！”她的声音带着哭腔，身后跟着两个拿着钢管的男人，“他们不让我拿！”
高瘦男人下意识回头看，林野抓住这个瞬间，猛地侧身撞向他的胳膊。男人的菜刀“哐当”落地，林野顺势将手里的矿泉水瓶砸在他脸上。玻璃瓶应声而碎，水流混着血从男人的额头淌下来。
“赵胖！”林野吼了一声，抓起货架上的一箱水扛在肩上。
赵胖如梦初醒，抱着水就往后门冲。苏晓晓也捡起地上的电池，跟在他后面跑。林野刚要转身，就被那个高瘦男人抓住了胳膊，他脸上的血糊住了眼睛，嘶吼着朝林野扑来：“我杀了你！”
林野反手将电棍戳在他胸口，按下开关。
男人的身体猛地弓起来，像只被煮熟的虾米，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，抓着林野胳膊的手瞬间松开了。林野没管他，扛起水箱就往后门跑，身后传来一阵混乱的脚步声和怒骂声。
冲出卷帘门的瞬间，他听到苏晓晓的惊呼声：“小心！”
一只变异猫正蹲在后门的台阶上，正是刚才在二楼没见到的那只缺耳猫——它的一条后腿不自然地扭曲着，显然是被赵胖砍伤的那只，但此刻它的眼睛里燃烧着更凶戾的光，正死死盯着赵胖的背影。
“滚开！”林野将手里的电棍朝猫扔过去，同时抓起地上的一块砖头砸过去。
变异猫被电棍砸中，发出一声嘶鸣，躲开了砖头，转身钻进了旁边的垃圾桶。林野趁机追上赵胖和苏晓晓，三人一路狂奔，首到冲进小区的绿化带，才敢停下来喘口气。
“水……水拿到了……”赵胖扶着棵歪脖子树，吐得昏天暗地，他的T恤上沾着变异鼠的血和自己的呕吐物，狼狈不堪。
苏晓晓打开纸箱，里面的电池撒了一地，有南孚的，也有大号的应急灯电池。“只找到这些……”她的声音还有点抖，刚才在仓库里，那两个男人差点把她的头发揪掉。
林野靠在树上，看着怀里的水箱，又看了看远处超市门口晃动的人影，突然觉得喉咙发紧。他拧开一瓶矿泉水，递给苏晓晓，又扔给赵胖一瓶，自己才拧开喝了一大口。
冰凉的水流过喉咙，稍微压下了刚才的紧张。他这才发现，自己的胳膊被高瘦男人抓出了几道血痕，火辣辣地疼。
“我帮你处理一下。”苏晓晓立刻放下电池，从急救包里拿出碘伏和棉签，蹲在他面前，小心翼翼地擦拭伤口。她的动作很轻，棉签碰到破皮的地方时，会下意识地放慢速度。
赵胖喝完水，终于缓过劲来，他看着地上的电池和水箱，突然咧嘴笑了：“妈的，虽然差点吓死，但至少没空手而归。”他从包里掏出一包被压扁的饼干，掰成三块递过来，“补充点能量。”
林野接过饼干，咬了一口，干硬的饼干渣卡在牙缝里。他看向超市的方向，那里的争吵声还在继续，隐约能听到有人在喊“死人了”。
“我们不能回楼上了。”林野突然说，饼干渣硌得他舌头生疼，“刚才那伙人知道我们是这个小区的，肯定会找过来。而且消防通道被堵了，陈叔还在一楼……”
提到陈叔，三人的心情都沉了下去。刚才在超市耽误了太多时间，不知道一楼现在怎么样了。
苏晓晓用纱布帮林野包扎好伤口，抬头说：“我知道有个地方。”她指了指小区西北角的方向，“那边有个废弃的自行车棚，是钢结构的，门是铁的，平时很少有人去。”
林野点点头：“先去那里落脚，等天黑了再想办法联系陈叔。”他看了看天色，血色的雾气似乎比早上更浓了，太阳被遮得只剩下一个模糊的光晕，根本分不清是上午还是下午。
赵胖扛起水箱，苏晓晓抱着电池，林野拎着电棍，三人朝着自行车棚的方向走去。路过绿化带时，林野注意到几株月季的花瓣变成了深紫色，花茎上长出了细密的尖刺，像是被赤雾浸染过。
“这雾……好像真的能改变东西。”苏晓晓也看到了，声音里带着难以置信。
林野没说话，只是握紧了手里的电棍。他想起父亲笔记里的一句话：“异常粒子具有强渗透性，能改变物质的分子结构。”当时他觉得这只是句空话，现在却觉得后背发凉。
自行车棚比他们想象的更隐蔽，藏在两栋楼中间的夹缝里，锈迹斑斑的铁门紧闭着，门轴处缠着厚厚的铁链。赵胖试了试，纹丝不动。
“我来。”林野放下电棍，从包里翻出刚才撬消防通道时用的螺丝刀和锤子，蹲在铁链锁前摆弄起来。他的手指很灵活，螺丝刀在锁眼里转了几下，就听到“咔哒”一声轻响。
“可以啊你！”赵胖惊讶地说，“什么时候学会撬锁的？”
“拆无人机的时候练的。”林野扯断铁链，推开铁门。里面空荡荡的，只有几辆生锈的自行车，角落里堆着些废弃的纸箱和塑料布，一股霉味扑面而来。
“先打扫一下。”林野把水箱放在墙角，“赵胖，你把塑料布铺在地上，我们暂时在这里休息。晓晓，你清点一下物资，看看还缺什么。”
赵胖应声开始收拾，苏晓晓拿出纸笔（她随身带着的高考文具），认真地在纸上写着：“矿泉水12瓶，压缩饼干16包，罐头3罐，电池23节，碘伏1瓶，纱布4卷……”
林野靠在铁门上，看着外面越来越浓的赤雾，突然想起父亲临走前的样子。那天他也是这样靠在门边，手里拿着一个奇怪的金属仪器，说要去北方出差，可能要很久才能回来。
“如果我没回来，就把书架第三层的那个蓝色笔记本收好。”父亲当时是这么说的，语气很严肃，“别给任何人看，包括你妈。”
那个笔记本，他昨天翻出来了，还没来得及看。
就在这时，门外传来一阵微弱的敲击声，像是有人在用什么东西轻敲铁门。
三人瞬间安静下来，赵胖手里的塑料布掉在地上，苏晓晓下意识地往林野身后缩了缩。
敲击声停顿了一下，随即又响起来，这次更清晰了些，还伴随着一个沙哑的声音：“小林？是我。”
是陈叔！
林野的心猛地一跳，立刻拉开铁门。陈叔靠在门框上，脸色惨白，左臂不自然地垂着，袖子被血浸透了，手里还攥着一把生锈的扳手。
“陈叔！你怎么样？”林野赶紧扶住他，闻到一股浓重的血腥味。
陈叔摆了摆手，喘着粗气说：“别……别管我，那东西……进楼了……”他的视线落在林野胳膊上的纱布上，突然睁大了眼睛，“你们也遇到了？”
林野点点头，扶着他往棚子里走：“先处理伤口。”
苏晓晓立刻放下纸笔，拿出碘伏和镊子走过来，小心翼翼地卷起陈叔的袖子——他的胳膊上有三道深可见骨的抓痕，肉翻卷着，里面还嵌着些灰色的绒毛。
“是……是那只大猫？”赵胖结结巴巴地问。
陈叔疼得龇牙咧嘴，摇了摇头：“比那玩意儿大得多……像只……像只熊，浑身都是硬毛，眼睛是绿的……”他喘了口气，“我把它引到地下室了，但门撑不了多久……”
林野的心沉了下去。比变异猫大得多的畸变体？还闯进了楼里？
苏晓晓用镊子夹出绒毛，倒上碘伏时，陈叔疼得浑身一颤，他突然抓住林野的手，眼神里带着前所未有的严肃：“小林，你爸的笔记本……你找到了吗？”
林野愣了一下，点了点头。
“那就好。”陈叔松了口气，像是卸下了什么重担，“那里面……有关于这雾的秘密……”
他的话还没说完，远处突然传来一声震耳欲聋的咆哮，像是某种巨型生物在嘶吼，震得自行车棚的铁皮都在嗡嗡作响。
陈叔的脸色瞬间变得惨白：“它出来了……”