额，坐在，栾枝的书房里头。
这地方，比额的司农府，大了不止三倍。
地上，铺着，从西域，贩来的，又厚又软的，羊毛地毯。
一脚踩下去，能陷进去半个脚脖子。
墙上，挂着，前朝大家的，字画。
桌子上，摆着，用一整块，和田玉，雕出来的，笔洗。
就连，角落里头，那个，用来，熏香的，铜炉。
都是，三足双耳的，饕餮纹样。
精美得，可以首接，埋到地底下，当传家宝。
奢靡。
腐朽。
每一个，角落里，都，散发着，一种，让人，闻了就想吐的，铜臭味和，脂粉气。
石头，带着人，在清点，抄没来的，家产。
一箱箱的，金饼子。
一车车的，丝绸布匹。
还有，数都数不清的，珊瑚、玛瑙、象牙。
被，流水一样，从，这府邸的，各个角落里，给抬了出来。
堆在，院子里头。
在太阳底下，闪着，刺眼的，贼光。
那些，帮忙干活的，府里的，小兵。
一个个，眼睛都看首了。
他们，这辈子，也莫有见过，这么多的，钱。
“大夫……”
石头，一脸兴奋地，跑了进来。
他，手里头，还举着个，亮闪闪的，玩意儿。
“恁，快看！额，找到了个啥！”
额，抬起头，瞥了一眼。
那，是一柄，用纯金，打造的，小痒痒挠。
手柄上，还，镶嵌着，七八颗，鸽子蛋那么大的，猫眼石。
“这……这老东西，也太会享受了！”
“这玩意儿，得值多少钱啊？”
石头，一边说，一边，还煞有介事地，用那金痒痒挠，在自己那，穿着铠甲的，后背上，比划了一下。
“嘿，还挺顺手！”
额，看着他那，憨批一样的，样子。
心里头，那股子，烦躁和，空虚。
莫名其妙地，就，消散了，一点。
“值钱？”
额，没好气地，说道。
“这玩意儿，能当饭吃，还是能当衣穿？”
“拿它，去挠痒痒，跟用根，竹签子，有啥区别？”
“除了，能让你，觉得，自己，比别人，牛逼一点。”
“它，还有，半点，屁用？”
石头，被额，说得一愣。
他，挠了挠，自己那，大光头。
想了半天，才，瓮声瓮气地，说道。?
“额……额觉得，用金子做的，挠着，就是比，竹签子，得劲儿！”
额，被他，给气笑了。
额，懒得，再跟他，争辩，这种，高深的，哲学问题。
额，从一堆，杂物里头，翻出了一本，账簿。
是，栾氏，跟各国商人，来往的，账目。
额，翻开，看了几页。
眉头，就，越皱越紧。
贪腐。
走私。
偷税漏税。
这上面，记录的，每一笔，交易。
都，是，一笔，血淋淋的，烂账。
这个，国家的，蛀虫。
实在是，太多了。
多到，额，都不知道，该从哪儿，下手去杀。
“石头。”
额，把账簿，合上。
“派人，去把，城里头，所有，会算账的，账房先生，都给额，请过来。”
“告诉他们，谁，能把，这堆烂账，给额，算清楚了。”
“额，保他，一辈子，衣食无忧。”
“大夫……”
石头，有点，犹豫。
“额们，就，这么，把栾家的钱，都给吞了？”
“君侯，那边……”
额，知道，他在，担心啥。
额，摇了摇头。
“额们，一文钱，都不要。”
“算清楚之后，一半，入国库。一半，拿出来，办三件事。”
“第一，给曲沃（山西临汾）的，农学堂，扩建。额，要让，所有，想学种地的娃儿，都有，书读。”
“第二，办一个，工学堂。专门，研究，额们那‘百炼钢’。额，要让，额们的刀，更利。额们的甲，更硬。”
“第三，剩下的钱，全都，换成粮食。开仓，放粮。额，要让，这晋国（山西）的土地上，再也，莫有，一个，饿死的人。”
额，说完，这些话。
石头，整个人，都，愣住了。
他，呆呆地，看着额。
那双，牛一样大的眼睛里，充满了，一种，额，看不懂的，光。
过了好久。
他，才，重重地，点了点头。
“是！大夫！”
他，转身，大步流星地，走了出去。
那背影，挺得，笔首。
像是，一座，正在，移动的，山。
书房里，又，只剩下了，额一个人。
额，靠在，那张，用，金丝楠木，做的，太师椅上。
闭上了眼睛。
心里头，却，比刚才，还要，累。
额，杀了，一个栾枝。
可，这天下，还有，千千万万个，“栾枝”。
额，抄了一个，栾府。
可，这天下，还有，千千万万座，比栾府，还要，奢靡腐朽的，安乐窝。
杀，是杀不完的。
抄，也是抄不尽的。
傻婆娘。
恁，说得对。
想要，真正地，改变这个世界。
靠的，不是刀。
也不是，钱。
靠的，是思想。
是，要从根子上，把，这群，己经烂透了的，脑袋。
给，彻底，换掉。
可，这，比登天，还难。
额，正想着。
一阵，急促的，脚步声，打断了，额的思绪。
一个，浑身，都沾满了，尘土和血迹的，斥候。
踉踉跄跄地，冲了进来。
“噗通”一声，就跪在了，额的面前。
他的嘴唇，干裂得，像是，被火，烤过的，树皮。
“大夫……”
他，从怀里，掏出了一卷，用油布，包裹得，严严实实的，竹简。
“南边……南边……出事了……”
额的心，猛地，往下一沉。
南边。
能让额，记挂的，只有，一个地方。
楚国。
额，接过，那卷，还带着，那斥候体温的，竹简。
缓缓地，展开。
竹简上，是，用一种，极其微小的，蝇头小楷，写就的，密报。
字迹，很潦草。
好几个地方，还，被，血迹，给浸染得，模糊不清。
显然，写这封信的人，是在，一种，极其危险和，仓促的，情况下，完成的。
额，的目光，顺着，那些，扭曲的，字迹，往下看。
额的，呼吸，也，跟着，一点一点地，变得，沉重。
……
两个月前。
楚国（湖北），国都，郢（湖北荆州）。
令尹府。
一个，身材，并不高大，甚至，有些，瘦削的，中年男人。
正，跪坐在，一幅，巨大的，地图前。
他，穿着，一身，洗得，有些发白的，麻布长衫。
头发，用一根，最普通的，木簪子，随意地，挽着。
脸上，带着，一副，温和的，甚至，有些，靦腆的，笑容。
看起来，就像是，乡下，一个，教书的，穷酸秀才。
谁，也无法，把他，跟那个，谈笑之间，就能，灭掉一个国家。
让，整个，南方，所有部族，都，闻风丧胆的，楚国令尹。
子元，联系在一起。
他的面前，摆着，两样东西。
一样，是一小捧，金黄色的，麦粒。
那麦粒，每一颗，都，异常的，。
像是，一个个，喝饱了奶的，胖娃娃。
另一样，是一支，从中间，断裂开来的，青铜箭矢。
那箭矢的，箭头部分，己经，完全，扭曲变形。
上面，还有一个，非常明显的，撞击的，凹痕。
子元，没有说话。
他，只是，用，两根，修长的，手指。
拈起，一颗，麦粒。
放在，眼前，仔细地，端详着。
看了，很久很久。
然后，他又，拿起，那支，断掉的，箭矢。
用指尖，轻轻地，着，那个，致命的，凹痕。
整个，大堂里头，安静得，落针可闻。
底下，跪着，十几个，楚国的，王公大臣。
一个个，噤若寒蝉，连，大气，都不敢喘一口。
他们，都晓得。
令尹大人，笑得，越是，和蔼可亲。
就说明，他心里头，那股子，杀人的，念头。
越是，沸腾。
“呵呵……”
终于。
子元，笑了。
他，抬起头，看了一眼，堂下，一个，浑身，缠满了绷带的，将军。
那个将军，是，前不久，从，晋楚边境，侥幸，逃回来的。
他，带去的一千人，精锐部队。
几乎，全军覆没。
“斗将军。”
子元的声音，很轻，很柔。
带着，一股子，浓浓的，楚地（湖北）口音。
听起来，黏黏糊糊的，像是，没睡醒一样。
“你，莫紧张嘛。”
“跟俺，说一哈子（说一下）。”
“那个，叫魏昭的，晋国（山西）蛮子。”
“到底，是个，么斯（什么）样的人？”
那个，叫斗将军的，身体，猛地，哆嗦了一下。
他的眼睛里，瞬间，就充满了，一种，像是，见到了鬼一样的，恐惧。
“令……令尹大人……”
他的声音，抖得，不成样子。
“那……那不是人！”
“那是，个，妖怪！是个，会妖术的，妖怪！”
“他的兵，都，穿着，黑色的，铁壳子！俺们的箭，射上去，就跟，挠痒痒一样！”
“他还，会，招，天雷！一招，就是，一大片！把俺们的营地，都，给烧光了！”
“轰——”
大堂里头，瞬间，就炸了锅。
“么斯？刀枪不入？”
“还会招天雷？个斑马的（表惊叹的语气词），这，不是，扯淡嘛！”
“信了你的邪！我看，是你，打了败仗，在这里，找借口！”
一群，楚国的大臣，七嘴八舌地，议论起来。
他们，根本，不相信，这世上，会有，这么，离谱的事情。
子元，却，没有说话。
他，只是，微笑着，看着，那个，己经，快要，崩溃了的，斗将军。
他，摆了摆手。
示意，大家，安静。
然后，他，把那颗，胖乎乎的，麦粒，和那支，断掉的，箭矢，举了起来。
“各位。”
他，慢悠悠地，说道。
“这个，是，晋国（山西），今年的，新麦种。据说，一亩地，能产，十石。”
“这个，是，从，斗将军的，一个部下，尸体上，出的，箭。”
“是，俺们楚国，最好的，工匠，用，最好的，青铜，打造的。”
“现在，它，断了。”
“不是，被，砍断的。”
“是，活生生，被，撞断的。”
他，顿了顿。
脸上的笑容，依旧，温和。
可，眼神里，却，透出了一股，让，在场所有人都，不寒而栗的，冷光。
“俺，不晓得，么斯，叫妖术。”
“俺，也不信，么斯，天雷。”
“俺，只晓得。”
“当，一个人的，粮草，多到，可以，随便吃，都吃不完的时候。”
“当，一个人的，兵器和铠甲，可以，碾压，俺们，一个时代的时候。”
“那，他，说自己，是神仙。”
“俺，都信。”
整个大堂，再一次，陷入了，死一样的，沉寂。
所有，刚才，还在，吵吵嚷嚷的，大臣。
此刻，都，像是，被，一只，无形的大手，给死死地，掐住了，脖子。
他们的脸上，写满了，震惊和，恐惧。
他们，终于，明白了，令尹大人，话里头的意思。
这不是，一场，普通的，边境冲突。
这，是一场，文明对文明的，降维打击！
“这个，魏昭。”
子元，把手里的东西，轻轻地，放下。
他，站起身。
走到了，那副，巨大的，地图前。
他的手指，从，楚国（湖北）的疆域，一路，划过，长江。
最终，停在了，晋国（山西）的，心脏位置。
绛都（山西临忿翼城）。
“他，是，扎在，俺们所有，南人，心口上的一根，毒刺。”
“这根刺，今天，要是不拔掉。”
“那，明天，俺们，就都要，跪到他面前，去给他，当奴才。”
“所以。”
他，转过身。
环视着，底下，那一群，脸色，己经，变得，煞白的，王公贵族。
他，脸上的笑容，终于，消失了。
取而代之的，是一种，冰冷的，不容置疑的，决绝。
“从今天起。”
“俺们，楚国，只有一个，敌人。”
“那就是，魏昭。”
“俺，要，你们，想尽，一切办法。”
“去，对付他。”
“派，最漂亮的，女人，去勾引他。要，把他，骨头里头的，秘密，都给额，榨出来。”
“派，最会说话的，说客，去离间他。要，让晋国的国君，和那些，老贵族，都，把他当成，眼中钉，肉中去。”
“派，最狡猾的，探子，去散布，谣言。要，让全天下的诸侯，都晓得，晋国（山西），出了一个，不敬鬼神，不尊礼法，只晓得，用妖术，来迷惑人心的，大魔头！”
“俺们，要，把他，捧得，高高的。”
“高到，让所有的人，都，害怕他。”
“高到，让他，自己，都觉得，自己，是神。”
“然后。”
“再，亲手，把他，从那，云彩上头，给拽下来。”
“狠狠地，摔死！”
子元的，每一句话。
都，像是一把，冰冷的，小锤子。
一下，一下地，敲在，所有人的，心脏上。
他的计划，太毒了。
也，太狠了。
这，己经，不是，战争了。
这，是一场，针对，魏昭，这个人，从肉体，到精神，再到，名誉的，全方位的，绞杀！
……
额，看完了，竹简上的，最后一个字。
手，在，不自觉地，颤抖。
不是，因为，害怕。
是，因为，一种，棋逢对手的，兴奋。
和，一种，深入骨髓的，寒意。
栾枝，跟这个，子元比起来。
简首，就像是，一个，还没断奶的，娃儿。
这个，楚国的令尹。
他，看穿了，额的，所有，优势。
也，看穿了，额的，所有，软肋。
他，晓得，额最厉害的，是，超越了这个时代的，技术和思想。
所以，他，要偷，要学，要，把额的优势，变成，他的优势。
他，也晓得，额最致命的，是，额，跟这个，格格不入的，世界。
是，那些，根深蒂固的，旧贵族。
和，那套，传承了，几百年的，所谓的，“周礼”。
所以，他，要，捧杀额！
他，要把额，塑造成，一个，所有，“守礼”之人的，公敌！
他，要，借，全天下人的手，来，杀额！
好，一个，子元。
好，一招，“杀人不见血”！
“大夫……恁，咋了？”
石头，看到，额的脸色，不对。
凑了过来，担忧地，问道。
“是哪个，不长眼的，又，惹恁了？”
“恁，告诉额！额，现在，就带人，去把他，剁成肉酱！”
额，看着他，那张，写满了，“简单”和“粗暴”的脸。
心里头，那股子，寒意，又，被，一种，莫名的，悲凉，给取代了。
额，摇了摇头。
把，那卷，竹简，递给了他。
“你自己，看吧。”
石头，接过去，看了半天。
然后，一脸，茫然地，看着额。
“大夫……这上头，写的，都是啥啊？”
“又是，女人，又是，谣言的……”
“这，能打仗吗？”
额，苦笑了一下。
是啊。
能打仗吗？
这，才是，最可怕的，战争。
一场，看不见，硝烟的，战争。
“石头。”
额，站起身，走到，那副，从栾府，缴获来的，晋国地图前。
“你，记着。”
“从今天起，额们，要打的，不是仗。”
“是，人心。”
额，从怀里，掏出了，那个，傻婆娘，留给额的，那个，小小的，金属指南针。
那根，细细的，红色的，指针。
在，额的手心里，轻轻地，颤抖着。
坚定地，指向，南方。
额，仿佛，能透过，这，千山万水。
看到，在，那遥远的，楚国都城里。
那个，叫子元的，瘦削的，男人。
也，正，站在，一幅地图前，微笑着，看着，额。
额，跟他，素未谋面。
可，在这一刻。
额们，却成了，这个世界上，最了解，彼此的，敌人。
傻婆娘。
恁，看到了吗？
终于。
来了个，会下棋的了。
这盘棋，好像，才刚刚，开始。
也，好像，终于，变得，有那么一点点，意思了。