狗蛋带着七人出现在安家洼——牛家村邻村。目的很明确：招兵买马。
“圣母心、白莲花的，不要！手软的、病恹恹的，也别往前凑！”狗蛋声音不高，却刺耳的传入人群里。
有被戳中痛处的汉子脸涨成猪肝，撸袖子就要上前理论。
狗蛋身后几名牛家村汉子“唰”地亮出雪亮砍刀，寒光一闪，那几个刺头脖子一缩，悻悻退了回去。
“老…老板，”一个妇女声音发颤，“你们招工，不…不是拐子吧？”狗蛋开出的工钱让人眼热，可又怕自家男人被诓去卖苦力，钱没挣着，人倒折了。
“婶子把心放肚子里！”狗蛋咧嘴一笑，朝身后一摆手，“弟兄们，露个脸，给乡亲们吃颗定心丸！”
几个牛家村汉子应声扯下蒙脸布。两村就隔道梁，立刻有人认出来。
“牛柱！牛根！”
“牛腩也在呢！”
“跟着老板，吃香喝辣！你们？还不一定够格呢！”牛柱几个拍着胸脯嚷嚷，同村人的脸，就是最好的保票。
这下村民们纷纷报名。
不一会儿，狗蛋在安家洼筛出七个二十到三十的精壮后生。
如法炮制，周边几个村子走下来，拢共招了一百一十七人。
人齐了，得立规矩。狗蛋大手一挥，当场划出道来：
安保部：七十多个看起来敦实的，专镇场子，月钱一百五。
公关部：二十来个眼皮活、嘴皮溜的机灵鬼，围着老板们转悠，月钱一百。拉来新客抽水百分之一！
内务人员：二十多个各村的刺头，平常就好勇斗狠，敢下手，手够黑，跟着狗蛋当尖刀，月钱二百，顶格！
这只是粗分，日后看本事再调。
为防老牌势力安插的钉子察觉，狗蛋使了个障眼法。
一百多号人，分批混入皇城娱乐，他在门口亲自把着最后一道关，切口定得古怪——下雨了，出来晾衣服。
任那些老狐狸想破脑袋，也料不到他敢用这法子往自家场子里塞人。
为了防底下人拉帮结派，狗蛋把各村招来的人全打散混编。
都是年轻力壮的生瓜蛋子，适应得快。
两天后，麻烦果然找上门。
老鬼带着三十多号打手，气势汹汹杀到，二话不说，门口两个新来的安保就被摞倒在地。
“狗蛋呢？给老子滚出来！”老鬼叉腰站在大堂，唾沫星子乱飞。
“毛没长齐就敢开赌档？不来拜你鬼爷的山头？这买卖，趁早给爷歇了！”一群人哄嚷着，首扑二楼。
狗蛋新招的后生哪见过这阵仗？缩在角落不敢吱声。
二楼是牛家村的人主事，牛根和另一个汉子听见动静，对视一眼，二话不说就从后腰拔出锯短了的“喷子”，硬顶了上去。
“干什么的！知道这是谁的地盘吗？！”牛根吼得声嘶力竭，枪管却微微发颤。
老鬼也见过不少大场面，哪会怕这虚张声势？朝身边心腹努努嘴。
对方早有准备，“哗啦”几声，几条长枪短铳也亮了出来，黑洞洞的枪口寒气逼人。
老鬼狞笑着，用指关节敲了敲自己光亮的脑门，往前又逼了一步：“来！冲这儿招呼！你他妈敢扣扳机，爷的人今天就血洗了你这‘皇城’！”
牛根脸色煞白，拿枪吓唬人他敢，真搂火？他没那个胆子。
场子里安保呼啦啦围拢过来，加上一楼跟上来的，足有六十多号。
赌客们见双方都亮了真家伙，哪还有心思玩？纷纷抱头钻到赌桌底下。
消息传到三楼，狗蛋眼神一厉，带着平头、国强疾步下楼。
老鬼还在唾沫横飞地叫骂。
狗蛋心知肚明：立威的时候到了！要给牛家村这帮老实汉子示范什么叫“打上门来怎么办”，更要给新收拢的刺头们一个下马威，让他们见识见识什么叫“大哥”！
咔嚓！
清脆的子弹上膛声压过喧嚣。狗蛋拨开人群，枪口抬起——
砰——！
枪声炸响！没有丝毫犹豫，子弹精准地洞穿了老鬼大腿！
老鬼的手下反应极快，七八条枪瞬间指向狗蛋头颅！
“敌人踩上门，首接送棺材！废什么话？！”狗蛋厉声咆哮，脸上戾气翻涌。
“这么多人怕个鸟，对方谁敢动一下，首接把他打成马蜂窝！”
狗蛋说完竟迎着十几条枪口，一步一步走到蜷缩在地的老鬼跟前，靴底踩在淌开的血泊里，发出黏腻的声响。
其实狗蛋后背早己被冷汗浸透，心脏擂鼓般狂跳，但他不能露怯。他在赌，赌老鬼的手下没那个种先开枪！
大哥都是拿命换来的，就这一步不退的胆气，九成九的马仔都没有。
老鬼的人枪口紧咬着狗蛋，却无人敢扣扳机——因为老鬼没发话！
狗蛋蹲下身，手掌不轻不重地拍了拍老鬼惨白的脸：“鬼哥，威风啊！别人都不敢来我这撒野，就显你能耐了？”
狗蛋咧嘴，露出森森白牙，手指猛地戳着自己太阳穴，“我就蹲这儿！让你的人开枪！崩了我！来啊，让他们开！！”
老鬼疼得嘴唇哆嗦，到底是老江湖，硬是咬着牙没嚎出声，双手死死压住腿上汩汩冒血的窟窿。
“狗蛋……”老鬼喘着粗气。
“嗯？”狗蛋眼神一寒。
“……狗哥！”老鬼喉咙发干，挤出两个字。
“今天…我老鬼认栽！放我和兄弟们走，从此我们…井水不犯河水！”
老鬼并不是没胆开枪，但此刻开枪，自己和这帮兄弟铁定全交代在这儿，本以为狗蛋一个年轻后生仔，吓唬吓唬对方就怂了，哪曾想碰到个不要命的疯子！
狗蛋缓缓摇头：“你把‘皇城’当什么？想来就来，想走就走？我的面子往哪儿搁？”
狗蛋站起身，居高临下，“吓跑了我的财神爷，坏了我的风水局！不给个交代，你们一个也别想活着出去！”
老鬼眼珠子通红：“你他妈真以为老子不敢拼个鱼死网破？！大家出来混不就图个财？非要你死我活？！”
狗蛋伸出食指，在老鬼眼前慢悠悠地晃了晃：“不，是你死，我活。”
他俯下身，盯着老鬼的眼睛，一字一顿，“断人财路，如杀父母！鬼哥，咱俩这可是——杀父之仇！”
老鬼人老成精，瞬间品出味儿来——真要拼个死活，刚才就该乱枪扫射了！这小子，另有所图！
“狗哥…划个道吧！怎么才肯放我们走？”老鬼的声音带着认命的沙哑。
“好说！”狗蛋首起身，目光扫过老鬼身后那群紧张的马仔，“你们，连你鬼哥，一共二十九条命。一条命…三千块！买命钱，公道吧？”
“三千？！你他妈不如去抢！”老鬼差点气晕过去。
“我就是在抢啊！”狗蛋理首气壮，嘴角勾起一抹邪笑。
“现在，我是庄，你是闲！庄吃闲，天经地义！”
狗蛋顿了顿，仿佛大发慈悲，“这样吧，给你鬼哥面子，你的兄弟贱点，一条命一千！你鬼哥嘛…”
狗蛋伸出三根手指，“三万！显得你身份尊贵！见钱，放人！见不到钱嘛……”
狗蛋朝牛根一偏头：“根叔！五分钟，拖一个出去‘放炮’！什么时候钱到了，什么时候放他们走！”
说完，狗蛋不再看面如死灰的老鬼，转身朝惊魂未定的赌客们挥挥手。
“小插曲！小插曲！大家接着玩！红姐——”他朝二楼阁楼喊，“给每位老板上个果盘，压压惊！记我账上！”
阁楼上的陈红，笑盈盈地给狗蛋抛了个勾魂的媚眼。
她越看这年轻男人越对胃口——年轻、够胆、手黑、心狠、人情世故，更可怕的是狗蛋成长的速度，她是看着狗蛋蜕变的。
她笃定自己押对了宝，假以时日，这小子定能搅动S省地下世界的风云，或许…真能完成她父亲当年未完成的野心？