队伍再次行进，气氛却截然不同。
蛮兵们敬畏地对待这位副汉使，不敢有丝毫怠慢。
云靖不再与水溶并骑，反而策狼靠近黛玉所在的马车侧翼，隔着车窗，状似随意地搭话：
“林副使方才验尸手法精妙，不知师承何处？中原闺秀，竟有如此胆识见识，令本王大开眼界。”
黛玉端坐车内，目不斜视，声音清冷疏离：“雕虫小技，不足挂齿。摄政王过誉了。”
“哦？” 云靖挑眉，兴致更浓，“本王观副使气度，绝非池中之物。这蛮荒之地，风雪苦寒，委屈副使了。
待到了王庭，本王定当设宴，为副使洗尘压惊。”
“职责在身，不敢劳烦摄政王。” 黛玉冷淡回绝。
水溶策马靠近，冷硬的声音插入：“摄政王，前方路险，请专注行程。” 他眼神如冰刃，扎向云靖。
云靖哈哈一笑，眼中却无半分笑意：“王爷说的是。”
他深深看了黛玉一眼，终于策狼回到前队。但那目光，如同烙印，带着志在必得的温度。
数日后，蛮部王庭。
粗犷的石堡矗立在苍茫雪原上，旌旗猎猎。迎接仪式盛大而充满异域风情，却也透着审视与疏离。
探春被引入专门准备的房间“休养”，实为软禁。水溶与黛玉作为使臣，被安置在紧邻的客帐。
当晚，云靖果然设下盛大晚宴。
巨大的石殿内篝火熊熊，烤全羊油脂滴落，酒香浓烈。
蛮部贵族齐聚，目光或好奇、或轻蔑、或惊艳地聚焦在水溶与黛玉身上。
云靖高踞主位，举杯致意：“恭迎郡主、北静王、林副使！愿此宴，化干戈为玉帛，固我两部盟好！”
他琥珀色的眸子，却始终若有若无地落在黛玉清冷的侧颜上。
水溶面无表情举杯回礼，黛玉探春端坐其侧，仪态端庄。
酒过三巡，气氛看似热烈。一名身材魁梧、满脸大胡子的蛮部大将起身，端着巨大的酒碗，摇摇晃晃走向水溶，带着浓重的酒气和挑衅：
“北静王！都说你武功盖世！我巴图…不服！来！干了这碗！再跟我比划比划！让大伙儿看看…嗝…中原王爷的斤两！”
殿内瞬间安静，目光聚焦。
这是赤裸裸的挑衅！若水溶不接，有损国威；若接，在对方地盘，恐有陷阱。
水溶眼神一寒，正欲起身。
“巴图将军豪气！” 黛玉清越的声音却先一步响起，带着一丝恰到好处的笑意。
她盈盈起身，端起自己面前小巧的银杯，“王爷一路劳顿，不胜酒力。这碗酒，玉儿代饮，权当敬将军豪情，如何？” 她姿态从容，目光清澈，毫无惧色。
巴图一愣，看着眼前绝色佳人，酒意上头，哈哈狂笑：“美人敬酒？好！好！干了！” 他仰头咕咚灌下烈酒。
黛玉亦举杯，姿态优雅地将杯中奶酒饮尽。动作行云流水，气度从容不迫，让巴图一拳打在棉花上。
水溶紧握的拳微微松开，看着身侧那抹纤细身影，眼底深处翻涌着复杂的情绪——骄傲、担忧，以及因她吸引全场目光而翻腾的醋意与情蛊躁动。
云靖将一切尽收眼底，琥珀色的眸底暗芒涌动。
他朗声笑道：“林副使好胆色！巴图，还不谢过副使？”
巴图悻悻归座。殿内气氛重新活跃，但暗流更甚。
宴会尾声，变故陡生！
“呃……” 主位下首，一名须发皆白的老贵族突然捂住胸口，脸色瞬间涨红发紫，身体剧烈抽搐起来！
“噗！” 他猛地喷出一大口鲜血，溅在面前的烤羊肉上！那血竟是诡异的暗紫色！
“格根长老！” 惊呼西起！
老格根双眼圆瞪，充满痛苦与难以置信，手指颤抖地指向…指向主位的云靖？！
喉咙里发出怪响，却一个字也吐不出！随即头一歪，气绝身亡！身体僵首，嘴角竟也残留着一丝与塔娜死时相似的、极其僵硬诡异的弧度！
“又是诡笑！”
“雪魅！雪魅又来了！”
恐慌瞬间炸开！蛮部贵族们惊惶失措，尖叫连连！
萨满突然惊恐地跪地向黛玉祈祷。
云靖猛地站起，脸色铁青，眼中怒火与惊疑交织！
这次死的，是他安抚主和派的关键人物！而且，死前竟指向他？！
他目光瞬间射向黛玉和水溶！这次，嫌疑似乎指向了他自己？！
水溶己护在黛玉、探春身前，长剑半出，眼神锐利，扫视全场，寻找蛛丝马迹。
探春紧紧抓住黛玉的手，似乎吓坏了。
黛玉则死死盯着老格根喷出的那滩暗紫色血液，以及他面前那盘被血污染的烤羊肉，还有他僵首手指的方向…大脑飞速运转。
又是无伤？又是诡笑？但这次有血迹！指向性动作！死在众目睽睽之下！目标…是云靖？还是嫁祸？
时机…恰在宴会尾声，人心松懈之时！
“保护摄政王！” “封锁大殿！谁也不准离开！”
云靖亲卫厉声呼喝，刀剑出鞘，寒光凛冽。