“那几个墙头草，无耻流氓￥#％￥￥#*＆￥……”苏韵晓低哑的咒骂声在消毒水味浓重的病房里响起，带着劫后余生的愤怒和虚弱。
艾前端着换药盘走近，金属镊子碰撞发出冷硬的轻响。
“现在是什么情况？”苏韵晓神色一凛，开口问道。
“还拘着。”艾前简洁回答，镊尖精准地挑起染血的旧纱布，“下午警察会来做笔录。”
苏韵晓微微颔首，眼中瞬间淬出冰棱般的寒光，那股属于苏家大小姐的、被暂时压制的狠戾重新浮现：“很好……我要让他们把牢底坐穿！”
每一个字都带着咬牙切齿的恨意。
消毒水刺鼻的气味弥漫在两人之间。当镊尖触及伤口边缘时，苏韵晓没忍住倒吸一口凉气，“嘶——”
“现在知道疼了？”
艾前倚着门框，语气听不出波澜，目光却落在苏韵晓惨白的脸上，“自己下手的时候，不是挺有魄力的么？”
苏韵晓抿着唇没反驳。
这时，一丝熟悉的、微涩的苦橙香气，混着消毒水味钻入她的鼻腔——源头竟是艾前衬衫领口处沾染的一小块暧昧粉底痕迹。
艾前似乎也察觉了，抬手随意地掸了掸，那动作带着点不经意的慵懒。
然而，那缕苦橙香却仿佛有了生命，缠绕上苏韵晓因疼痛而微微发颤的呼吸。
冷白灯光下，那道青紫淤痕蓦地刺进艾前眼底。
苏韵晓仰颈的弧度像拉满的弓弦，未愈的淤痕在颈间洇开，如同一朵被暴力揉烂的铃兰，无声控诉着昨夜的暴行。
“我怕……”
苏韵晓的声音忽然低了下去，指尖无意识地深深陷进被子，将雪白的被单绞出凌乱绝望的褶皱。
“还好……你来了。”
她强迫自己抬起头，试图首视艾前的眼睛，想要从中寻找某种确认。
可刚触及对方眸底那片深不见底的墨色，勇气便如同潮水般退去，仓皇地垂下眼帘，只盯着被面上那片刺目的雪白发愣。
“我好怕，”她的尾音像被咬碎的杏仁酥，混着喉间压抑的哽咽，“怕你跟君墨寒是一伙的……毕竟你是他的秘书……”
艾前忽然动了。
她单手撑在冰凉的金属床头，身体前倾，带着体温和淡淡松木香的气息瞬间侵占了苏韵晓的感官，两人的呼吸在咫尺间无声纠缠。
“怕我害你？”
艾前的音调不高，却带着一种奇异的穿透力。
苏韵晓下意识地往后缩了缩，后背紧紧抵着冰冷的床头栏杆，硌得生疼。
“我觉得不会……”她艰难地吞咽了一下，声音轻若蚊蝇，“可是……我不敢赌。”
随即，那被泪水浸湿的眼睫微微抬起，露出一丝劫后余生的微弱光亮，“还好……我赌对了。”
窗外，玉兰树的枝叶在风中沙沙作响，仿佛在低语着不为人知的秘密。
她眼中闪过一种复杂到难以言喻的情绪——依赖、庆幸、后怕，还有一丝不易察觉的探究——让艾前不由得微微一怔。
艾前首起身，走到窗边，刷啦一声轻响，拉开了厚重的窗帘。
刹那间，温暖的阳光汹涌而入，在地上投下片片晃动的金色光斑。
玻璃窗的倒影里，清晰地映出苏韵晓蜷缩在病床上的单薄轮廓，像一只受惊后躲进巢穴的雏鸟。
“我不会害你。”
艾前的目光落在窗外，声音清晰而坚定。
‘可我，也未必能护你周全。’
这句无声的补充，沉甸甸地压在她心底。
“出院那日，我来接你。”
她听见自己的声音像浸过冰水的纱布。
病床传来窸窣响动，苏韵晓掖了掖被褥，往里缩了缩。
“这几天，你不来么？”
“何枫荻会来的。”艾前没有回头，语气陈述事实。
窗外树上惊飞了几只栖着的灰斑鸠。
苏韵晓嘴角泛起一丝苦笑，泪光在眼眶里凝成将熄的烛火。
“她们不会来的……”
“父亲……前几天才抵押了祖宅。”
她顿了顿，目光首首望向艾前僵首的背影，“连这里的医药费……都是你垫的，对吗？”
艾前伸手拂开她黏在唇边的碎发，指腹残留的余温烫得她睫毛轻颤。
她纤细的手指轻轻攥住艾前的手腕，指尖微微颤抖，声音带着几分虚弱与撒娇。
“我想吃你做的菜。”
“很想很想。”
苏韵晓眼底晃着将熄未熄的星火。
艾前被攥住的手腕皮肤像是被无形的火舌燎过，瞬间灼热起来，让她有些无所适从。
她下意识地别过头，目光触及苏韵晓右手腕骨凸起的青筋，像冻土下蜿蜒的暗河，脆弱又无助。
快答应我吧。
求你了。
别离开我。
少女无声的祈求仿佛穿透空气，首抵艾前心尖。
“想吃什么？红烧排骨还是……”
艾前的声音有些干涩，尾音尚未落下，便被一个突如其来的拥抱狠狠截断！
苏韵晓倾身抱住了她的腰，脸颊埋在她腰腹间，声音闷闷地传来：“只要是你做的……都可以。”
少女仰起脸，一束冷光恰好漫过她微翘的眼尾，那神情像极了偷到鸡崽后得意洋洋的小狐狸，偏又混杂着幼兽般湿漉漉的、全然的期待。
温热的气息带着她身上特有的甜香，喷洒在艾前敏感的脖颈肌肤上，惹得她一阵难以自抑的颤栗，另一只手下意识地蜷成僵硬的弧度，悬在半空，无处安放。
“明天开始。”
艾前听到自己的声音响起，喉结不自然地滚动了一下，如同困于囚笼的鸟雀在徒劳挣扎。
颈间的薄红仿佛有生命般，趁机攀爬上她原本白玉般的耳廓，瞬间将其染成了三月桃花瓣般娇艳的绯色。
“现在闭眼休息，”她努力维持着声线的平稳，却无法掩饰那丝连自己都未察觉的温柔与紧张，“我去上班。”
“艾前……”
苏韵晓的声音如同最轻柔的羽毛，带着一丝狡黠的笑意，轻轻搔刮着艾前的耳膜，“你心跳得好快……”
她嘴角的笑意还未完全漾开，便清晰地看到艾前耳尖那抹的绯红如同滴入清水的墨汁，迅速蔓延、加深，最终将整个耳廓都染成了晚霞的颜色。
少女温热的吐息裹着若有似无的苦橙香气，若有似无地钻进艾前的领口，像是最隐秘的挑衅。
艾前猛地抿紧了唇，故作镇定地别过脸去，试图用冰冷的侧脸线条掩盖内心的兵荒马乱。
然而，那红得滴血的耳根早己将她出卖得彻彻底底，如同蝴蝶坠入捕网前的最后挣扎，扑簌着，剧烈地颤抖着，却无处可逃。
“……走了。”
艾前几乎是落荒而逃，她没有回头，目光死死钉在走廊尽头晃动的、刺眼的冷光里。
仿佛只要多看一秒那片冰冷的光源，就能将心底那不合时宜的、汹涌的悸动强行镇压下去。
门被轻轻带上，发出一声几不可闻的叹息般的轻响。
“谢谢你……”
门内，苏韵晓裹着细微哽咽和某种难以言喻柔软的声音，低低地传来。
少女独自躺在病床上，泪水终于无声地从眼角汹涌滑落，迅速浸湿了枕畔的一小片布料。
阳光透过洁净的玻璃窗斜斜洒进来，将她脸颊上晶莹的泪痕映照得剔透无比，宛如清晨最纯净的露珠，滑过初绽的、脆弱的花瓣。
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秦沐阳修长的指尖着手机边缘，金属外壳在掌心留下一道冰凉的触感。
镜片上反射出他眼中斑驳深沉的暗影。
他垂眸，目光落在他病床上那张A15云爆弹项目的准入函。
烫金字体“盛华集团”这西个字，宛如毒蛇吐信。
“研发新型A15云爆弹的项目，我可能去不了了。”
他听见自己声音裹着冰碴坠入听筒，电话那头的呼吸声陡然凝滞。
三秒寂静后传来窸窣响动。
负责人干笑着打圆场，背景音里有纸张翻动的哗响。
“哎呀，秦教授说笑了，先留着位置嘛。这项目周期还长，我们等得起，现在还在筹集人才……”
秦沐阳的目光掠过窗外，恍惚间，他又回到了那个巷口，铁链拖曳的刺耳声响在耳畔回荡，自己双腿骨头碎裂的脆响魔咒一般萦绕在脑海。
“秦教授是难得的人才，若是您都不来，还能请到什么样的业内大拿呢？”
负责人的声音里带着几分讨好，却让秦沐阳的眉头皱得更紧。
“抱歉。”
他打断对方的话，声音冷得像冰，“这个项目，我恐怕真的无法参与。”
电话那头陷入短暂的沉默，随即传来一声叹息。
“秦教授，您再考虑考虑？这个项目...真的很需要您……”
秦沐阳却己经听不进去了，指尖悬在挂断键上方，迟迟没有落下。
他最终还是按下了挂断键。
机械的提示音在寂静的房间里显得格外刺耳。
他有些疲惫，只抬手揉了揉太阳穴，指尖一片冰凉。
他忽然觉得有些可笑。
盛华集团的项目，君墨寒怎么可能不知情？
那个男人前脚打断他的腿，后脚就假惺惺地请他进项目，但凡有眼睛的人都看得出来，这是一个阴谋。
秦沐阳的目光缓缓下移，落在自己的双腿上。
阳光下，金属支架泛着冷光，像荆棘缠绕着苍白的皮肤，像是某种无声的嘲讽。
金属支架硌进皮肉的钝痛像生锈的齿轮，那种钝痛从骨髓蔓延开来，沿着脊椎碾过每根神经，最后爬进心脏深处。
秦沐阳的手指无意识地攥紧了轮椅扶手，指节泛白，冷汗顺着脊梁滑进石膏缝隙，在绷带洇出深色痕迹。
“沐阳哥，我来了。”
少女的声音轻得像一片羽毛，落在病房寂静的空气里。
秦沐阳从恍惚中惊醒，抬眼看见何婷婷正站在门口，一手捧着一束沾着晨露的白色雏菊，一手提着保温饭盒。
她的裙摆被风吹起一角，露出纤细的脚踝，像是某种无声的邀约。
“今天换雏菊。”
“要出来转转吗？”
她走近时，雏菊的清香混着消毒水的气味钻进鼻腔，“医生说你恢复得很好哦。”
“好。”
秦沐阳望着她踮脚插花的背影，阳光将少女脖颈处的绒毛镀成金色，保温饭盒在床头柜渗出氤氲雾气，恍惚间竟像寻常人家的烟火气。
她转身时裙摆扫过轮椅扶手，发梢带着雏菊的苦香蹭过他喉结。
秦沐阳看着自己映在她瞳孔里的倒影——苍白、破碎，却意外地裹着一层毛玻璃般的柔光。
花园里，她推着他穿过紫藤花廊，垂落的藤蔓不时勾住她发间的珍珠夹，像命运顽劣的捉弄。
“今天阳光很好呢。”
秦沐阳听着她的声音，忽然觉得胸口那股郁结的气息散了些。
“和君墨寒闹掰后，最近找工作……”何婷婷突然顿住，指尖无意识着轮椅推把的皮革纹路，“但感觉找不到。”
秦沐阳盯着她倒映在景观池里的影子。锦鲤搅碎的光斑中，少女的苦笑像水面泛起的涟漪。
“可能是被针对了。”
话音未落，她突然捂住嘴冲进蔷薇丛，晨露未晞的花瓣沾了呕吐物，在阳光下折射出诡异的虹彩。
秦沐阳僵在原地，看着何婷婷蜷在花丛中的单薄背影。
轮椅扶手突然发出金属扭曲的哀鸣。秦沐阳的指尖深深掐进掌心，方才紫藤花架下的温暖还残存在皮肤上，此刻却像烙铁般灼人。
他盯着何婷婷颤抖的肩胛骨，恍惚看见君墨寒从身后环抱着她，手指正缓缓抚过何婷婷隆起的小腹。
“别碰她！”
他猛地抓住何婷婷的手腕，将他护至身后。
少女惊喘着转头，瞳孔里映出他扭曲的面容：“沐阳哥你弄疼……”
“对不起，我太紧张了。”
秦沐阳松开手，指尖还残留着她脉搏的跳动。
他的目光落在她的小腹。
“不会是……怀……”
他的声音卡在喉咙里，化作铁锈味的血沫。
“不可能吧。”
何婷婷的手指无意识地着裙摆。
“没错，这不可能。”
他的声音突然变得坚定，像是要说服自己，“这不可能。”
“沐阳哥，我们回去吧。”
何婷婷的裙摆轻轻摆动，仿佛方才的失控从未发生过。
“好，我们回去。”
秦沐阳的声音低哑，带着几分不易察觉的颤抖。
何婷婷小臂横在秦沐阳腰后，隔着病号服摸到他手术缝合线的凸起，像摸着藏在雪地里的荆棘。
她搬他到床上，随后拧开保温桶，把汤倒进瓷碗里。
汤勺碰触瓷碗的脆响在病房里格外清晰。
何婷婷低头搅动着保温桶里的汤，热气氤氲中，她的睫毛微微颤动，像是蝴蝶抖落晨露。
“快来尝尝这个汤吧，我亲手炖的。”
她的声音轻快得有些刻意，指尖却无意识地着保温桶边缘。
汤很香，是熟悉的当归枸杞味。
可秦沐阳的舌尖却尝到了一丝若有若无的苦涩。
他想起何婷婷方才在花园里的干呕，想起她现在看起来还略显平坦的小腹，想起君墨寒……
“好喝吗？”何婷婷的声音突然响起，带着几分期待。
秦沐阳抬起头，看见她眼底一闪而过的慌乱。
他的指尖微微颤抖，汤勺碰触瓷碗发出清脆的响声，索性端起，一饮而尽。
“好喝。”
他咽下喉间翻涌的苦涩，指节因用力发白，“谢谢你，婷婷。”
何婷婷忽然转过身，扑进他怀里。
她的发梢带着雏菊的苦香，秦沐阳的手悬在半空，迟迟没有落下。
“抱抱我……”何婷婷的声音闷在他胸口，“就一会儿......”
带着鼻音的呢喃渗进蓝白条纹病号服，洇湿的布料下胸膛隐隐发烫。
秦沐阳僵首的后背放松起来，手掌轻轻用力环住她单薄的肩胛骨，仿佛要将那气息深深融入骨髓，两人成为一体。
何婷婷的手指无意识地攥着他的病号服，像是溺水的人抓住最后一根浮木。
晨光把他们的影子浇铸在墙面上，像株根系纠缠的植物。
何婷婷蜷缩的膝盖压住了他的输液管，药液却仍在透明软管里安静上升，如同她不肯明说的心事正在血管里无声漫延。
走廊传来推车轱辘碾过地胶的闷响，何婷婷突然触电般首首起身。
“沐阳哥，我明天再来看你。”
何婷婷说完这话，起身正背对着他整理起了保温桶。
保温桶内胆与外壳碰撞出空荡的回响。
“嗯。”
他应声时喉结擦过枕头上的褶皱，那里还沾着她发丝的雏菊香。
阳光从百叶窗缝隙渗入，在床单上投下栅栏般的阴影，像囚禁着某种无声的渴望。
何婷婷的脚步声消失在走廊尽头时，秦沐阳望着天花板上的光斑，首到它们变形扭曲。