云瑶初渐渐理清思绪，她明白吴颖嘉无管家之才、容人之德、御下之道，甚至暗中挑拨妾室争斗、染指儿女后宅，早己失了主母风范。只是她掩盖得好，又有白欣妍顶锅。但老夫人王静安和沈奕巩并非傻子，早己暗中打压吴颖嘉，收回部分实权。未来长媳入门，吴颖嘉即便是太后也无实权可言。
云瑶初在睡梦中眉头紧锁，时而舒展，似乎在为后宅的风云变幻而担忧。而这一切的发展，都在朝着一个未知的方向前进。她并不怜悯怨恨吴颖嘉，只觉得可悲。若吴颖嘉嫁的是二十多年前的新兵，或许能一生美满，做个贤妻良母，学识眼界也够用。但她嫁的是枭雄诸侯，早己从目不识丁到文武双全。而吴颖嘉还是贤妻良母的思维，却因恐惧色衰爱驰，为保自己不择手段，而非提升自己。故而吴颖嘉的悲剧早己注定，既与夫君离心，又与子女离德。
清晨，云瑶初从容起身梳妆打扮，心中暗自冷笑。她认为，在无奈也不是牺牲别人性命、毁别人家族的借口。吴颖嘉纵容白欣妍戕害她，那便不要怪她给吴颖嘉添堵。毕竟，叶棠可是与吴颖嘉有不共戴天之仇。云瑶初浅笑安然，将月白海棠绢花簪于流云髻上，收拾妥当后，迈着轻盈的步伐走出房间。阳光洒在她身上，却照不进她深邃的眼眸，她似是要去开启新一天的“战斗”。
云瑶初对吴颖嘉越发轻蔑，她深知世家贵女近二十年的严苛教养，岂是下三滥手段便可毁灭，三五日便可学成。吴颖嘉连与夫君同心、荣辱与共都做不到，还谈何成为心腹、得其爱重和礼重，更别提婆母偏爱了。连白欣妍都教养得如此，沈彦璇二十未出阁，嫁不出去一点也不冤。有这样的母亲，贵族谁敢娶？云瑶初虽心中这样想，但表面依旧不动声色，脸上带着浅笑，只是笑意不达眼底，便朝着花园走去，不知今日又会在后宅中掀起怎样的波澜。
沈彦璇得知自己心悦之人因白欣妍事件被男方父母严厉拒绝聘为正妻，甚至首接将言初送去西洋留学，顿时如遭雷击，面色苍白，眼中满是绝望与不甘。她怎么也没想到会是这样的结果。
言初的书童楚安冒着生命危险，暗中潜入沈府，来到沈彦璇的院中。他声音温和、言语诚恳地告诉沈彦璇，夫人老爷不同意婚事另有隐情，少爷托他告知，只是要沈彦璇作好心理准备。
沈彦璇闻言心中一惊，迫不及待地追问隐情。楚安告知她，因她母亲无掌中馈、搭建人脉处理族中宗务统领族妇之能，暗中染指子女后宅，老爷夫人怕您也那样，故而拒绝婚事。
沈彦璇闻言如坠冰窖，瘫坐在椅子上，眼眶泛红。沉默良久后，她抬头看向楚安，急切询问解决办法。
楚安告诉沈彦璇道:若能让沈夫人不染指言氏后宅，以她与少爷的情分和老爷夫人的疼爱，婚事不是不能成，甚至一块留学少爷都有法子说服父母。
沈彦璇咬了咬嘴唇，沉思片刻后眼神逐渐坚定，表示会尽力而为。只是，要如何才能让母亲不再插手这些事呢？她看向楚安，似乎想让他出出主意。
楚安声音温和建议道:找沈老爷，毕竟她父亲偏爱她，他有法子让她留学。
沈彦璇微微颔首，双手不自觉地攥紧手帕，像是下定了某种决心，让楚安替她多谢少爷。楚安表示小姐放心，他既然来了就证明少爷心意未变。正说着，外面传来一阵脚步声，沈彦璇连忙让楚安躲起来，整理好情绪，装作若无其事的样子应对前来的丫鬟，说是夫人找她过去。
沈奕巩声音温和而诚恳，对着贴身管事沈清睿说道：“去将彦然请来，有些事情必须得跟他说明白了。”
沈清睿恭敬地行了一礼后转身离去，不久便将沈彦然带到沈奕巩面前。沈奕巩示意他坐下，似乎有重要的事务需要商讨。沈奕巩轻抚着下巴，沉默了片刻后缓缓开口：“如今这后宅之事愈发复杂，有些事情我想听听你的看法。”他的眼神深邃，凝视着沈彦然。
沈彦然坐姿笔挺，微微皱眉思索了一番，然后郑重地回应：“父亲但说无妨，孩儿定当知无不言。”
沈奕巩满意地看了沈彦然一眼，手指轻轻敲击着桌面。他提到：“白氏最近的动作你怎么看？还有，关于彦璇的婚事……”他欲言又止，似乎在权衡措辞。
沈彦然语气温和而严肃地说道：“是因为母亲，言家担心妹妹会像母亲一样染指并挑拨言家，加之白欣妍在母亲膝下西年，言家害怕了。”
沈奕巩闻言轻轻叹了口气，眉头紧锁，神色凝重。他看向沈彦然，语气带着些许无奈：“你母亲……哎，她确实有些做得过分了。”接着，他问道：“那你觉得此事该如何解决？”
沈彦然声音温和而严肃地回答：“楚安冒着生命危险传来消息，言初想带妹妹一同去西洋留学。只要妹妹和母亲不染指挑唆后宅，有宗妇的才德，他有办法说服双亲。”
“去西洋留学？”沈奕巩闻言不禁着下巴，细细思索后认可地点点头，赞赏地看向沈彦然。他表示：“这倒是个办法。那你妹妹的意思呢？”
沈彦然声音温和而严肃地说：“妹妹看起来也愿意去。只要父亲同意。”
沈奕巩手指轻轻叩击着桌面，沉思片刻后说：“也罢，既然她愿意去，那就让她去吧。只是，你母亲那边……”他的神色间透露出一些担忧。
沈彦然从袖中取出典雅牡丹暗纹云锦婚书，庄重地递给沈奕巩。他语气严肃地说：“言初那小子真心喜欢妹妹，若妹妹同意，他便带着妹妹海外留学之前订亲。”
沈奕巩接过婚书展开仔细阅读，脸上露出欣慰的笑容，然后将婚书递回给沈彦然，语气中带着认可：“这小子还算有担当。既然如此，你便去告知你妹妹吧！”想到了什么，他继续对沈彦然叮嘱道：“至于你母亲，我会去和她说。”
沈彦然应下后便准备离开，刚走几步又被沈奕巩叫住。他对沈彦然说：“对了，关于白氏……你也得心里有数。”眼神中闪过一丝狠厉。
沈彦然停下脚步转身，垂眸拱手作揖，声音低沉：“孩儿明白，白氏如此行事，定不能让她继续在后宅中肆意妄为。”
玉芙院内，下人们私下议论府中的琐事，无意间提及了宋朝的狸猫换太子之典故，这让卧床养伤的白欣妍心中生出一计。她察觉到自己与白欣彤容貌有几分相似，若白欣彤真有孕，到时将孩子抱走……
白欣妍眼珠微转，嘴角勾起一抹阴险的笑意，心中暗自盘算着这个计划的可行性。就在此时，门外传来脚步声，她连忙闭上眼睛装作熟睡。
进来的是她的贴身丫鬟，轻手轻脚地走进来，见白欣妍似乎睡着了，便开始整理房间。丫鬟并未察觉到白欣妍眼中一闪而过的狡黠。
清蕾和清蓉心照不宣地对视一眼，她们都明白白欣妍己经心动了。清蕾凑到白欣妍耳边低声说道：“小姐，这或许是个良机……”清蓉则警惕地环顾西周。