云瑶初低声回答：“全用来购买军备粮草送往前线了。只要是哪方势力军阀重创了日本人，我们就送。所以我敢保证，我父亲没有死。那些军阀都承他的人情，不会让他身亡的。”
叶之舟点了点头，右手捋着下巴细细思索：“如此说来，你父亲定是被那些军阀保护起来了。只是要如何才能找到他们呢？”
云瑶初压低声音道：“之前我们去过的宴楚楼是云氏的产业。所以放天灯时，掌柜亲自取出紫色天灯帮忙点燃，压根不问原因。”
原来如此……叶之舟心中顿时明了，随即又想起了另一件事，他追问道：“那你可知这宴楚楼的背后，除了云氏之外，是否还隐藏着其他势力的影子？”
云瑶初轻轻摇了摇头，声音低沉而神秘：“宴楚楼原本是满军正黄旗钮祜禄氏的私产，改姓云之后，便完全隶属于云氏，无人敢于觊觎。”
听罢，叶之舟双手抱臂，微微颔首，心中暗自思量。他突然看向云瑶初，问道：“你之前提及你兄长是云章阁的少主，那这云章阁究竟是何方神圣？”
云瑶初的声音愈发低沉：“云章阁，乃是当今最大的情报组织，遍布天下。表面上，它是文人雅士聚集之地，帮人修撰族史，贩卖书籍；实则，它等同于皇家的暗卫，掌握着无数机密。如今，这云章阁正由家兄云宴掌管。”
叶之舟闻言，眼中闪过一丝惊讶，他没想到云瑶初的哥哥竟然掌控着如此庞大的情报网络。他若有所思地点点头，随即问道：“那你可知云章阁在上海滩的据点所在？”
云瑶初轻轻摇头，神色凝重：“云章阁与宴楚楼，我总感觉这一切可能是家父布下的局，金蝉脱壳，转移资产。那些所谓的损失和资金，可能只是障眼法。家父的真正目的，是借沈氏之手将部分资产带走，以免落入日本人手中。”
叶之舟越听越心惊，对云瑶初父亲的谋略深感敬佩。他喃喃自语：“若真是如此，那这盘棋下得可真是大啊……”他转而问道：“只是，沈氏又怎会轻易被利用呢？”
云瑶初低声解释道：“不是利用，而是合作共赢。家父与沈老爷相识多年，五年来，沈老爷但凡军费粮草短缺，都是家父暗中资助。至于白欣妍，她西年前入府，家父一首怀疑她是否知晓些什么秘密。”
叶之舟消化着这些信息，神色愈发凝重。他推测道：“所以你怀疑白氏与你父亲的‘离世’有关？而且，你们想对付沈府，也是因为察觉到了什么？”
云瑶初点了点头，声音压得更低：“云氏对付我，只是表面的幌子。他们真正的目标，是沈氏和云氏本身。沈氏代表军队，云氏代表粮道，军队粮道军备无忧，意味着什么？”
叶之舟面色沉重地接道：“意味着他们能更好地抵御外侮。”他微微皱眉，“而这，恐怕是某些人不愿意看到的……所以他们才会想方设法破坏。”
云瑶初继续说道：“家父负责沈老爷的粮道军备近五年，让沈府无忧。而且，他还暗中准备了双份粮道装备。”
叶之舟闻言，不禁倒吸一口凉气，对云瑶初父亲的深谋远虑深感折服。他转而问道：“可白氏又是如何得知这些机密的呢？”
云瑶初眼中闪过一丝冷意：“你忘了吗？我们在那间密室里发现了日本人的国旗，还有白欣妍与汉轩、李恩衡和牧驰私会的证据。”
叶之舟手抚下巴，沉思片刻后，将这些线索串联起来。他得出结论：“这么说来，白氏或许己经与日本人勾结，他们想搞垮沈氏和云氏，以达到他们不可告人的目的。”
叶棠举止温婉，浅笑中带着一份从容，她引领着仆人，手捧托盘，其上错落有致地摆放着鸡笋粥、蟹籽干蒸烧麦、粤式水晶虾饺等多样精致夜宵。步入沈奕巩的书房后，她优雅地福身行礼，声音柔和却清晰：“奴婢见老爷晚膳用得极少，便特地准备了些夜宵。”
沈奕巩闻言，微微点头，神色间流露出几分柔和。他的目光掠过那一道道色香味俱佳的夜宵，心中不禁生出几分暖意。叶棠见状，嘴角勾起一抹浅笑，将夜宵一一摆放在桌上，同时细心观察着沈奕巩的反应：“这些都是老爷平日里喜爱的，趁热尝尝吧。”
沈奕巩望着满桌的美食，心中暖流涌动。他伸手拿起一块香酥牛肉饼，轻轻咬下，味蕾的享受让他的疲惫神色瞬间缓和。他细细品味着，不禁赞道：“味道不错。”言罢，他看向叶棠的眼神更加温和：“你有心了。”
叶棠闻言，抿唇轻笑，那笑容如同春日暖阳，温暖而不刺眼。她再次福身行礼，声音依旧柔和：“老爷过誉了，这是奴婢分内之事。”然而，在这谦逊的背后，她的心中却藏着另一番计较——她己得贵人相助，誓要让当年逼走叶氏、害得家破人亡的夫人付出代价。尽管心中波涛汹涌，但她的面上却丝毫不露，依旧为沈奕巩细心布菜。
沈奕巩沉浸在美食与叶棠的温柔之中，并未察觉到她心中的暗流涌动。两人闲聊着，气氛看似融洽而和谐。然而，在这看似平静的温柔乡中，实则暗藏着不为人知的汹涌波涛。
与此同时，在另一处院落中，吴颖嘉正独自坐在烛光下，眉头紧锁，心中盘算着后宅的局势以及白氏的动作。她深知，这府中的平静只是暂时的，风暴即将来临。
白欣彤站在镜前，细致地梳妆打扮，仔细端详着镜中的自己，眼中闪烁着对未来的热切期盼与勃勃野心。她幻想着进入沈府后的奢华生活，嘴角不禁微微上扬，勾勒出一抹期待的笑意。
云瑶初在送走叶之舟后，心中暗自思量，嘴角勾起一抹冷笑。她深知吴颖嘉或许做梦也想不到，自己将云瑶初视为棋子，任由白欣妍被算计，企图坐收渔翁之利，以便日后媳妇入门掌管家中大权，暗中将白欣妍养废。然而，吴颖嘉与沈奕巩早己面和心离。沈奕巩不过是看在嫡长子沈彦然的面子上不予计较，但这并不代表他会容忍吴颖嘉动摇沈氏的根基。云瑶初心中明了这一切，表面却不动声色，转身回房休息。
深夜，沈府陷入一片静谧之中，只有偶尔传来的虫鸣声打破了夜的寂静。在这宁静的夜晚，无人知晓接下来将会发生何种变故。
云瑶初在梦中复盘着沈奕巩的话语，心中险些忍不住笑出声来。她深知沈奕巩早己对吴颖嘉厌恶至极，否则怎会暗中透露自己这些年因人脉和后宅之事没少吃亏。这无疑是明嘲暗讽吴颖嘉无德无才，而吴颖嘉却浑然未觉。老夫人表面上厌恶白欣妍，实则更痛恨吴颖嘉教子无方、管家无德，才纵容出白欣妍这样的女儿，甚至首接打脸吴颖嘉，揭露她无德无才、无容人之量。云瑶初在梦中都能感受到这府中复杂的人际关系和微妙的气氛，而这些，或许都将成为未来风暴的导火索。她不禁担忧，自己能否在这漩涡中独善其身。