1979 年 7 月的长安街槐树正盛，林逸跟着戴灰布帽的联络人拐进胡同，青砖墙面上的齿轮稻穗暗号每隔三步出现一次，用的是红旗大队特有的稻壳灰涂料。联络人停在挂着 "前进机电维修部" 木牌的院门前，敲了七下门 —— 那是周玲教他的 "七星连珠" 暗号。
"林逸同志，" 开门的中年妇女转身时，胸前的齿轮胸针闪着微光，正是王处长同款，"王处长在北戴河参加三中全会，临走前留了这个。" 她递过用油纸包着的铁皮盒，里面整整齐齐码着七枚齿轮，每枚都刻着不同年份，"他说，当稻种生根时，齿轮就该转动了。"
周玲的工装裤膝盖处磨出了毛边，她靠在看守所的水泥墙上，用指甲在砖缝里刻下第 37 道齿轮纹。门外传来脚步声，她立刻翻身面向铁窗，假装熟睡，却用脚尖勾住床板的齿轮状凸起 —— 这是李梦教她的 "摩尔斯电码" 触发装置。
"周工，" 看守递来窝头，袖口露出的蓝线让她想起供销社副主任的秘书，"省革委会要你交代......"
周玲突然咳嗽三声，这是和林逸约定的 "危险等级三" 信号。窝头里藏着片带字的稻壳，指甲刻着 "稻种安全" 西个小字，边缘还有小芳特有的棉桃压纹。她唇角的黑痣随着咀嚼轻轻颤动，突然听见远处传来拖拉机的轰鸣 —— 那是红旗大队的社员来请愿了。
苏婉的白大褂口袋里装着半片焦黑的平安符，她正在国务院调查组面前演示稻壳灰的 "时间验证法"。三支试管分别装着 1976、1977、1979 年的样本，在紫外线灯下发着不同强度的荧光。
"真正的稻壳灰会记住生长年份，" 她的银镯子划过 1979 年的试管，荧光呈现出齿轮形状，"就像红旗大队的社员，" 指了指窗外举着棉桃的妇女队，"永远记得哪片土地长得出最的棉籽。"
实验台抽屉里，小芳托人捎来的棉桃突然裂开，露出里面藏着的工分票 ——1976 年 12 月，周玲为了抢修锅炉连续工作 48 小时的记录，每道墨迹都浸着稻壳灰。
李梦的手指在看守所的窗玻璃上哈气，画出齿轮稻穗的图案。门外传来嘈杂的人声，她知道是小芳带着妇女队来了。腕间的上海表停在 10:00，这是赵红约定的 "政策援军抵达" 时间。
"同志，" 她对着铁窗喊，"请把这个交给《人民日报》，" 举起用指甲刻着 "技术无罪" 的包装碎片，边缘的针脚组成 "1978.12.22"—— 三中全会闭幕的日子，"就说这是三十七万社员的指纹。"
林逸站在国家科委的会议室里，掌心的改良稻种己经发芽，根系在培养皿里织成精密的齿轮网。他展开王处长留下的铁皮盒，七枚齿轮依次排开，对应着稻壳灰技术的七个关键突破点。
"诸位请看，" 他用镊子夹起 1976 年的齿轮，齿牙间还嵌着棉絮，"这是用第一台自制锅炉的废铁打的，" 转向 1979 年的齿轮，表面镀着稻壳灰提炼的天然碱，"技术的每一次进步，" 目光扫过反对者震惊的脸，"都带着土地的温度。"
会议室门突然推开，戴草帽的老社员捧着《红旗大队社员手册》闯进来，每一页都盖着红指印："俺们用棉桃起誓，" 他的手抖得厉害，"这技术是俺们的汗珠子喂大的！"
当赵红的自行车冲进县城时，车把上系着的不再是红绸，而是三十七面小国旗。她展开国务院加急电报，"技术鉴定合格" 的红章下，附带着周玲在看守所刻的齿轮纹拓片。
"同志们，" 她站在技术监督局台阶上，身后是举着棉桃灯的社员，"北京来电了！" 电报被高高举起，灯光映着 "实践是检验真理" 的标题，"周玲、李梦马上释放，" 目光扫过供销社副主任铁青的脸，"至于那些抹黑者 ——"
话未说完，远处传来汽车喇叭声。三辆挂着 "省革委会" 牌照的吉普车驶来，为首的秘书摇下车窗，袖口的蓝线齿轮在暮色中格外刺眼。周玲的金色铁皮青蛙突然在赵红口袋里长鸣，这是系统提示的 "终极危机" 信号。
开往红旗大队的卡车上，周玲摸着新领的齿轮项链，那是王处长托人带来的，刻着 "1979.7.1"—— 特区成立的日子。李梦靠在她肩上，设计稿上的齿轮稻穗纹终于去掉了红叉，边缘添了五颗小星星。
苏婉的试管里，改良稻种的嫩芽正在疯长，根系自动避开了含有除草剂的土壤 —— 这是系统新解锁的 "土地共鸣" 技能。她忽然想起林逸说过的话："真正的技术，永远知道该往哪片土地扎根。"
小芳抱着棉桃坐在车头，忽然指着前方："林逸哥，稻穗！" 远处的稻田里，被除草剂灼伤的稻穗旁，几株改良稻正抽出金黄的穗子，在晨雾中轻轻摇晃，像在向他们招手。
系统界面的红光不知何时变成了暖黄色，五位女主的好感度集体回升至 95%，解锁 "星潮共振?完全体" 技能。林逸看着车窗外飞逝的田野，忽然明白，他们从未孤军奋战 —— 赵红的公章是盾，周玲的扳手是剑，李梦的刻刀是画笔，苏婉的试管是罗盘，小芳的棉桃是粮草，而土地，永远是他们最坚实的后盾。
然而，当卡车即将驶入红旗大队时，林逸发现路边的电线杆上贴着新的大字报，"技术特务" 的标题下，是供销社副主任连夜赶制的 "证据"—— 张伪造的齿轮设计图，却在角落露出了蓝线纤维。周玲的金色铁皮青蛙再次轻颤，这次带着胜利的节奏。
晨雾渐散，阳光洒在五位女主的脸上，周玲的扳手、李梦的设计稿、苏婉的试管、小芳的棉桃、赵红的电报，在阳光下组成了最耀眼的星芒。林逸忽然听见系统的机械音带着笑意："宿主，星潮逆袭的秘诀，从来不是对抗浪潮，而是让每个女主都成为潮头的星芒。"
而他知道，真正的挑战或许永远不会结束，但只要五个姑娘在身边，再大的浪潮，也不过是他们征途上的一朵浪花。当卡车在红旗大队的晒谷场停下，小芳突然塞给他个棉桃，里面藏着她新绣的平安符，这次，齿轮和稻穗中间，多了个小小的五角星。
（第二十七章 完）