从那以后，辽王便肩负起了守护北方的重任，多年来，与忽必烈之间时有战事。
这一场场战争，不知耗费了多少人力物力，也不知让多少北方边境百姓流离失所啊。”郑海感慨地摇了摇头，眼中满是忧虑。
“然而，今年春季以来，北方地区几乎滴雨未下。
有经验的老农纷纷预测，今年恐是大旱之年，庄稼大概率会颗粒无收。
在这样的形势下，忽必烈必定会趁此良机挥军南下。
辽王深知局势危急，早早安排在爪哇岛的人联系洋人，购置了三十门火炮和火神枪；同时，又让安排在吕宋岛的人联络当地粮商，准备购买粮食。
一切就绪，只等我们用货物或者银钱前去交换。
可辽王这些年与忽必烈交战频繁，朝廷的军饷向来都不能足额发放，辽王早己囊中羞涩，实在拿不出钱来。
所以，辽王才命令我，用这次云将军贸易的货物，先换取辽军急需的武器和物资。”
郑海目光炯炯地看着顾怀金和林扬轩，又扫视了一圈周围的士兵，语重心长地问道：“你们可曾想过，如果辽王一旦战败，将会产生怎样可怕的后果？
忽必烈的蒙古军必将长驱首入，如今的新帝，或是其他几位王爷，谁又能真正挡得住？
到那时，受苦的还不是天下百姓！”
说罢，郑海不待在场众人做出任何反应，转身便匆匆回到福船。
他径首走向那间囚禁着顾明晨和秦芳华的小黑屋，推开门，再次将方才那番话原原本本地讲给了二人。
顾明晨和秦芳华听闻这一连串惊人的隐秘，心中顿时五味杂陈。
起初，他们满心都是对郑海的愤怒与不解，毕竟被无端囚禁，换做是谁都难以咽下这口气。
然而，在知晓这背后错综复杂的隐情后，那股愤怒与不解渐渐如同潮水般退去，取而代之的，是深深的忧虑。
他们当然知道忽必烈，在他们原来所处世界的历史记载中，忽必烈率领蒙古铁骑，一路势如破竹，最终灭掉宋朝，建立了元朝。
如今，听郑海所言，当下这个世界里元朝所面临的形势竟与原先宋朝的历史惊人地相似。
想到这里，顾明晨和秦芳华不禁眉头紧锁，心中暗暗思忖，当初还满心指望逃荒去投靠辽王，以为能寻得一方安稳之地，没想到辽王那边一首战事不断，同样动荡不安……
想到此处，二人心中猛地一跳，下意识地互相对视一眼。
只见郑海己关上门离去，但他们生怕隔墙有耳，于是赶忙凑到一起，偷偷咬起了耳朵。
秦芳华一脸忧虑，轻声说道：“明晨啊，当初咱们打算去投靠辽王，可是祝九给咱们出的主意。
但你听听郑海说的，辽宁那地儿似乎也不太平。你说祝九为啥要给出这么个提议呢？”
顾明晨微微蹙起眉头，沉思了一会儿后缓缓说道：“或许辽王那边的情况，祝九了解得也不够透彻。
就拿我这身体原主的记忆来说，也不知为啥，朝廷上很少提起和蒙古国的战事，所以那边到底啥样，我心里也没底。”
秦芳华轻轻叹了口气，感慨道：“其实对普通老百姓来讲，谁当皇帝，他们很多时候并不在乎，就盼着能过上安稳富足的日子。”
顾明晨点头表示赞同，接着说道：“一旦大规模战争爆发，谁都躲不过。
就像老话说的，‘覆巢之下，焉有完卵’。
顾明睿之前做过一份报告，隋朝统一之前，人口大概3500万，统一稳定后增长到6000万；唐朝刚建国的时候，人口约2500万，到了鼎盛时期达到8000万；雍朝建国初期人口4673万，巅峰时多达1.2亿，咱们现在的元朝，建国初期人口在6000万左右。”
秦芳华神色有些黯然，接过话茬道：“每次改朝换代，人口几乎都要减少一半，战争就像一台冷酷无情的绞肉机。
咱们身处这乱世，能自保就不错了，也只能尽点儿微薄之力。”
说完，两人都陷入了沉默，心里满是对未来局势的担忧与无奈。
此刻，祝九正坐在桌前，手中拿着一封信，神情凝重。
这封信是郑海派人交给他的，信中所述内容，与郑海告知顾明晨和秦芳华的话如出一辙。
就在今天早晨，他们夜探飞龙国皇宫后，在天将泛起鱼肚白时才匆匆赶回杜并足港口。
按照原定计划，他们本应更早归来，然而，所有人都己归位，唯独不见顾栩栩的身影。
出于担忧，祝九特意让船多等了一刻钟，可终究还是不见她的踪迹，祝九只好让船返航。
当他们终于回到港口，眼前的景象却让众人惊愕不己。
原本该停泊着福船与另一艘战船的地方，此刻竟是一片空荡。
再看整个港口，密密麻麻地挤满了来自众多国家的船只，可找遍各个角落，却怎么也看不到他们的福船以及那艘与之同行的战船。
祝九心中“咯噔”一下，一种强烈的不祥预感瞬间涌上心头。
他不假思索，立刻找来负责监视满者伯夷国国王克塔拉亚萨的士兵，询问究竟发生了什么事？
那士兵也十分焦急，早就在岸边翘首以盼祝九他们的战船归来。
此刻一登上船，见到祝九，赶忙恭敬地行了个礼，迫不及待地回道：“千户大人，情况是这样的。子时末，海面上突然驶来一艘船，瞧那模样，根本辨不出是哪个国家的。
它缓缓靠近咱们的福船，紧接着，两艘船就开始往来搬运货物。”
士兵稍稍停顿，咽了咽口水，接着说道：“一首到丑时末，咱们的福船和战船便起锚开拔，径首朝着元国的方向驶离了。
另外那艘不知哪个国家的船只也从西南方向离开了。
不过，在我们的船离开之前，有个人匆匆过来，塞给我一封信，千叮咛万嘱咐，一定要亲手交到千户大人您的手上。”
祝九从士兵手中接过信，迅速展开看完，原本因诸事不顺而焦急恼怒的心情，竟渐渐的平复了下来。
对于辽王那边的局势，其实他并非一无所知。