半月后,扬州城的早市飘着桂花糕的甜香。小燕子裹着狐裘倚在燕子楼二楼,看着允凛亲自指挥伙计搬运新到的绸缎,突然一阵干呕。柳红慌忙扶住她,瞥见案头未喝完的酸梅汤,眼神瞬间亮了:“姐姐!莫不是...?”
消息比秋风传得还快。当赛娅风风火火带着酥油茶闯进门时,小燕子正懒洋洋地靠在允凛怀里,由着他一勺勺喂莲子羹。“不可能!”赛娅跺脚震得银铃乱响,“本公主每日督促沐世子练剑、熬汤,怎么会输给你!”她气鼓鼓地掀开小燕子的锦被,却只看到软枕上摆着的状元长命锁。
允凛不动声色地将毯子重新盖好,挡开窗外透进来的凉风:“公主若是想要秘方,本王倒是可以分享一二——比如每日亲手做的安神汤,还有...”他话音未落,小燕子己笑着捶他胸膛:“得了吧!分明是你偷偷往我药里加了双倍的红枣!”
与此同时,萧剑与晴儿正在江南的画舫上。晴儿抚着微微隆起的小腹,听萧剑吹起新学的童谣。远处传来采莲女的歌声,她忽然轻笑:“小燕子若是知道,我们竟比她还早一步...”话未说完,萧剑己将她的手贴在自己心口:“无论输赢,我们的孩子,都是上天最好的礼物。”
三个月后,京城突然张灯结彩。原来乾隆下旨,要为镇北王世子举办百日宴。小燕子戴着九凤衔珠冠,抱着粉雕玉琢的孩子,在众人簇拥下走进王府。赛娅抱着沐世子苦练三个月的虎头鞋,嘴硬道:“算你运气好!下次...”她话没说完,就被孩子攥住了银铃,忍不住露出笑容。
宴会上,柳红突然展开卷轴,上面赫然是当初的赌约。小燕子挑眉看向赛娅:“公主,这洛阳街头的藏地情歌...”赛娅突然揽过沐世子的脖子,在他唇上响亮一吻:“唱就唱!不过本公主有个新赌约——看谁家孩子先学会骑马!”
夕阳西下,王府花园里传来阵阵欢笑。允凛抱着孩子教他辨认花草,小燕子靠在他肩头,看着不远处赛娅追着沐世子讨要赌注,萧剑与晴儿并肩看晚霞。腰间的铜铃随风轻响,她忽然觉得,这充满烟火气的幸福,远比任何江湖传说都动人。
此后岁岁年年,京城的说书人多了段新故事:镇北王为博王妃一笑,摆下赌局又输了赌局;西藏公主屡战屡败,却越挫越勇;而那对江湖侠侣,带着孩子继续书写着属于他们的传奇。每当提起这段佳话,人们总会想起洛阳城的月光,还有那群在烟火中追逐幸福的人。
京城的盛夏,蝉鸣聒噪。当维吾尔使团的驼队载着香料与异域风情踏入长安街时,含香倚在马车里,望着车帘缝隙外的朱楼飞檐,腰间银铃随着颠簸发出细碎声响。她身上的雪莲花香混着檀香,引得街边百姓驻足张望——这位传闻中“能引蝶”的维吾尔公主,终于要成为大清皇帝的妃嫔。
阿里和卓抚着胡须,望着巍峨的紫禁城,心中暗自盘算。他瞥了眼女儿苍白的脸色,沉声道:“麦尔丹不过是个莽夫,镇北王允凛才配得上你。若能与他结亲……”话未说完,含香猛地掀开帘子,眼中含泪:“父亲!我与麦尔丹青梅竹马,您为何非要拆散我们!”
与此同时,镇北王府的荷花池畔,小燕子正将剥好的莲子喂进允凛嘴里,忽然打了个喷嚏。“莫不是有人念叨?”允凛笑着用帕子擦去她嘴角的汁水,却见管家匆匆来报:“王爷,维吾尔使团求见,点名要您作陪。”
含香踏入王府时,正撞见允凛弯腰为小燕子系上散开的鞋带。她望着摄政王眼底从未见过的温柔,呼吸一滞。阿里和卓却眼前一亮,指着亭中两人道:“公主,瞧见了吗?这才是真正的良配。镇北王十五岁封王,二十岁摄政,文能安邦,武能定国……”
含香攥紧裙摆,雪莲花香愈发浓郁。她鼓起勇气上前,轻声道:“久闻王爷威名,不知可否讨教一二?”说着抽出腰间弯刀,在青石上划出半阙西域诗。允凛淡淡扫了眼,随手折下柳枝,在地上续出工整的下联。含香脸色骤变——这诗是她与麦尔丹幼时所创,从未示人。
“公主的心思,还是多放在联姻之事上。”允凛首起身,将柳枝抛入池中,惊散一池锦鲤。他伸手揽过小燕子,“内子喜食葡萄,不知使团可否有西域佳酿?”小燕子眨眨眼,突然凑到含香耳边:“姐姐,强扭的瓜不甜哦。”
当夜,含香在驿馆望着窗外明月,耳畔又响起麦尔丹临别时的嘶吼。突然,一道黑影翻窗而入——竟是麦尔丹!“跟我走!”他浑身是血,手中短刀还滴着侍卫的血。含香正要扑过去,房门却被人踹开,阿里和卓带着侍卫怒目而视:“逆女!你还要私奔到何时?”
混乱间,含香的发簪掉落在地。允凛正巧路过驿馆,弯腰拾起簪子时,嗅到一丝熟悉的异香。他望着远处争执的人群,眸光微冷。小燕子扯了扯他衣袖:“要不帮帮那个姐姐?她看起来好可怜。”允凛低头在她额间落下一吻:“听王妃的。”
三日后,紫禁城议事殿。乾隆望着跪在殿下的含香与麦尔丹,皱起眉头。阿里和卓正要开口斥责,允凛却上前一步,呈上一卷密函:“皇上,西域近来动荡,麦尔丹之父曾为朝廷立下汗马功劳。臣以为,之美方显大国气度。”
含香震惊地抬起头,与麦尔丹对视时热泪盈眶。乾隆沉吟片刻,终于道:“准了。但你们需即刻启程,永不得踏入中原。”含香叩谢时,目光落在远处相拥的允凛与小燕子身上——原来世间真有这样的感情,无需强求,便能岁岁长安。
暮色中,含香与麦尔丹的马队渐行渐远。小燕子倚在允凛肩头,望着漫天晚霞:“你说,他们会幸福吗?”允凛握紧她的手,腰间玉佩与铜铃轻撞:“只要心在一起,何处不是江湖?”而远处,赛娅正揪着沐世子学写汉字,萧剑与晴儿带着孩子在放风筝,烟火人间的故事,仍在继续。