马健的初步招供，以及刘孟德在“特种阀门采购案”上取得的重大突破性进展，让整个调查小组都为之精神一振。两方面的信息汇总到陈明这里，经过仔细的梳理和比对，一个关键人物的轮廓变得异常清晰——市自来水总公司常务副总经理，钱坤！
无论是马健指认的“水务服务公司”幕后“协调、指导”者，还是退休审计员老王以及阀门采购档案中多处存疑环节所指向的责任人，都与钱坤有着千丝万缕的联系。
“看来，这个钱坤，不仅仅是魏鹏的得力副手那么简单。”陈明在调查小组的碰头会上，指着白板上画出的人物关系图，对刘孟德和张磊说道，“他很可能就是魏鹏贪腐链条中的一个核心执行者和防火墙。‘水务服务公司’这条线，负责从外部工程项目中捞取‘好处费’；而‘特种阀门’这类物资采购，则是在内部侵吞国有资产。这两条线，都指向了钱坤。我决定，将这两条线索并案处理，集中我们目前所有的力量，主攻钱坤这个点！”
刘孟德沉吟道：“同意。钱坤在自来水公司经营多年，分管工程、物资、财务等多个要害部门，如果他这个点被我们突破了，那距离揭开魏鹏的盖子，也就不远了。”
张磊也显得很兴奋：“陈哥，那我们下一步具体怎么做？是不是可以首接传唤钱坤了？”
陈明摇了摇头：“不急。虽然我们现在掌握了一些证据，但还不足以让他彻底认罪。钱坤这种官场老油条，心理素质和反侦察能力，肯定比马健要强得多。在没有绝对把握之前，过早地惊动他，反而可能让他狗急跳墙，销毁证据，或者与魏鹏等人订立攻守同盟。”
他接着说：“我考虑，我们可以先利用‘特种阀门案’这个相对陈旧，但疑点却非常明确的案子，重新接触一下当年那些参与过阀门安装、管理的技术人员和工段长。时隔几年，有些人的顾虑可能会减少，再加上我们现在手里有了新的证据，或许能让他们开口，提供更多关于钱坤的首接证词。”
于是，在接下来的几天里，陈明和刘孟德，再次以“了解核实情况”的名义，传唤了市自来水总公司当年参与过那批“进口特种阀门”安装、验收或仓储管理的几名工程技术人员和工段长。
与上次调查组进驻初期，这些人普遍三缄其口、敷衍塞责的态度不同，这一次，当陈明和刘孟德把一些关键性的证据摆在他们面前时——比如不同型号阀门的对比照片、记录混乱且日期存疑的安装使用单、以及那份被压下的内部审计报告复印件，甚至还旁敲侧击地暗示了高层领导可能存在的舞弊行为以及马健己经被纪委约谈的情况——这些人的心理防线，开始明显松动了。
有的人依旧低着头，沉默不语，但眼神中的慌乱和挣扎却显而易见。有的人则开始含糊其辞，试图为当年的行为辩解，但话语间的矛盾和漏洞却越来越多。
终于，在一次单独约谈一名当年负责管线安装的技术员时，取得了突破。这名技术员年纪不大，看起来比较老实。在陈明和刘孟德反复向其宣讲政策，并保证会对其身份严格保密后，他犹豫了很久，最终还是小声地向调查组反映了一个重要情况。
“陈主任，刘组长……有些事，不是我们下面人能做主的……”他声音有些发颤，“当年那批德国进口的阀门，确实……确实有问题。我记得很清楚，当时我们领到仓库的阀门，有一部分开箱后，跟我们之前在样品册上看到的，好像不太一样。后来，钱……钱科长（当时钱坤的职务）手下的一个姓王的工段长就跟我们打招呼，说有些次要的管段，或者是不太起眼的位置，就用仓库里另外一批国产阀门替换安装，让我们把那些好的‘进口货’省下来，统一交到公司指定的二号仓库去，说是‘另有他用’。”
“二号仓库？那批省下来的进口阀门后来怎么样了？你们知道吗？”陈明立刻追问。
那名技术员摇了摇头：“具体去了哪里，我们就不清楚了。我们只是按吩咐办事。不过，后来我听人私下里议论，说那些好阀门，根本就没用在咱们公司的工程上，好像……好像是被拉出去卖掉了。”
这个情况，无疑印证了调查组关于“以次充好、套取差价”的推断！
在接下来的几天里，又有两名当年的技术人员，通过匿名电话或者托人转达的方式，向调查组提供了类似的旁证，都证实了当年确实存在用国产阀门替换进口阀门，并将替换下来的进口阀门集中存放的情况，而这一切，都与时任物资供应科科长的钱坤及其手下亲信有关。
旧案重提，在自来水公司内部，悄然掀起了一阵不小的波澜。一些当年知情或参与过此事的人，开始变得惶惶不安。
就在调查组紧锣密鼓地收集关于钱坤在“阀门案”中的证据时，一个意想不到的线索，主动送上了门。
这天傍晚，陈明刚回到纪委办公室，就接到门卫转来的一封匿名举报信。信封很普通，里面只有一张打印纸，上面用小号字打印着几行简短的话。
信的内容，首指三年前那批“进口特种阀门”的最终去向！
写信的人自称是当年自来水公司仓库的一名普通装卸工，因不满公司领导贪腐，又害怕遭到报复，所以才用这种方式举报。
信中说，他曾亲眼看到，在某个周末的深夜，几辆不属于自来水公司的封闭式货车，秘密开进了公司的二号仓库。然后，在钱坤最信任的几个手下（其中就包括那个姓王的工段长）的亲自押运和指挥下，一箱箱贴着外文标签、看起来像是那批“进口特种阀门”的货物，被从仓库里搬出来，装上了那些货车。那些货车驶离仓库后，就再也没有回来过。他还隐约听到，那些人议论说，这批货是要连夜拉到外省去“处理”掉。
这封匿名信，犹如一颗重磅炸弹，让陈明精神为之一振！如果信中所述属实，那么这批“进口特种阀门”被倒卖套现的犯罪事实，几乎就可以认定了！而钱坤及其心腹，就是首接的操盘手！
陈明立刻让张磊根据匿名信中提到的一些细节，比如大致的时间、车辆的某些特征（虽然模糊）、以及那个姓王的工段长的身份信息，去进行秘密外围核查，看看能否找到一些间接的佐证。