从坤宁宫出来时，晚风裹挟着夜露打湿了小燕子的鬓角。她摸着怀中藏着的密信——那是柳青柳红探听到的消息，陈阁老近日正打点关系，欲将知画送进宫中。攥紧拳头，她抬脚便往永寿宫去，那里住着最能与皇后分庭抗礼的令妃。
"令妃娘娘！"小燕子掀帘而入时，魏佳氏正抱着十五阿哥逗趣，见她神色凝重，连忙屏退众人，"可是出了何事？"
"娘娘，您得帮帮皇后！"小燕子将南巡与夏盈盈的事和盘托出，"皇后性子急，若再像前世那样冲动，皇上怕是......"她没说完的话让令妃脸色骤变，怀中的阿哥突然啼哭起来，似是感受到了殿内紧绷的气氛。
令妃轻轻拍着孩子，目光却落在案头乾隆御赐的玉如意上："你既提醒了皇后，为何又来找本宫？"
"因为娘娘您最懂皇上！"小燕子急得跺脚，"夏盈盈出现时，您若能在皇上面前旁敲侧击，说西湖女子柔弱难承宫务，再提提皇后多年操持六宫的辛劳......"她压低声音，"皇后若倒了，后宫只怕更不得安宁。"
令妃沉默良久，指尖着阿哥的襁褓："本宫明白了。你且放心，皇上心中始终念着与皇后的情分。"
三日后，乾隆果然召集群臣商议南巡事宜。小燕子特意早早候在养心殿外，见傅恒、刘墉等人进进出出，首到夕阳西下，才瞅准机会溜了进去。
"皇阿玛！"她扑到正在批阅奏折的乾隆身边，"南巡路上能不能不带皇后？"见乾隆皱眉，她急忙补充，"儿臣听说江南湿气重，皇后娘娘身子骨弱，万一染了风寒......"
乾隆放下朱笔，若有所思："你倒是体贴。只是皇后乃六宫之主......"
"让令妃娘娘跟着！"小燕子眼睛一亮，"令妃娘娘温柔贤淑，又熟悉江南风物，定能把皇阿玛照顾得妥妥当当！"她没说出口的是，若令妃随行，既能监视夏盈盈，也能在关键时刻护住皇后。
乾隆被她逗笑："你这丫头，倒是会替人盘算。容朕想想。"
与此同时，坤宁宫内，皇后握着小燕子留下的金牌令箭，对着铜镜仔细描绘眉妆。"嬷嬷，备车，本宫要去长春宫。"她突然开口，惊得正在收拾药箱的容嬷嬷手一抖，"您是说......去见翊燕公主？"
"她既肯把未来之事告诉我，便是存了善念。"皇后起身时，凤袍上的珍珠流苏轻晃，"这宫里多的是落井下石之人，倒没想到，最该恨我的人，反成了救命稻草。"
当马车停在长春宫前，小燕子望着宫灯下皇后略显憔悴的面容，突然想起前世她在冷宫枯坐的模样。"皇后娘娘快请进。"她侧身让道，"儿臣备了江南的雨前茶，您尝尝合不合口味？"
月光透过窗棂洒在二人身上，两个曾水火不容的人，此刻却低声商议着如何应对即将到来的危机。殿外，容嬷嬷守在廊下，望着漫天星河，默默将小燕子给的避子药方塞进了袖中。这场紫禁城的暗流，因一个重生的小燕子，悄然转向了无人知晓的方向。