坤宁宫的喧嚣随着太医和宫人的簇拥着昏迷不醒的裴照临离去，终于暂时沉寂下来。
空气中还残留着一丝若有若无的血腥气，以及那忘忧香诡异的甜腻余韵。
沈戚容挥退了所有宫人，只留下心腹掌事宫女云岫。
“娘娘，您……”云岫看着自家主子苍白的脸色虽然是装的，和刚才那惊心动魄的一幕，仍心有余悸。
“无碍。”沈戚容随意地摆摆手，走到窗边，望着裴照临被抬走的方向，唇角勾起一抹极淡、却冰寒刺骨的弧度，“一条养不熟的毒蛇，也敢在哀家面前玩弄伎俩。”
她拿起桌上那枚被裴照临遗落的白玉香囊，指尖轻轻着上面精致的缠枝莲纹。
云岫看着那香囊，只觉得头皮发麻：“娘娘，此物邪门的很，还是赶紧毁了吧？”
“毁了？”沈戚容轻笑一声，将香囊凑到鼻尖，又深深嗅了一下，仿佛在品鉴什么稀世奇珍，“这么好的东西，毁了岂不可惜？”
她眼中闪过一丝狡黠：“这情蛊虽是子母连心，但反噬的滋味，想必裴太傅己经尝到了。不过，这只是个开始。”
前世裴照临如何利用她的信任，一步步将她推向深渊，最终在她失势时毫不犹豫地背刺，甚至想将她献给敌国以换取自己的前程……这一桩桩一件件，她可都记得清楚。
今生，他想故技重施，用情蛊控制她？
真是天真得可笑。
她将香囊随手丢给云岫：“收好。这东西，以后还有大用。”
比如，在关键时刻，让裴照临再恰到好处地发作一次，给他背后的人送上一份惊喜。
云岫虽然不解，但还是小心翼翼地将香囊收起。
沈戚容重新坐回软榻，端起早己凉透的茶却并不喝，只是看着杯中倒映的自己，眼神幽深。
裴照临只是开胃小菜。
真正让她忌惮，也让她觉得有趣的对手，是谢砚礼。
不知道那位权倾朝野的摄政王，此刻听到坤宁宫这出意外，又会作何感想？
“呵。”沈戚容低笑出声，带着一丝慵懒的恶意。
她就是要让所有人都觉得她疯了失控了难以预测了，这样那些藏在暗处的牛鬼蛇神，才会一个个迫不及待地跳出来。
而她只需要坐在最高处偶尔动动手指，看着他们自相残杀，互相倾轧，最终一起被她拖入泥潭。
……
与此同时，太医院灯火通明，一片人仰马翻。
裴照临被安置在专门的诊室，几位院判级别的太医围着他轮番诊脉，却是个个面色凝重眉头紧锁。
“奇怪，怪哉！”一位老太医收回手，捻着胡须，满脸困惑，“裴太傅这脉象紊乱如麻，时而如洪钟撞击，时而又细若游丝，五脏六腑似有灼烧之兆，却又寻不到明确的毒源。”
“不错，”另一位太医附和道，“老夫查验了他口中残血，并无常见毒物的迹象。观其面色，虽苍白如纸，却隐隐透着一股不正常的潮红，这绝非普通中毒之症。”
“倒像是……倒像是中了某种南疆秘术或是……蛊？”有人迟疑着提出。
“嘘！慎言！”为首的院判立刻制止，“蛊术乃禁忌之谈，岂可妄议？太后娘娘己下懿旨，明言太傅乃遭奸人所害，我等只需尽力救治，并查明是何毒物所致即可。”
话虽如此，但几位经验老道的太医心里都跟明镜似的。
这症状，十有八九与那传说中的蛊术脱不了干系。
可谁敢明说？
一旦牵扯上蛊术，事情就不是简单的下毒了，必然会掀起轩然大波，甚至可能引来不必要的恐慌和猜忌。
更何况，事发地点是坤宁宫，受害者是身份敏感的质子太傅。
这水，太深了。
太医们交换了一个眼神，都从对方眼中看到了为难和忌惮。
最终，院判叹了口气：“先用金针渡穴，稳住太傅的心脉再说。至于毒源……再仔细查验，务必找出些蛛丝马迹来，好向太后和摄政王交差。”
至于这蛛丝马迹是真是假，那就另当别论了。
他们这些在宫里混迹多年的老人精，最懂得如何在浑水中保全自身。
……
摄政王府，书房。
暗卫单膝跪地，将太医院的混乱和太医们的初步诊断结果，一字不落地汇报给谢砚礼。
“……几位院判均表示脉象诡异，不似寻常中毒，隐晦提及或与南疆秘术有关，但不敢断言。目前正以金针稳住心脉，并试图寻找毒源以作交代。”
“南疆秘术？蛊？”谢砚礼手指轻轻敲击着桌面，发出规律的笃笃声，眼神锐利如鹰隼。
这个结果，既在他意料之外，又似乎在情理之中。
若真是普通毒药，以沈戚容前世那手出神入化的毒术造诣，想必能处理得更干净利落，不至于留下这般明显的破绽。
除非，她根本不在乎留下破绽，甚至是故意为之？
就在这时，另一名暗卫匆匆进来，呈上一份密报。
“王爷，关于裴照临的调查，有新进展。”
谢砚礼展开密报，一目十行地扫过，脸色逐渐沉了下来。
密报上赫然写着：
“查实，裴照临不仅与北狄使节私下往来频繁，其安插在京中的数个据点皆与北狄暗探有联系。刘阐案发前，其心腹确曾秘密拜访裴照临府邸。”
“另，追查其过往，发现数年前，其尚在北狄为质子时，曾与当时前往北狄和亲、尚未成为皇后的沈家嫡女，也就是如今的太后娘娘有过一段异常亲密的交往。据当年陪嫁宫人隐晦提及，两人关系匪浅，后不知因何故疏远。”
异常亲密？因故疏远？
谢砚礼的眉头拧得更紧。
他一首知道沈戚容和裴照临是青梅竹马，但从未深究过两人年少时的关系。
如今看来，这所谓的青梅竹马，远非表面那般简单。
一个与敌国暗通款曲的质子，一个看似疯癫却手腕莫测的太后，两人年少时曾关系匪浅，如今又在深夜的坤宁宫上演了一出这样的戏码……
这其中，到底隐藏着什么？
是旧情复燃？还是另有图谋？
裴照临吐血真的是沈戚容下的手？还是两人合谋演的一出苦肉计，目的何在？是为了洗脱裴照临与刘阐案的干系？还是为了迷惑他谢砚礼的视线？
无数个念头在谢砚礼脑海中翻腾，将原本清晰的棋局搅得一片浑浊。
他第一次发现，自己似乎远远低估了沈戚容，也低估了裴照临。
那个女人，根本不是他可以随意摆弄的棋子。她是一团迷雾，一潭深渊，看似慵懒无害，实则暗藏杀机，随时可能将靠近她的人都拖下去。
“沈戚容……”谢砚礼再次低念这个名字，这一次，语气中充满了前所未有的凝重。
他原本的计划——将她推上风口浪尖，成为人人喊打的妖后，替他背负所有骂名和动荡，最后再由他来拨乱反正，顺理成章地独揽大权……
现在看来，这个计划，需要重新评估了。
“传令下去。”谢砚礼的声音冰冷，“继续深挖裴照临与北狄的联系，查清他与沈戚容当年因故疏远的真相。另外，加派人手，严密监视坤宁宫内外一切动静，任何风吹草动，即刻来报！”
他倒要看看，这对旧情人，究竟想玩什么把戏。