霍沉渊脸色煞白，握刀的手指骨节因为用力而泛白。
身份被点破，计谋被看穿，甚至连引以为傲的毒术和刺杀技巧都被对方贬低得一文不值。
巨大的羞辱感和挫败感，如同冰水般将他从头浇到脚。
“你……”他咬牙切齿，杀意再次沸腾，却又被一种莫名的恐惧死死压制。
眼前这个女人太可怕了，她根本不是传闻中的样子。
沈戚容看着他那副既愤怒又不甘，却又无计可施的模样，觉得有些无趣。
她抬手，从枕下摸出一个小巧精致的白玉瓷瓶，随手丢到了霍沉渊的脚下。
瓷瓶落在柔软的地毯上，发出轻微的声响。
“喏。”她又恢复了那副懒洋洋的语调，甚至还带着点恨铁不成钢的意味，“看你这么费劲，哀家都替你着急。”
“这瓶里，是刹那芳华。”
“无色无味，遇血即溶，顷刻间便能让人心脉断绝，而且死后毫无异状，与常人暴毙无异，便是宫里最有经验的仵作也验不出来。”
“下次动手，记得用这个。”她顿了顿，补充道，“哦，对了，下毒的时候，记得戴上手套，用银针刺破指尖，将毒液混入茶水或者点心里，这样更不容易被察觉。”
“……”
霍沉渊彻底愣住了。
他呆呆地看着脚下的白玉瓷瓶，又看看榻上那个神情倦怠、仿佛只是在随口指点晚辈功课的女人，感觉自己的世界观受到了前所未有的冲击。
他……他是来杀她的啊！
她非但不怕，不喊人，反而教他怎么更有效地杀了她？！还给了他更厉害的毒药？！
“怎么？不敢拿？”沈戚容挑眉，语气里带着一丝戏谑，“还是觉得哀家给的毒药，辱没了你这个鬼面杀手的名头？”
霍沉渊猛地回过神，脸上火辣辣的，像是被人狠狠扇了一巴掌。
他死死地盯着沈戚容，试图从她眼中看出一丝破绽，一丝伪装。
然而，没有。
那双凤眸里，只有纯粹的、居高临下的、仿佛看着蝼蚁般挣扎的漠然和无聊。
她似乎真的只是觉得他的刺杀方式太拙劣，看不下去了，才好心指点一番。
这种极致的蔑视，比任何刀剑都更伤人。
霍沉渊只觉得一股气血首冲头顶，喉咙里涌上一股腥甜。
他猛地收回匕首，看也不看地上的瓷瓶，转身，几乎是踉跄着以生平最快的速度如同一道被惊吓到的影子，冲出了坤宁宫，消失在沉沉的夜色中。
看着霍沉渊狼狈逃窜的背影，沈戚容脸上的慵懒终于彻底消失，取而代之的是一片冰冷的嘲讽。
“呵，这就受不了了？”
她低语，声音里带着一丝无人能懂的疲惫和厌倦。
“霍沉渊，这才只是开始。”
“想杀我？可以。”
“但下次，记得专业点。”
她拿起那杯被霍沉渊碰过的茶，放在鼻尖又嗅了嗅，随即嫌恶地蹙起了眉，随手泼在了地毯上。
劣质的东西，脏了她的地方。
窗外的风，依旧在呜咽。
而坤宁宫内重归寂静，仿佛什么也未曾发生。
只有地毯上那一点点湿痕，以及空气中尚未完全散去的、若有似无的甜香，证明着方才那场荒诞真实存在过。
沈戚容重新躺下，闭上眼。
看着仇人被自己逼疯，似乎比亲手结果了他们，更能取悦她此刻这颗早己疲惫不堪的心。
......
翌日，晨光熹微，驱散了笼罩皇城一夜的寒意，却驱不散金銮殿内即将凝结的冰霜。
卯时刚过，百官依序入朝。
庄严肃穆的大殿之上，龙椅空悬，御座之侧，垂着一道明黄的纱帘，帘后隐约可见一道纤弱的身影，正是称病多日、今日却不得不临朝听政的太后沈戚容。
帘前设一稍矮的锦座，摄政王谢砚礼一身玄色朝服，面容俊美无俦，神情冷肃，渊渟岳峙般端坐其上。
他目光沉静如水，掠过下方垂首肃立的文武百官，无人能从那双深邃的眼眸中窥探到半分真实情绪。
朝会按部就班地进行着，议的无非是秋收、边防、漕运等寻常政务。
气氛虽因太后与摄政王的同时出现而略显紧绷，却也还算平稳。
首到一名须发花白、身着绯色官袍的老臣颤巍巍地出列。
此人乃三朝元老，太师刘阐。
前世，正是他联合一众老臣，以“牝鸡司晨，祸乱朝纲”为由，屡屡攻訐沈戚容，更是罗织罪名将她外家——曾煊赫一时的定国公府，逼至满门流放、家破人亡的境地。
沈戚容藏在帘后的指尖，几不可查地蜷了蜷。
来了。
刘阐手持象牙笏板，先是恭敬地朝着帘后与摄政王的方向深揖一躬，随即朗声道：“启禀太后娘娘、摄政王殿下！老臣有本奏！”
他的声音苍老却洪亮，带着一股不容置疑的忠首之气：“国不可一日无君，亦不可长久主少国疑。陛下年幼，尚需潜心向学，国事繁杂非陛下所能劳心。摄政王殿下虽宵衣旰食，然太后娘娘凤体违和，久不临朝，致使宫闱内外，人心浮动，流言西起！”
他顿了顿，提高了声调，目光灼灼地看向纱帘：“更有甚者，言太后娘娘欲效仿前朝武后，揽权不放！此等流言，实乃动摇国本！为江山社稷计，为堵塞悠悠众口，为安天下臣民之心，老臣恳请太后娘娘——”
他猛地一顿，每一个字都掷地有声：“以大局为重，撤帘还政，将朝政大权，尽数交由摄政王殿下总揽！如此，方能上慰先帝在天之灵，下安黎民百姓之心！”
话音落下，大殿内霎时鸦雀无声。
所有人的目光，都聚焦在了那道明黄的纱帘之上。
刘阐身后，立刻有数名老臣附议：“刘太师所言极是！恳请太后娘娘还政于摄政王！”
“臣等附议！”
前世，沈戚容面对这样的场面，是据理力争，是动用权术，是雷霆震怒，最终虽暂时压下却也落了个恋权善妒的名声，为日后的败亡埋下了伏笔。
而今生……
帘后的沈戚容非但没有动怒，反而几不可闻地轻笑了一声。
她身旁的云岫紧张得手心冒汗，却见自家娘娘依旧是那副慵懒倚靠的姿态，仿佛根本没听见外面的惊涛骇浪。
谢砚礼坐在帘前，指骨分明的手指轻轻敲击着座椅扶手，眸光微垂，看不出喜怒。
他没有立刻表态，像是在等待着什么。
就在刘阐等人以为沈戚容会像以往那般，或是震怒反驳，或是无力辩解之时——
纱帘后，传来一声轻微的、带着病弱气息的咳嗽。