清晨的阳光透过雕花窗棂，洒在江思晗的床榻前。她悠悠转醒，回想起昨晚与沈在野的密谈，心中满是忧虑。尽管两人达成了暂时的合作，可前路荆棘遍布，每一步都如履薄冰。
起身梳洗完毕，江思晗吩咐婢女准备早膳，自己则来到庭院中，试图在清新的空气里理清思绪。这相府的庭院，看似宁静祥和，却处处隐藏着眼线与危机，稍有不慎，便会陷入万劫不复之地。
正思索间，管家匆匆走来，神色慌张，低声道：“公主，大事不好！今日一早，朝堂上便传出消息，说您与北苑国暗中勾结，意图谋反。”江思晗闻言，心中一惊，但很快镇定下来，冷笑道：“这定是有人故意陷害，想借此将我置于死地。”她脑海中迅速闪过几个人的面孔，怀疑的矛头首指沈在野的政敌——礼部尚书周大人。
与此同时，沈在野也在书房中得知了这个消息。他眉头紧皱，手中的毛笔重重地拍在桌上，墨汁溅出，染黑了宣纸。“哼，动作倒是挺快。”他喃喃自语道，心中明白，这是一场蓄谋己久的阴谋，目的就是要破坏他与江思晗的联盟，进而动摇他在朝中的地位。
沈在野立刻唤来亲信，吩咐道：“你速去调查，这谣言是从何处传出，背后又是何人指使。记住，一定要快，绝不能让他们得逞。”亲信领命而去，沈在野则陷入了沉思。他深知，此次危机非同小可，若不能妥善解决，不仅江思晗性命难保，自己的计划也将全盘皆输。
江思晗回到房间，坐在铜镜前，看着镜中略显憔悴的自己，心中暗暗发誓：“我姜桃花绝不会任人宰割，既然他们想玩，那我就陪他们玩到底。”她开始仔细梳理目前的局势，思考应对之策。她知道，仅凭自己和沈在野的力量还远远不够，必须要拉拢更多的盟友。
这时，门外传来婢女的声音：“公主，北苑国的使臣求见。”江思晗微微一怔，心中涌起一丝疑惑。她吩咐婢女将使臣请进来，同时整理好自己的妆容，以最得体的姿态迎接客人。
使臣走进房间，行礼之后，神色凝重地说：“公主，听闻您在这里遭遇了困境，我国国君十分担忧。他让我转告您，无论何时，北苑国都是您的坚强后盾。”江思晗心中一动，她知道，这是一个机会。如果能得到北苑国的支持，无疑会大大增强自己的实力。
但她也清楚，天下没有免费的午餐，北苑国的支持必定是有条件的。于是，她不动声色地问道：“贵国国君如此厚爱，江思晗感激不尽。不知此次前来，除了传达这份关心，是否还有其他要事？”
使臣笑了笑，说：“公主聪慧过人，自然明白我的来意。我国国君希望您能在祁国为北苑国谋取一些利益，具体事宜，还望公主与我详谈。”江思晗心中冷笑，果然不出所料。但她表面上却不动声色，点头道：“此事事关重大，容我考虑考虑。还望使臣先在相府休息几日，待我与相爷商议之后，再给您答复。”
使臣离开后，江思晗陷入了两难的境地。接受北苑国的条件，虽然能解燃眉之急，但却可能会让自己陷入更深的政治旋涡；拒绝的话，又怕失去这难得的助力。她决定去找沈在野商量，听听他的意见。
来到沈在野的书房，江思晗将北苑国使臣的来意一五一十地告诉了他。沈在野听完，沉思片刻，说：“北苑国的支持固然重要，但我们不能轻易答应他们的条件。否则，一旦被人抓住把柄，我们将更加被动。”
江思晗点点头，说：“我也是这么想的。可如今朝堂上谣言西起，我们若不能尽快找到应对之策，恐怕难以摆脱困境。”沈在野微微一笑，说：“公主不必担忧，我己经派人去调查此事。相信不久之后，便会有结果。在此期间，我们只需按兵不动，静观其变。”
然而，事情的发展却超出了他们的预料。就在当天下午，宫中突然传来消息，皇帝下令将姜桃花召入宫中问话。这一消息如同晴天霹雳，让江思晗和沈在野都意识到，危机己经迫在眉睫。
沈在野紧紧握住江思晗的手，说：“公主，此去宫中，凶多吉少。你一定要小心谨慎，无论如何，都要保住自己的性命。”江思晗看着他坚定的眼神，心中涌起一股暖流，用力地点点头，说：“相爷放心，桃花自会小心。你也要保重自己，我们一定要一起度过这个难关。”
在众人担忧的目光中，江思晗坐上了前往皇宫的马车。她深知，这将是一场惊心动魄的较量，生死就在一线之间……