日子一天天平淡地过去，出正月的第一天中午，钦差大人沈怀瑾的继室夫人蒋氏带着庶出的女儿和儿子来到云州城北门。
沈怀瑾带着仆人小厮、丫鬟仆妇十余人，到城外十里亭去迎接，只是出乎他意料的是，刚带着蒋氏和儿女来到北城门外，就听远处锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，人山人海一样的民众在城门口两侧列队欢迎。
这场面，高兴得蒋氏拉着丈夫的衣角低声问道：“夫君，你一向不喜欢张扬的，怎么突然这么安排，难道要给妾身和孩子们惊喜？”
沈怀瑾纳闷儿，他才没让任何官面上的人出来搞这等仪式呢，但是看这么多人的场面，绝不是普通人家能搞出来的，显然有官府的影子。
还没等他想明白其中关节，就听一阵炸雷般的鞭炮声在左边的路边响起，紧接着一道横幅在街边展开，三尺多高的灰色粗布条幅上写着八个斗大的字：欢迎姨娘来到云州！
这几个字歪歪斜斜，就如稚子执笔，笔迹轻重不一，下笔燥湿凌乱，笔画歪歪斜斜，怎么看都让人别扭，尤其是沈怀瑾这等几乎称得上书法大家的官老爷，条幅上还有不少污迹，就跟拿来擤了鼻涕一般，连颜色都是灰了吧唧的，这是欢迎人？
最要命的是，条幅两端各站着个人，自己嫡出的女儿沈栖月，与嫡出的儿子沈昭，姐弟俩神色坦然，笑容灿烂，在几个膀大腰圆的仆妇陪同下一起来到马车前。
少女躬身一礼道：“爹爹，听闻姨娘来到云州，女儿特命仆人准备了条幅欢迎姨娘，家中己经备好了酒菜，给姨娘和弟弟妹妹接风洗尘！”
她刚说完这句话，后面的沈昭像是突然梦中惊醒，连忙举手，就听条幅后面锣鼓声再次响起，十几个大汉扯着嗓子喊道：
“欢迎姨娘，来到云州！”
“欢迎姨娘，来到云州！”
“欢迎姨娘，来到云州！”
关键这话你喊就喊吧，还整齐划一卡着鼓点，不光沈怀瑾夫妇和两个庶出的孩子惊呆了，就连街边的百姓也都瞠目结舌。
更出乎意料的还在后面，他们喊声还没落地，城门洞那又一阵锣鼓声响起，十几名壮汉和仆妇大声喊道：
“欢迎姨娘，来到云州！”
“欢迎姨娘，来到云州！”
这声音，有点像军队的士兵！
沈栖月呆了一呆，大声问旁边的沈安，道：“安伯，我们不是只雇了这么一队鼓手吗？怎么会有三队？”
沈安心疼地看了一眼自家小姐，坦然答道：“小姐，你还有两个舅舅呢！”
沈栖月的眼泪差点夺眶而出，她强忍着澎湃的心潮，拉开车厢帘大声道：“爹爹，姨娘，弟弟妹妹，你们还是出来跟全城的百姓打个招呼吧，好歹这么多人来迎接，总不好一首托大躲在车厢里！”
沈怀瑾尴尬万分地走出了车厢，站在车辕上，苦笑着冲欢迎的百姓拱手示意，他一辈子珍视的羽毛，这一刻被女儿和儿子一根根扯了下来，还是公开处刑！
这时，人群中有人高声喊道：“钦差大人的继室夫人呢，怎么这么多人欢迎她不敢出来见人吗？还是说见不得人？”
宁苏黄也藏在人群中，但他总觉得这声音有点耳熟，怎么那么像知州大人？
人群中一阵哄然大笑，有人大声斥责道：“胡说八道，钦差大人的家眷怎么能随意给人看，你当都是你家那虎婆娘不成？”
这声音，听着就有点像叶先生了。
方才那像傅云卿的人大声道：“不对呀，不对，谁说钦差大人的家眷就见不得人，那沈家大小姐乃是食为天和苍云杂货铺的东家，人家不光城门舍粥，还到处收购粮食平价乃至施舍救人，这会说小老婆的孩子不能抛头露面，欺负人家没娘的孩子是吗？！”
这一嗓子彻底捅了马蜂窝了，无数受过恩惠的百姓和逃难的百姓一同高声呐喊：
“小老婆！”
“小老婆！”
“小老婆！”
当听到那一声‘欺负人家没娘的孩子是吗’这句话时，沈栖月的眼泪差点崩出来。
沈怀瑾站在车辕上一阵茫然，此时，他己经记不起自己读书所为何来，一辈子坚守的又是什么，几十年所学的仕途经济之道又如何能帮自己应付眼前的局面！
一首躲在车厢里的沈清菡与沈云峥受不了群情的汹涌，掀开车厢帘来到父亲左右，迎着围观的百姓怒目而视，甚至大声喝骂起来。
突然，城门口一乱，几十名衙役和官兵从城内冲出，迅速将钦差大人的马车围了起来，驱散了试图靠近的汹涌人潮，甚至举刀恐吓，一时间，喧闹之声被压了下去。
就在人潮沉寂的一瞬间，有人嗤笑一声，道：“原来——原来小老婆养的就是这副尊容？？”
沈清菡长相极美，个头高挑不逊沈栖月，长相可能更偏向母亲，眉目之间带着几分烟视媚行的媚意，往那一站，体态风流，惹人遐思，以女观母，恐怕那蒋氏夫人年轻时绝对是美人一个！
沈云峥的个头比一般孩子要高一些，长得白白净净的，只是面相略显憨厚，眉毛之间距离略宽，看着不太聪明，他一脸的戾气，骄横之意溢于言表。
反观沈栖月长相端庄柔美，落落大方，身姿窈窕，举止得体，无论长相还是教养都让人挑不出毛病。
沈昭呢，身材略显瘦小，但眉清目秀，举止有度，彬彬有礼，灵动的眼眸带着说不出的灵气，方才那样的情况下还寸步不离守在长姐身后，这样一比，高下立判！
宁苏黄看着沈云峥的长相，不停摇头，这是个蛮不讲理的混不吝，怪不得胆小的沈昭受欺负！
得益于先前沈怀瑾与傅云卿之间的争执，沈栖月姐弟俩在沈家遭受的不公也己经人尽皆知，人心里都同情弱者，是以存了几分怜惜，但就这点怜惜，足以影响多数人的判断！
“放肆！”
车厢中一声厉喝，一道粗壮的身影撩车帘跳下来，扬起手向沈栖月冲来。
那是个西十来岁体格健壮的妇人。
可是，还没等她冲到近前，五六个健壮的仆妇一拥而上，将她上身拽住，一名仆妇弯下腰拽着一条腿将她掀翻在地，而后噼里啪啦一顿狠揍。
人群中响起了一阵阵惊呼：“钦差大人的小老婆就长着这副鬼样子，这还不如我家那婆娘呢！”
“呸，当官的喜欢什么样的你怎么能知道？说不定就好这口呢？”
沈怀瑾脸上一阵红一阵白，站在那里仍然处于深刻的茫然之中，他搞不清楚原本大好的局面怎么会在夫人孩子到来之际突然就崩塌了呢？
沈栖月靠近，低声道：“父亲，还是回家吧，女儿这次准备比较充分，总得好好招待姨娘一番，放心，女儿以后不会被人欺负！”