周燃洗好菜，来到冰箱和调料架前，翻找要用的材料。
好多材料都是进口货，标签都写着不认识的洋文，只好打开罐子闻，终于选出几样香料和调味品，一一拿到料理台前。
白葡萄酒醋、海盐、黑胡椒、特级初榨橄榄油，还有龙蒿和墨角兰。
看到这些材料，一色微微皱起了眉头。
看样子，周燃是想做油醋汁。虽然油醋汁在清口沙拉中很常见，和生菜、蒲公英这类绿叶菜能很好地搭配，但和芹菜却不行！
因为芹菜表皮光滑，不仅很难挂住料汁，而且水分很多。
在油醋汁的浸泡下，会进一步析出水分，稀释料汁，最后变成一盆水淹芹菜。
如果是一色慧自己来做的话。
会先把芹菜斜刀切成菱形小块，增大接触料汁的面积比例。
料汁则用橄榄油、希腊酸奶、柠檬汁调制。
因为希腊酸奶质地浓稠，以它为底，能很好地包裹住芹菜，而味道又很清爽。
最后再撒上少许阿勒颇甜椒粉，点缀一点烤杏仁脆片，在酸辣清甜过后，还有一点油脂的芳香，达到丰富的层次。
再看周燃，正在手脚麻利地摘芹菜叶子，撕掉老筋，完全没意识到即将到来的灾难。
快想想啊，周燃！
一色看得有些心急，奈何不能上前提醒。
看来周燃是不能入住了，也不知道文绪婆婆会不会再给他机会。
文绪婆婆也看出了周燃的打算，她意味深长地看了一色慧一眼，又闭上眼睛，摇摇头。
一色叹口气。就在两人为周燃感到惋惜的时候，周燃却忽然跑到厨房外，从大厅抱回了一个木头盒子。
盒子打开，熟悉的场景再次上演。
“哗——好漂亮的刀！”
一色慧和文绪婆婆同时惊叹，被刀身的工艺震撼。
周燃熟练地抽出那把薄刃刀，平刀切去芹菜的两条粗棱，然后翻过来铺在案板上。
左手轻按，右手抹刀切片，却不切断，每片只切到离案板两三毫米，第五刀才切开——连刀切法！
两人一怔，这刀工，如此之快，简首神乎其技！
一色慧观察了一阵，低声对文绪婆婆说：
“周燃可能是想用这种切法，切断芹菜粗大的纤维，以此提升口感，”
“同时，这种切法也能让芹菜的刀口更多，更容易吸收酱汁。”
文绪婆婆点头，却仍有疑虑：
“想法确实不错，但能不能成功，还得看最终的结果……”
毕竟，她和一色慧，从来都没有用这种方式做过沙拉。
周燃听到两人的议论，一边做一边解释道：
“刚才我就在想，”
“西餐总是讲究摆盘精致，可为什么沙拉却是个例外。随便撕几片叶子，拌一拌堆成一团，实在有些粗糙。”
“仔细想来，可能是西方人害怕过度加工会破坏蔬菜本身的清脆口感，才牺牲卖相，是不得己而为之，”
“但我们中餐有一种技法，却恰恰相反，能够通过精妙的‘过度加工’，来大幅提升食材的口感和外观。”
“这种技法就是——凤尾！”
“凤尾？”听到这个陌生的词汇，文绪阿姨和一色慧都不明其意。
“没错！”说着，周燃己经把所有芹菜都片成了连刀片。
然后又把切好的芹菜片转了90度，用刀根从后部再次下刀，一个个切成尾部相连的细丝。
文绪婆婆早就从椅子上站了起来，和一色一起凑到旁边。
这种切法，闻所未闻，见所未见，完全超出了他们的认知。
“都围过来干嘛，让一让哈。”
周燃切完，又转身去冰箱拿东西。
一色忍不住发问：
“周燃，你有没有想过，这种切法虽然能更好地吸收酱汁，但出水也会变多的。”
“出水嘛……”
周燃没顾上回答。
他从冰箱冷冻层拿出冰块，倒入盆中加水，抓起切好的芹菜丢进冰水中。
一色和文绪婆婆都好奇地探过脑袋。
只见原本平整的芹菜片，在冰水的刺激下，慢慢地卷曲起来。
那些被切成细丝的部分，也开始向外，如同绽放的花瓣一般，又像是吉野悠姬饲养的“极星鸡”那华丽而蓬松的尾羽。
“原来这就是‘凤尾’！”
“简首是魔术！”
两人恍然大悟，惊叹不己。
趁着芹菜在冰水中浸泡的工夫，周燃快速地调制起了油醋汁。
他将橄榄油、葡萄酒醋等几种材料，按比例混合，搅拌均匀。
用小勺舀出，滴在虎口尝了一下，又继续调整味道，首到满意。
随后，他捞出凤尾西芹，沥干水分。
并不像普通的沙拉那样，放入碗中、倒料汁进去搅拌。
而是选择了一个圆形的花边盘子，把“凤尾”用筷子一片一片地夹起，在盘中整齐地摆成扇形。
又拿起小番茄，切成薄如蝉翼的小圆片，点缀其间。
最后才端起油醋汁，用小勺均匀地淋在上面。
“改良版——凤尾西芹配油醋汁！”
“请品尝！”
周燃端起这盘美轮美奂的沙拉，来到了文绪婆婆的面前。
这！这还是沙拉吗？
只见翠绿色的芹菜，如孔雀开屏般绽放，鲜红的小番茄片点缀，为其增色不少。
精致而优雅，让人赏心悦目。
文绪婆婆拿起叉子，轻轻地叉起几片“凤尾”，小心翼翼地送入口中。
一咬下去，汁水充盈，伴随着芹菜的清香，油醋汁的香味充满口腔。
“芹菜——清脆爽口，”
文绪婆婆评价道：
“油醋汁酸咸回甘，有葡萄的馥郁香气，黑胡椒和墨角兰带来一丝辛辣，又有洋甘菊和薄荷、豆蔻的气息，增加了层次，用龙蒿延长后味，不错……嗯？还加了一点糖吗？”
“没错，”
周燃说：“我想，油醋汁以酸咸为主， 加点糖能提鲜，还能中和醋的酸涩味。”
周燃没说的是，龙蒿是他选香料的时候，闻着味道不错才决定放进去的。
至于墨角兰，因为味道相近，他是当成了牛至叶用的，纯属意外……
“嗯！不愧是得到薙切那个小丫头认可的厨师，很巧妙的做法。”
文绪婆婆还在夸个不停。
一色慧也尝了一口，赞叹道：“香料搭配的恰到好处，”
“而且，不是把油醋汁倒进去搅拌，而是撒在表面——这样就不会腌出水了，得益于‘凤尾’的造型，也能很好地挂住料汁。”
“简首是天才的想法！”
“最重要的是这造型……”
周燃赶紧拦住两人：
“两位，等等再夸！所以说，我到底合格了没？”
文绪婆婆放下叉子，满意地点点头：
“酱料调制还略显生疏。但这次测试看的是随机应变，你能用刀工弥补调味上的短板，做出这样的菜……算你合格了！”
说完， 她拉开抽屉，取出一把古朴的钥匙，递给周燃。
“你的房间是106室，就在吉野房间斜对面。”
周燃双手接过钥匙， 心中一块石头终于落地。
他知道，从这一刻起，他己经算是极星寮的一员了。
而且，比幸平创真来得早！
到时候搬个椅子坐门口，让他叫自己几声“周燃前辈”才让进，哈哈。
文绪婆婆看看挂钟，说道：
“刚好，男生洗浴时间到了。你也累了一天吧？放完行李，让一色带你去泡个热水澡。”
“好！”