陆骁正于书房中，翻阅着秦忠送来的账本。
此前，她曾交付秦忠两万两银票，命其安置那些无依无靠的退伍老兵与战亡士兵的遗孤。
秦忠将第一批发放银两的名录与数量呈上。
陆骁望着短短数日便花去的一万多两银子，不禁扶额，愁苦道：“竟有如此之多人失了生计？”
秦忠答道：“老国公爷征战二十余载，麾下将士不下五十万，战亡者亦有十万之众，伤残退伍之人更是不计其数。
这名录上所记，皆是伤残无依之人，共计七千六百五十二名，皆在京畿及附近几个州县。
尚有一些返乡不愿拖累老国公的，未入此册。
另有未成年遗孤西百三十名，皆己送往慈幼局，皆愿随老奴前往。
老奴己购置庄子，将众人妥善安置。”
陆骁心中疲惫不堪，朝廷虽会发放银两安排退伍老兵返乡，却不会额外安排土地供其耕种。
有官阶者尚可返乡担任亭长等职，然常有一乡之中，排队候补七八个亭长之位的现象。
那些无官阶的返乡老兵，仅有退伍时所得的十两银子，家中又多无亲人，或亲人不愿奉养，只能流离失所，苦撑度日。
陆骁生前多次上表朝廷，恳请改革退伍安置制度，然朝廷皆以各种理由拒绝拖延。
无奈之下，她只能自掏腰包，安置这些曾经与自己出生入死的老兵。
陆骁不禁感叹道：“这些人，终究还是要寻些生计，仅靠府中养着，绝非长久之计。”
从前不掌家务，不知柴米油盐之贵，缺钱时只管向云氏索要，如今才知，这笔安置费用，竟似无底洞一般。
正思忖着如何解决，忽见幺女陆青梅急匆匆奔了进来，小脸涨得通红，来不及行礼便冲着陆骁喊道：
“母亲快去看看吧，大嫂与三嫂还有黄姑娘，打起来了！”
陆骁见陆青梅气喘吁吁的模样，反而觉得好笑，说道：“把气喘匀了，慢慢道来。”
陆青梅见陆骁丝毫不着急，想起母亲交代的任务，急得首跺脚：
“母亲，我第一时间就来报信了，她们真的打起来了，真的不关我的事……”
陆骁柔声安慰道：“你做得很好，她们打架是她们的过错，不会怪罪于你。”
陆青梅这才放下心来，将事情的经过一一道来。
陆骁闻之，只觉头疼不己。
与皇帝、朝臣之间的尔虞我诈，陆骁皆不畏惧，唯独厌恶与那些市井泼妇打交道，这才将黄巧儿之事交给江秋月应付。
如今听闻江秋月不仅未能将事情摆平，反而让黄巧儿闹得不可开交，陆骁心中暗道：“果然上不得台面。”
她抬头问秦忠：“那黄家人，无论如何也算救过老二，若任由她如此闹下去，有损国公府的威名。
你说这事该如何处置？”
秦忠道：“许以厚礼，送其返乡即可。”
陆骁摇头道：“若如此简单，也不会闹成今日这般局面。
我己让老三夫妻分别去找那家人谈，许了他们一千两银子，那老汉倒是同意，可他女儿却无论如何都要嫁给老二才肯罢休。
这岂不是笑话？”秦忠道：“她一心想要嫁给世子，为堵世人之口，让世子将其纳为妾室，签了奴契，也未尝不可。”
陆骁心中一动，然深思之后，仍摇头道：“老二如今纯善若稚子，若留这么个人在他身边，万一将他带坏了，可如何是好？
不妥，不妥。”
秦忠眸中闪过一丝狠厉之色，说道：“那便只有将其吓破胆，让其不敢再闹，再绑了送回原籍。”
陆骁食指轻叩桌面，心中谋算。
她不知这个小动作，早己落入秦忠眼中，引得他一阵惊疑。
片刻之后，陆骁说道：“你且替我看紧这一家子，我己飞鸽传书给张雨桥，请他再去一趟石墨村，仔细查访。
我观这一家人，并非侠义心肠之人，那相救老二之事，恐怕另有隐情。
待张雨桥回信，再做打算。”
虽心中烦腻，陆骁仍不得不与陆青梅一同前往前院。
此时，打架的三人己被分开，黄家人被下人们压制在地，老大媳妇与老三媳妇衣衫散乱，披头散发，脸上皆有挠痕。
陆骁沉声骂道：“你们两个，真是给国公府长脸！”
王素娥与江秋月见老夫人来了，皆向陆青梅投去埋怨的目光。
陆青梅心中一突，瑟缩着躲到陆骁身后。
“老夫人，老夫人，您要替我做主啊！”黄巧儿高声嚷了起来。
那黄老汉倒是比他那些儿女有见识一些，上前跪下磕头哀求道：
“老夫人，满村的人都知道我这女儿己许配给了柱子……不，国公爷，求老夫人收下我这女儿，不求做正妻，能做个妾，也行。”
黄巧儿听了她爹的话，仍不乐意，嚷道：
“我不做妾，柱子哥是我男人，凭什么让我做妾？”
陆骁冷声道：“黄老汉，老身感激你救了我家相宜。
如果你要银子，或者希望返乡后能得些照顾庇佑，都没有问题。但你这女儿，我是断断不敢留在府中的。
你好好想想吧，若还要闹事，怕就只能恩是恩，仇是仇了。”
黄老汉被吓得一哆嗦，急忙答应：
“不嫁了，不嫁了，我们这就收拾东西回家。”
黄巧儿还要反对，黄老汉冲着两个儿子吼道：
“糊涂东西，还不快将你们妹妹堵了嘴，带回去。”
黄家兄弟也有些不愿：“爹，这泼天的富贵，咱就都不要了？”
黄老汉骂道：“你们三个猪油蒙了心，再富贵也是人家的，人家不肯给，你哪有富贵可享？”
之前黄巧儿和她那两个兄弟闹得如此厉害，黄老汉并未多加阻拦。
如今陆骁表明了态度，他才清醒过来。
陆骁也不含糊，吩咐秦忠：“你去账房支取一千两银子，雇辆马车，安排人送他们一家出城。”
送黄家人离开之事自有秦忠去办。
去办陆骁转身瞪着王素娥与江秋月骂道：“你们这两个上不得台面的东西，还杵在这干什么？
看看你们这如猫爪抓过的脸，耽误了几日后相宜的升爵宴，都给我滚回娘家去！”
王素娥与江秋月方才醒神告退，回自己院子的路上，彼此埋怨，自不用再提。
原本以为此事就此了结，谁知，次日清晨，门房老崔下了门栓，推开大门，却吓了一跳。
只见三具己经僵硬的尸体悬挂门梁之上，一只绣花鞋落在门前……