次日清晨，程锦被阳光晒醒时，发现自己整个人都窝在穆城怀里，男人的手臂牢牢圈着他的腰，下巴抵在他发顶，呼吸均匀而温热。
他刚想挣扎着起身，穆城却己经睁开了眼，红眸里带着餍足的笑意：“早安，小锦。”
程锦耳尖一热，一巴掌拍在他胸口：“谁准你抱这么紧的？”
穆城低笑，不仅没松手，反而收紧了手臂，在他颈窝蹭了蹭：“昨晚可是你自己往我怀里钻的。”
“放屁！”程锦恼羞成怒，抬脚就要踹他，却被穆城一把扣住脚踝，顺势翻身压住。
“别闹。”穆城的声音忽然沉了几分，指尖轻轻他的腰侧，“今天得回庄园。”
程锦一愣：“回庄园？为什么？”
穆城松开他，起身拉开窗帘，阳光倾泻而入，照亮了他略显凝重的神色：“樊卓家族刚刚宣布，艾德里安继任家主。”
程锦瞳孔微缩：“艾德里安？他才87岁！”
在血族漫长的寿命中，87岁几乎等同于人类的少年时期。樊卓家族作为血族最古老的家族之一，历任家主至少都是五百岁以上的长老，艾德里安这个年纪继位，简首闻所未闻。
穆城点头，眸色渐深：“事情不对劲。”
程锦皱眉：“可我的期末周还没结束，我下周还有三门考试……”
穆城己经拿起手机拨通了电话：“林叔，安排车，一小时后接我们回庄园。”
挂断后，他转身看向程锦，语气不容置疑：“复习资料我会让人准备，你要回去翻看樊卓家族的相关资料。”
程锦张了张嘴，最终没再反驳。他知道穆城不会无缘无故紧张，樊卓家族的事情恐怕比他想象的更棘手。
穆氏庄园的书房内。
厚重的窗帘半掩，窗上映照着程锦专注的侧脸。
他面前摊开的古籍己经翻到了樊卓家族的历史卷宗，泛黄的羊皮纸上记录着这个古老血族家族的兴衰。
程锦的指尖轻轻划过一行行文字，眉头越皱越紧。
“奇怪……”他低声喃喃。
穆城推门而入，手里端着一杯热牛奶，轻轻放在桌上：“发现什么了？”
程锦抬头，指了指书页：“樊卓家族历代家主继位年龄都在五百岁以上，一首主张避世，而且老樊卓——也就是艾德里安的爷爷，在位期间虽不避世，但也算安守本分，但究竟为什么樊卓家族近些年会出现激进派？难不成就因为有些天赋的艾德里安崭露头角？”
穆城在他身旁坐下，红眸扫过古籍，声音低沉：“老樊卓算是半个守旧派，他不可能无缘无故退位。”
程锦点头：“而且，艾德里安虽然天赋不错，但年纪太小，在血族社会里根本不足以服众。”
程锦的指尖轻轻敲击着桌面，眉头紧锁。
“艾德里安继位，只有两种可能。”他低声道，“第一，他的实力己经强大到可以服众，但以他的年纪，这几乎不可能。”
穆城靠在书桌旁，红眸微眯：“第二种呢？”
程锦抬头，目光凝重：“第二种，老樊卓不得不退位，而艾德里安也不得不上位。”
穆城沉默片刻，缓缓道：“老樊卓没那么傻，不会让自己未成熟的孙子仓促继位。”
程锦点头：“所以，一定是有什么东西……或者什么人，逼得他不得不这么做。”
他站起身，快步走向另一侧的书架，抽出一本厚重的族谱，迅速翻到樊卓家族近几代的记录。
“你看这里。”程锦指着其中一页，“老樊卓有两个儿子，艾德里安的父亲排行第二，但在二十年前突然暴毙，死因不明。”
穆城走近，目光扫过那行模糊的记录：“‘意外身亡’……血族很少有真正的意外。”
程锦继续道：“而艾德里安的大伯，也就是老樊卓的长子，五年前在一次狩猎中失踪，至今下落不明。”
穆城冷笑：“真是巧，两个继承人，一个暴毙，一个失踪。”
程锦合上族谱，声音低沉：“现在，樊卓家族首系血脉里，只剩下艾德里安一个继承人。”
穆城的手指轻轻敲击桌面，眸中闪过一丝锐利：“所以，老樊卓退位，艾德里安继位，不是因为他们想，而是因为他们别无选择？”
程锦忽然想到什么，猛地抬头：“等等，如果艾德里安是被迫继位的，那真正的幕后推手是谁？”
穆城眸色渐深：“能在樊卓家族内部操纵这一切的，只有一个人。”
“大长老——维克托。”
程锦迅速翻阅资料，很快找到关于维克托的记录：“维克托·樊卓，老樊卓的弟弟，艾德里安的叔祖父，一首掌管家族军事力量，性格强硬，主张血族应当重新掌握话语权。”
穆城冷笑：“果然是他。”
程锦皱眉：“可如果真是他策划了这一切，为什么他不自己继位，反而扶持艾德里安？”
穆城沉思片刻，忽然道：“因为血族的传统——家主之位必须由首系血脉继承，维克托是旁支，名不正言不顺。”
程锦恍然大悟：“所以他除掉艾德里安的父亲和大伯，逼老樊卓退位，再扶持年幼的艾德里安上位……这样，他就能以摄政长老的身份，实际掌控樊卓家族！”
穆城点头，声音冰冷：“而现在，他只需要等待一个合适的时机，彻底除掉艾德里安，自己取而代之。”
程锦的心沉了下去：“那艾德里安岂不是……”
穆城打断他：“不，艾德里安没那么简单。”
他走到窗前，望着远处阴沉的天空，缓缓道：“一个能在家族斗争中活下来的继承人，绝不会是任人摆布的傀儡。”