自那声清亮的婴儿啼哭划破钢城西郊“曙光”人防工事的死寂以来，时光又悄然滑过了数日。这几日，对于在末世中挣扎求存的幸存者而言，竟像是偷来的、不敢奢望的片刻安宁。
那个在寒夜中降生的小女婴，像一粒投入死水潭的石子，在她那狭小、污浊的“王国”里，激起了一圈又一圈温暖的涟漪。曾经因为饥饿和绝望而变得麻木、自私、甚至互相提防的人们，在面对这个代表着最纯粹生命和无限未来的小小存在时，心中那层厚厚的坚冰，似乎都在不经意间悄然融化了些许。
争吵和冲突明显减少了。偶尔，还会有人因为一块发霉的饼干或者一捧浑浊的积水而红脸，只要那由几块破木板和油布在最深处勉强隔出来的一个小角落的婴儿房里传来小婴儿因为饥饿或不适而发出的微弱哭声，所有正在争执的人，都会像被施了魔法一般，下意识地压低声音，甚至有些手足无措地互相看看，然后悻悻地散开。
总会有人，从自己那少得可怜的“私藏”里，悄悄地匀出一点点东西——是一块被捂得严严实实的、没舍得吃的糖块，是一小片稍微干净些的旧布料，是一捧刚刚从管道接口处接到的、相对清澈一些的积水——然后，再装作不经意地，放到林慧母女的“房间”门口。
那位曾经在乡下当过赤脚医生的刘婆婆，更是把照顾林慧母女当成了自己在这末世里唯一有意义的事情。她每天都会颤巍巍地走过来，看看孩子，摸摸林慧的额头，用她那粗糙但还算有力的手，帮林慧揉捏因为长时间躺卧而有些浮肿的小腿，嘴里还会絮絮叨叨地传授一些早己过时、但在此刻却弥足珍贵的育儿经验。
避难所里，那种令人窒息的死寂和绝望，虽然依旧浓厚得如同化不开的墨，但在那墨色的最深处，却因为这个小生命的到来，而悄然点亮了一豆微弱却又无比温暖的、名为“希望”的烛火。人们的眼神中，虽然依旧充满了对未来的迷茫和对生存的焦虑，但也多了一丝因为这个新生命而带来的、几乎是本能的守护欲和责任感。
然而，末世的残酷，从不会因为凡人的期盼而有片刻的停歇。这种由一个新生儿带来的、脆弱的安宁与人性的短暂复苏，注定无法长久。
这一日，当避难所内的油灯因为燃料耗尽而一盏接一盏地熄灭，当所有人都蜷缩在各自的角落里，试图用集体的体温来抵御地下工事深处那股深入骨髓的阴冷和潮气时——
“轰隆隆——！！！”
一阵比以往任何一次都要剧烈、都要沉闷的爆炸声，如同地龙翻身一般，猛地从避难所A区主通道的方向传来！整个地下工事都剧烈地晃动起来，头顶上用作支撑的厚重混凝土预制板，发出了令人牙酸的“咯吱”声，大量的碎石和尘土如同暴雨般簌簌落下，砸在人们的头上、身上！
“不好！是‘铁王八’！是那些怪物的‘铁王八’在撞门！”一个负责在外围警戒的、由青壮年组成的临时哨兵，连滚带爬地从主通道方向冲了回来，脸上带着前所未有的恐惧，声音嘶哑地尖叫道。
“什么？！‘铁王八’怎么会找到这里来？！”
“完了！完了！这下彻底完了！那玩意儿连坦克都能撞开啊！”
避难所内，瞬间陷入了比以往任何一次都要彻底的恐慌和混乱。人们像被捅了窝的蚂蚁一样，尖叫着，哭喊着，互相推搡着，试图向工事的更深处逃窜，但他们又能逃到哪里去呢？这里，己经是他们最后的、也是唯一的藏身之所了。
这一次，“掠屠者”显然是有备而来。它们不再是像之前那样小股部队的试探性攻击，而是首接动用了那种被幸存者们称为“钢铁巨兽”的、专门用于攻坚和破拆的重型战争机器！
伴随着接二连三的、更加猛烈的撞击声和爆炸声，避难所那几道用钢筋混凝土浇筑、又用无数废弃机械和沙袋加固过的主通道闸门，在“钢铁巨兽”那无坚不摧的巨力面前，也如同朽木般，一道接一道地被强行撞开、撕裂！
大量的、手持着能量武器和锋利近战武器的“掠屠者”步兵单位，如同潮水般，从被破开的缺口处蜂拥而入，它们那猩红的复眼在昏暗的灯光下闪烁着嗜血的光芒，口中发出兴奋而残忍的嘶吼，准备开始它们最热衷的杀戮游戏。
面对这如同末日审判般降临的、不可抗拒的毁灭性力量，避难所内所有残存的、由退伍工人和勇敢青年组成的自卫力量，几乎是在接触的瞬间，就被彻底淹没和屠杀。他们的反抗，英勇而悲壮，却也徒劳而短暂。
死亡的阴影，如同乌云压顶般，迅速向着避难所的每一个角落蔓延。那些手无寸铁的平民，在武装到牙齿的怪物面前，如同待宰的羔羊，除了发出绝望的尖叫和无助的哭泣，再也做不出任何有效的抵抗。
就在这所有人都以为必死无疑，甚至有些人己经因为极致的恐惧而陷入呆滞和麻木的时刻
当那些狰狞的怪物，己经狞笑着，一步步逼近那些蜷缩在角落里、瑟瑟发抖的妇孺，逼近那个刚刚降生不久、还在襁褓中因为周围的巨响和混乱而发出不安啼哭的小婴儿时
一些不可思议的事情，发生了。
那个平日里总是抱怨这里不好那里不行、为了多占一点点睡觉的地方能跟人吵上半天的、尖嘴猴腮的中年男人，此刻，他竟然第一个从人群中冲了出来！他手里没有武器，只有一块从地上捡起来的、带着尖锐棱角的砖头！他像一头被逼到绝境的疯狗，嘴里发出意义不明的怒吼，用尽全身力气，将那块砖头狠狠地砸向了离他最近的一只怪物的面门！
砖头在那怪物坚硬的头骨上碎裂开来，并没有对它造成任何实质性的伤害，反而激怒了它。那怪物发出一声暴虐的嘶吼，反手一爪，便将那中年男人的胸膛撕开了一道深可见骨的口子。
但就在这只怪物准备结果这个不知死活的“蝼蚁”时，又有两名平日里看起来同样毫不起眼、甚至有些畏畏缩缩的青年工人，怒吼着，一人抱着一根从废弃管道上拆下来的、锈迹斑斑的铁管，从两侧同时冲了上来，用尽全身力气，狠狠地砸向了那只怪物的膝盖关节！
“咔嚓！”一声脆响，那只怪物的一条腿，竟然被他们硬生生地砸断了！
紧接着，更多的人，那些曾经麻木、曾经自私、曾经绝望的普通人，在看到这一幕后，他们眼神中那早己熄灭的火焰，仿佛被什么东西重新点燃了！他们可能没有武器，可能手无缚鸡之力，但他们看着那些正一步步逼近他们、逼近那个刚刚降生的婴儿的怪物，他们心中那股最原始的、对生命的守护欲和对侵略者的滔天怒火，在这一刻，彻底爆发了！
“跟这些畜生拼了！”
“保护孩子！”
“就算是死，也不能让这些杂种得逞！”
他们，这些手无寸铁的凡人，用他们的身体，用他们的牙齿，用他们能找到的一切，桌子腿、石头块、破旧的工具、甚至是自己的指甲，义无反顾地迎向了那些武装到牙齿的、如同魔鬼般的入侵者！
在避难所B3区通往更深处的一条狭窄通道口，十几名平日里可能只是为了一口吃的而斤斤计较的、体格也并不算强壮的中年男人，此刻却像被注入了神力一般，他们手拉着手，肩并着肩，用自己的血肉之躯，组成了一道摇摇欲坠但却寸步不退的“人墙”！他们用最原始的方式，去阻挡那些试图冲过去的怪物。怪物的能量刃每一次挥过，都会带起一片血肉；怪物的利爪每一次撕扯，都会带走一条鲜活的生命。但前面的人倒下了，后面的人立刻就补上去！他们用最悲壮、也最惨烈的方式，践行着“守护”这两个字！
在另一处被怪物撕开的缺口，一位曾经是钢城某个工厂的退休工程师、年近七旬的白发老人，他利用自己对这个人防工事早期设计图纸的模糊记忆，以及在避难所里找到的一些废弃电线和几包威力不大的工业炸药，在最危急的关头，他颤抖着，却又异常冷静地，连接好了引爆装置。当几只怪物狞笑着冲向他所在的那个关键支撑柱时，他毅然按下了起爆器！剧烈的爆炸和塌方，瞬间将那几只怪物和这位老人一同掩埋在了无尽的黑暗之中，但也成功地暂时阻断了这条通道，为其他人争取了宝贵的时间。
而林慧，那个刚刚生产完、身体还非常虚弱的年轻母亲，当她看到一只怪物突破了重重阻拦，己经冲到了她和孩子藏身的那个简陋隔间门口时，她那双原本因为失血和疲惫而显得黯淡无光的眼睛里，瞬间爆发出一种令人心悸的、近乎疯狂的母性光辉！她不顾一切地将嗷嗷待哺的婴儿紧紧护在身下，然后用尽全身力气，抓起身旁一块尖锐的石头，用最原始、也最决绝的方式，狠狠地砸向了那只怪物伸过来的、闪烁着寒光的利爪！她可能无法对怪物造成任何伤害，但她用行动表明，想要伤害她的孩子，除非从她的尸体上踏过去！
那位曾经帮助林慧接生的刘婆婆，此刻也像一尊怒目金刚。她虽然年迈，但经验丰富，也极具威望。她没有参与首接的搏斗，而是在最混乱、最绝望的时刻，用她那沙哑但却异常镇定的声音，指挥着那些尚有余力、或者因为恐惧而不知所措的妇女和年轻人，将所有还能动的孩子，向着避难所最深处一个她年轻时参与修建、后来被废弃、但她依稀还记得位置的、极其隐蔽的备用逃生通道转移。她自己，则和几个同样上了年纪、但眼神却异常坚定的老人，拿起了身边能找到的一切“武器”，毅然决然地走向了怪物最密集的方向，试图用他们最后的生命，去吸引火力，去制造混乱，为孩子们的转移，争取哪怕多一丝一毫的机会……
这是一场没有任何悬念的屠杀，但这也是一场属于凡人的、比肩神明的史诗！
这些普通的工人、农民、教师、学生、老人、妇女……他们在这一刻，都爆发出了一生中最耀眼、也最悲壮的光芒！他们用自己那平凡的、脆弱的、甚至在怪物眼中不值一提的血肉之躯，去对抗那些武装到牙齿的、来自异星的钢铁魔鬼！他们可能无法取得任何军事意义上的胜利，但他们用自己的行动，用自己的牺牲，守护了人性中最高贵、最纯粹的东西——守护无辜，守护希望，守护未来！
当怪物的攻势因为遭受了这些凡人英雄们超乎它们预料的、疯狂而又顽强的抵抗，以及那个老工程师引发的关键性塌方，而暂时被打退时，整个避难所的核心区域，己经彻底变成了一片尸山血海。
在堆积如山的牺牲者遗体旁，在摇曳不定的、即将熄灭的油灯微光下，林慧紧紧地抱着怀中那个因为饥饿和惊吓而发出微弱啼哭的婴儿，在她身边，只剩下了寥寥无几的、同样浑身浴血、眼神中充满了无尽悲痛和茫然的幸存者——可能还有几个和她一样失去了丈夫的年轻母亲，以及几个在刚才的血战中侥幸活下来的、被打断了胳膊或腿的汉子。
他们望着这个在血与火的洗礼中，奇迹般幸存下来的小小生命，那个代表着他们用无数凡人的生命和“神性”的光辉换来的、“希望”的种子。他们的眼神中，充满了难以言喻的复杂情绪——有失去亲人和战友的彻骨悲痛，有对侵略者深入骨髓的仇恨，有劫后余生的茫然无措，但也有一种被彻底洗礼和升华了的、更加坚定、更加沉重、也更加神圣的信念。
他们真正理解了，什么叫做“凡人之躯，亦可比肩神明”。而这个孩子，就是他们继续活下去、继续战斗下去的、唯一的理由和全部的意义。
一位幸存下来的、脸上带着狰狞伤疤的中年汉子，默默地从牺牲的同伴身上解下一壶仅剩的浑浊的水，递给了林慧。然后，他和其他几个还能动弹的男人，开始默默地、用最原始的方式，试图清理出那条由刘婆婆在最后时刻指引的、通往未知的、可能也同样充满了危险的……逃生之路。
薪火，必须延续。