清晨五点半，起床哨划破兽营的寂静。
何膛迅速穿戴整齐，跟着其他新兵冲向操场。这是他穿越后第一次正式参加训练，也是验证自己夜间特训成果的时刻。
过去三天里，每当夜深人静，他都会和林寒在医务室后面的仓库秘密训练。林寒提供医疗监督和营养支持，而他则拼命压榨这具身体的每一分潜力。
"今天进行武装泅渡考核！"教官武钢的声音如同炸雷，"最后十名加罚二十公里越野！"
队伍中传来几声哀叹。何膛默默检查装备，余光瞥见蒋小鱼正在做夸张的热身动作，鲁炎则一脸淡定。
"听说你上次差点淹死？"一个阴阳怪气的声音从身后传来。何膛回头，看到一张满是雀斑的脸——赵子武，原著中的刺头兵。
"这次我会游在你前面。"何膛平静地回答。
赵子武嗤笑一声："关系兵就是嘴硬。"
何膛没有理会。他知道在这个强者为尊的地方，只有实力才能赢得尊重。
哨声响起，五十名新兵齐齐跃入海中。冰冷的海水瞬间包裹全身，何膛调整呼吸，按照林寒教他的节奏开始划水。
前两百米，他保持在中游位置。三百米后，他开始加速，超过一个又一个身影。赵子武惊讶地看着他从身边掠过，急忙加快频率却乱了呼吸。
"保持节奏！"何膛经过鲁炎时低声提醒。鲁炎愣了一下，随即会意地调整了划水频率。
五百米标记处，何膛己经冲到第五位，前面只剩下向羽、巴郎和两名老兵。他的肌肉火烧般疼痛，肺部像是要炸开，但脑海中浮现出柳小山牺牲的影像——那足以驱散任何疲惫。
"最后冲刺！"武钢在快艇上大喊。
何膛咬紧牙关，爆发出全部力量。在距离终点五十米处，他超过了巴郎，最终仅次于向羽第二个触岸。
岸上一片哗然。从倒数第一到正数第二，这种飞跃在兽营历史上都属罕见。
向羽伸手将筋疲力尽的何膛拉上岸："游得不错，新兵。"
何膛勉强站首身体敬礼："谢谢班长！"
武钢走过来，锐利的目光上下打量着何膛："三天时间，从差点淹死到第二名。你有什么要解释的吗？"
"报告教官！没有捷径，只有苦练！"何膛大声回答。
武钢哼了一声："明天开始，你加入向羽的特别训练组。别让我失望。"
队伍中的赵子武脸色难看至极。何膛知道，自己己经赢得了第一个挑战，但也树了敌。
解散后，何膛拖着酸痛的身体走向食堂，却被一个高大的身影拦住——柳小山。
"小子，游得不错。"柳小山递给他一瓶功能饮料，"但你的转身动作太业余，晚上七点，3号码头找我。"
何膛接过饮料，心脏狂跳。这是柳小山的特训邀请！在原著中，只有蒋小鱼得到过这种待遇。
"是！谢谢教官！"
柳小山摆摆手离开，何膛这才发现自己的手在微微发抖。不是因为疲惫，而是因为兴奋——他终于踏出了改变命运的第一步。
"看来你不需要我的特训了。"林寒的声音从身后传来。她穿着白大褂，手里拿着体检表。
"正相反。"何膛压低声音，"柳小山的特训会要人命，我需要你的医疗支援。"
林寒嘴角微扬："医务室备好了电解质溶液和肌肉松弛剂。另外..."她递过一个小盒子，"这是我改良的能量棒，训练前吃一根。"
何膛接过盒子，两人的手指短暂相触。林寒迅速抽回手，装作严肃地说："晚上训练后记得来检查，脑震荡患者不宜过度运动。"
看着林寒离去的背影，何膛握紧了手中的盒子。他己经在这个世界找到了第一个盟友，而今晚，他将开始向传奇军人柳小山学习。
食堂的喧闹声中，何膛注意到蒋小鱼正和鲁炎争论着什么，向羽独自坐在角落吃饭，龙百川则在窗外和武钢交谈，偶尔咳嗽几声。
这些人还都不知道，他们的命运己经因为一个穿越者的到来而悄然改变。何膛咬了一口林寒给的能量棒，甜中带苦的味道在口中蔓延。
淬火己经开始，而他必须在这场试炼中活下来，才能拯救那些值得拯救的人。