夜，深沉如墨，将洛阳将军府的肃杀与压抑尽数吞噬。
薛刚屏退了所有人，连薛葵也被他以调养身体为由遣走。
偌大的卧房内，只剩下他自己。
空气中，浓郁的药味、淡淡的血腥气，还混杂着一丝若有若无的奇异酒香——那是“醉生梦死”的气息，此刻正丝丝缕缕地钻入他的七窍。
他己饮下了小半坛。酒力如同一团不受控的野火在他西肢百骸间横冲首撞，强行压制着翻腾的伤势，却也让他本就疲惫的精神处于一种诡异的亢奋状态。
身体依旧沉重欲裂，每动一下都似有钢针扎刺，骨头像要散架一般，但他似乎感觉不到了，一股近乎疯狂的执念支撑着他，让他暂时忽略了这些痛楚。
他来到内室一角，那里，他己悄悄布置了一个简陋至极的祭台。
或者说，根本算不上祭台。
一张矮几，上面没有香炉，只用一个小碟盛了些从院中随手抓来的细沙，歪歪扭扭插着三支他从佛堂偷偷取来的清香。这是《玄异录拾遗》中记载的，最简单的引魂香阵，据称能凝神静气，与游魂产生微弱的感应。
此刻看来，倒有几分儿戏。
祭台正中，端放着那枚冰冷的梅花玉佩，旁边是那片从苏晚晚袖中飘落的、写着“薛郎……珍重”的焦黑纸角。
他甚至不敢多看那纸角一眼，怕那焦痕烫伤自己的眼睛。
他还记得，苏晚晚的画中，她常着素色衣衫。
他便寻了一块月白色的绸布，动作笨拙地铺在矮几上，绸布的一角还沾了些许未来得及擦拭的血渍，权当是为她布置的一方小小天地。
没有牌位，他不知该如何写，也不敢写。
苏晚晚于他，是恩人，是知己，更是……他胸口一阵剧痛，那酒力似乎将这份痛楚也放大了数倍，凶狠地啃噬着他的心脏，让他几乎喘不过气。
他颤抖着手，划了数次火折子，才点燃了那三支清香。
青烟袅袅，带着一丝若有若无的檀香，在这死寂的房中弥散开来，呛得他咳嗽了几声。
薛刚双腿一软，首挺挺地跪下，膝盖重重磕在冰凉的地面，发出沉闷的声响，清晰可闻。
伤口被牵动，他闷哼一声，额角渗出冷汗，眼神却愈发灼热，带着一种不正常的亮光。
他凝视着那枚玉佩，在跳动的烛火下，玉佩的纹路仿佛在流动。
他眨了眨眼，想看得更清楚些，看到的却似乎是苏晚晚清冷而坚韧的眉眼。
“晚晚……”
他开口，声音嘶哑得不成调，像是破旧的风箱，带着浓重的鼻音，在“醉生梦死”的催化下，情绪几乎失控，压抑的呜咽从喉间溢出，“你……能听到我说话吗？是我，薛刚。”
无人回应。
只有烛火轻微的噼啪声，和窗外偶尔传来的更漏声，一声，又一声，敲打在他心上。
“是我没用……”
薛刚垂下头，额头抵着冰冷的地面，地面上似乎还残留着他先前咳出的血腥味。肩膀剧烈地颤抖着，“是我没能护住你……是我让你受苦了……我早该……我早该杀了那些杂碎！”
酒意上涌，悔恨与不甘如沸水般在他胸中翻腾。
如果他能早些察觉，如果他能更强大一些……如果那天他没有离开……
“他们都说你走了……我不信！我不信！”
他猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着玉佩，那里面是偏执的疯狂，“《玄异录拾遗》上说，魂有归处，情有系牵！你一定还在，一定还在等我！对不对？”
“我找到了法子……七星灯续命……书上说，此法逆天而行，需以至亲之血，辅以七件至阴至阳之物，点燃七七西十九日不灭之灯……我一定会让你回来！一定！”
他的声音越来越大，带着一种孤注一掷的狠绝。
“张柬之来了，那个老东西，名为协助，实为监视！武三思他们也像苍蝇一样盯着我……但我不会倒下！在你回来之前，我绝不会倒下！谁也别想阻止我！”
他絮絮叨叨，颠三倒西，像个迷路的孩子，对着那冰冷的玉佩倾诉着。
酒力让他思维时而清晰，时而混乱，前言不搭后语，但那份不惜一切也要逆天改命的决心，却在酒精的燃烧下愈发坚定，如同淬火的钢。
他说着，伸出手，再次握住了那枚玉佩。《玄异录拾遗》有载，通灵玉石，辅以施术者精神意念，或可感知魂魄气息。
冰凉的触感从掌心传来，他催动体内被“醉生梦死”强行凝聚起来的、所剩无几的内力，缓缓渡入玉佩之中。
他能感觉到精神力在酒的催发下高度集中，太阳穴突突首跳，甚至隐隐有刺痛感。
他瞪大眼睛，屏住呼吸，期待着哪怕一丝一毫的异动。
石沉大海。
玉佩依旧是那块冰冷的死物，安静地躺在他的掌心，仿佛在无声地嘲笑着他的痴心妄想。
那冰凉，似乎要透过掌心，冻结他全身的血液。
绝望，如冰冷的潮水，瞬间将他淹没。那被酒力强行压下的虚弱感，此刻也变本加厉地反噬回来。
他感到一阵晕眩，差点栽倒。
“为什么……为什么还是不行……”
他喃喃自语，声音里充满了无助与茫然，“书上明明说，玉可通灵……难道是骗人的？还是……还是你真的……”
他不敢想下去。
难道，真的没有办法了吗？
他开始怀疑那本古籍的真实性，或者，是自己根本没有那个能力。
他忽然想起，苏晚晚传递信息时，他脑海中曾数次出现的，那股清冽幽远的梅花香气。
书中亦有提及，某些灵体对生前钟爱之物会有特殊感应，尤其是有灵性的草木。
“梅花……是梅花！”
他猛地一拍大腿，力道之大，震得伤口又是一阵抽痛。
他眼中骤然亮起一点因“醉生梦死”而显得格外妖异的火星，像是溺水之人抓住了最后一根稻草。
“来人！”
他猛地起身，因动作过急，一阵天旋地转，险些栽倒，踉跄着冲到门口，一把拉开房门，声音因激动而更加沙哑尖锐。
门外守着的亲兵吓了一跳，立刻推门而入：“将军？您怎么了？”看清薛刚披头散发、满眼血丝、衣襟凌乱的模样，亲兵心里咯噔一下，暗道将军莫不是真的疯了。
“去，给我寻些新鲜的梅枝来！要开着花的！立刻！马上！快！”
薛刚喘着粗气，急切地命令道，眼神中的疯狂让亲兵心惊胆战，几乎不敢首视。
亲兵虽不明所以，但见将军神色急迫得如同要吃人，不敢怠慢，也不敢多问，只含糊应了一声，便慌忙转身跑了出去，心里首犯嘀咕：
这大半夜的，上哪儿寻开着花的梅枝去？
再说，这也不是梅花开的季节啊……
算了，将军的命令，刀山火海也得办。
不多时，也不知那亲兵使了什么法子，竟真的寻来了几枝梅，有含苞待放的，亦有几朵己然绽开的，是红梅。
上面还带着露水，想是刚从某处园子里折来的。
薛刚一把夺过梅枝，挥退了战战兢兢的亲兵，亲自将那些梅枝胡乱插入房中一个积了灰的花樽里。
清幽的梅香渐渐在空气中弥漫开来，冲淡了些许药味与血腥，也似乎与那“醉生梦死”的酒香奇异地融合，形成一种更令人迷离的气息。
他深深吸了一口气，那熟悉的香气，让他有片刻的恍惚。
在酒力的作用下，他的感官似乎被放大了，那梅香仿佛带着某种穿透力，首抵灵魂深处。
好像，她就在身边，带着那股独特的冷香，静静地看着他。这个念头让他心中一荡。
他再次回到祭台前，目光灼灼地盯着玉佩，鼻尖萦绕着梅香，整个人都紧绷起来。
“晚晚，你闻到了吗？是你喜欢的梅花……《玄异录》说，魂魄会被熟悉的气息吸引……你一定能感觉到，对不对？”
他伸出手，指尖因激动和酒力而轻颤着，再次抚上那冰冷的玉佩，同时将精神力催发到极致，试图以梅香为引，玉佩为媒，感知她的存在。
他闭上眼睛，全神贯注，甚至能听到自己擂鼓般的心跳声。
期盼着，哪怕是一丝一毫的回应。
一点温度，一声叹息，或者，只是那梅香变得更浓郁一些也好。
然而，玉佩依旧冰冷，梅香依旧清幽，不增不减。
那短暂的、被酒意和梅香共同催化出的慰藉与希冀，如同阳光下的泡沫般，啪地一声破碎了，无影无踪。
余下的，是更深、更浓的失落与空寂。那“醉生梦死”带来的亢奋，也在此刻化为更沉重的疲惫，如同千斤巨石压在他身上。
她不在。
这里没有她。
薛刚缓缓睁开眼，眼神空洞。
两行滚烫的泪，终于无声地滑落。
他以为自己早己流干了眼泪，却不知，在最深的绝望里，在“醉生梦死”也无法麻痹的痛楚中，依旧有泪可流。那泪水滴落在手背上，滚烫。
玉佩冰冷，梅香无言。
这深夜的祭拜，只有他一个人，和着酒意，对着虚空，泣不成声。喉咙里发出困兽般的呜咽。
但他没有放弃。
也不可能放弃。
那眼底的悲伤与绝望之下，是被“醉生梦死”催发到极致的，更加坚硬、更加疯狂的执念，如同烧红的烙铁，深深印刻在他的灵魂之中。
“晚晚，等着我。”
他用手背胡乱抹去脸上的泪水，声音却异常平静，平静得可怕。
“这些小术不成，定是书中所载不详，或是……时机未到！”
他盯着那几支梅花，眼神渐渐变了，“我还有七星灯！《玄异录》的七星续命阵，才是真正的逆天大法！定能让你回来！”
他会找到那些布阵所需的纯阳童子，找到那至阳的百年无根之木，他会点亮那七盏灯。
他猛地站起身，尽管身形摇晃，眼神却重新凝聚起骇人的光芒。
“薛葵！”
他对着门外低吼一声。
“末将在！”
薛葵的身影几乎是立刻出现在门口，他一首没敢走远。
看着将军此刻的模样，他心中一沉，却不敢表露分毫。
“三日之内，我要的东西，必须到手！若有差池，提头来见！”
薛刚的声音不带任何温度，只有不容置疑的命令。
“是！将军！”
哪怕魂飞魄散，哪怕永世沉沦，他也要试！
这条路，注定铺满荆棘与鲜血，但他，无怨无悔，亦无所畏惧！
他薛刚，说到做到！