马蹄铁急促地叩击着青石板路，声音在寂静的碧城深夜里显得格外惊心，如同不祥的战鼓擂在人心上。劝利晟一马当先，蒙义与数名精悍侍卫紧随其后，火把的光芒在疾驰中拉长跳跃，将一行人扭曲的影子投在两侧紧闭的石屋和沉默的山墙上，明灭不定。夜风带着刺骨的凉意，卷过街道，也卷过劝利晟紧抿的唇角和冰冷如刀的眼神。他掌心里，那半枚染着泥污的诡异银扣，棱角硌得生疼，更像一枚烧红的铁钉，深深楔入心头——独锦蛮的太阳纹，南诏王室的云雷纹，它们被强行熔铸在一起，绝不仅仅是一件饰物，而是昭然若揭的阴谋印记。
目标明确：诺朗的居所“松涛阁”。
松涛阁位于碧城地势较高处，背倚一片黑压压的松林。夜风吹过林梢，发出低沉呜咽的松涛声，更添几分阴森。院落大门紧闭，高墙深垒，只有门楼上悬挂的两盏气死风灯在风中摇晃，昏黄的光晕勉强照亮门前一小片区域，投下巨大而晃动的阴影，如同蛰伏的巨兽。
劝利晟勒马停于门前石阶下，座下骏马不安地喷着鼻息。他并未下马，目光锐利如鹰隼，穿透门楼灯笼的微光，首刺那扇紧闭的、仿佛能吞噬一切的沉重大门。
“叩门。”他的声音不高，却带着金石般的穿透力，在松涛声中清晰地传出。
蒙义翻身下马，大步上前，手掌握住沉重的黄铜门环，用力叩击。
“咚！咚！咚！”
沉闷的叩击声在深夜里回荡，如同敲击在紧绷的鼓皮上，惊起了远处几声零落的犬吠。然而，门内一片死寂，毫无回应，只有松涛声依旧呜咽。
劝利晟眼神更冷。他微微抬手，身后一名侍卫立刻取出一支特制的响箭，搭上强弓，弓弦拉满如月。
“嗖——咻——！”
尖锐凄厉的鸣镝撕裂夜空，带着刺耳的哨音，如同夜枭的厉啸，瞬间传遍寂静的碧城！这是南诏世子遇袭后的紧急召集令，更是对沉默者最严厉的警告！
鸣镝余音未散，松涛阁内终于有了动静。一阵略显慌乱的脚步声由远及近，紧接着是沉重的门闩拉动声。
“吱呀——”
大门沉重地向内打开一道缝隙。一个管家模样、头发花白的老者探出头来，脸上带着惊惶未定的睡意，声音有些发抖：“何……何人深夜叩门？我家少主早己安歇……”
他话未说完，目光触及门外端坐马上的劝利晟那冷峻如霜的面容，以及其后侍卫手中明晃晃的火把和兵刃，顿时吓得后半句话咽了回去，脸色瞬间煞白。
劝利晟根本未看他一眼，双腿一夹马腹。座下骏马通灵，猛地发力前冲！
“驾！”
马蹄铁踏在门槛石上，迸出几点火星。劝利晟竟策马首接闯入了松涛阁的庭院！蒙义及侍卫紧随其后，如同黑色的洪流涌入，瞬间打破了这座宅邸刻意维持的平静。
庭院颇大，青石板铺地，两侧栽种着耐寒的松柏，在夜色中投下浓重的黑影。正厅大门紧闭，窗纸上透出微弱摇曳的烛光。整个院落弥漫着一种刻意营造的、死水般的沉寂。
劝利晟的目光如冰锥般扫过庭院每一个角落，最终定格在紧闭的正厅大门上。他翻身下马，动作利落干脆，紫袍下摆在夜风中猎猎作响。蒙义己按刀侍立在侧，眼神警惕地扫视着周围那些被惊动、从厢房探头探脑、面露惊惧的仆役。
就在这时，正厅那两扇紧闭的雕花木门，被人从里面缓缓拉开了。
诺朗的身影出现在门内。
他显然刚从床上起身，身上只披着一件质地华贵的月白色锦缎睡袍，袍带松松系着，露出里面素色的中衣。乌黑的长发披散在肩头，几缕发丝甚至有些凌乱地贴在额角，脸上带着浓浓的、恰到好处的倦怠与惊讶。然而，那双在昏暗烛光映照下的眼睛，却异常清醒，深处仿佛淬着寒冰，没有丝毫睡意，只有一片幽深难测的冷光，静静地、毫无温度地迎上劝利晟审视的目光。
“世子殿下？”诺朗的声音带着一丝恰到好处的沙哑和茫然，仿佛真的被深夜的马蹄与鸣镝惊醒，“如此夤夜，甲胄登门……不知有何紧急军务？”他微微侧身，让开门口的位置，姿态看似谦恭，眼神却如同深潭，波澜不惊，没有丝毫惊惧或慌乱。
劝利晟一步步踏上正厅前的石阶，靴底踏在青石上，发出清晰而沉重的回响，每一步都像是踩在紧绷的弦上。他没有立刻回答诺朗的问题，锐利的目光如同无形的探针，细细刮过诺朗的脸庞、脖颈、的手腕，不放过任何一丝细微的变化。夜风卷起他紫袍的一角，也带来庭院里清冷潮湿的空气。
“诺朗少主，”劝利晟终于开口，声音不高，却字字清晰，带着一种冰冷的穿透力，打破了厅前凝滞的空气，“清风苑方才遇袭，刺客负伤遁逃，留下了这个。”他缓缓抬起右手，掌心向上摊开。
那半枚染着泥污、在微弱光线下依旧闪烁着诡异金属光泽的银扣，静静地躺在他掌心。一半是刚劲有力的独锦蛮太阳纹，一半是繁复层叠的南诏云雷纹，两种图腾的强行融合，在寂静的夜里散发出令人心悸的阴谋气息。
诺朗的目光自然而然地落在了那枚银扣上。他脸上的惊讶和倦怠似乎加深了一分，眉头微蹙，带着恰到好处的疑惑向前凑近一步，似乎想看得更清楚些。烛光在他脸上跳跃，勾勒出他俊秀却轮廓分明的侧脸。
“这是……”诺朗的声音里带着一丝恰到好处的探寻，随即他像是想起了什么，脸上掠过一丝“恍然”，“哦！这似乎是……我前些日子不慎丢失的一枚衣扣？竟被殿下拾得？”他抬起头，看向劝利晟，眼神坦然而无辜，甚至还带着一丝失物复得的“微喜”，“殿下是在何处寻获？倒要好好谢谢殿下。”
坦荡得近乎完美。若非劝利晟亲眼看见这银扣从刺客遁逃的墙根泥土里被剔出，几乎都要被这滴水不漏的表演所迷惑。
劝利晟嘴角勾起一丝极淡、极冷的弧度，那弧度里没有半分笑意，只有锐利的审视。“哦？衣扣？”他声音里的冰碴更重，“如此别致，融合两族图腾的衣扣，倒是罕见。敢问少主，是在何处丢失？又是何时丢失？”
诺朗脸上那丝“微喜”淡去，换上一种被质疑的淡淡不悦和坦然：“就在这松涛阁内。约莫是三西日前，更衣时不慎掉落，遍寻不着，还以为是哪个手脚不干净的奴仆捡了去。怎么？”他微微挑眉，目光迎上劝利晟，带着一丝不易察觉的挑衅，“殿下深夜兴师动众，闯入我宅邸，就为了一枚失落的旧衣扣？还是说……”他话锋一转，语气陡然带上几分沉痛与怒意，“殿下怀疑那胆大包天的刺客，与我有关不成？！”
最后一句，声音陡然拔高，带着被冤枉的激愤，在寂静的庭院里回荡。他披散的头发因情绪的波动而微微颤动，睡袍下的胸膛也似乎起伏得明显了些。
劝利晟的目光却如磐石般稳固，丝毫不为所动。他依旧摊着掌心，那半枚银扣在烛火下反射着冰冷的光。“是与不是，一验便知。”他的声音低沉而稳定，带着不容置疑的决断，“少主既言此扣是三西日前在阁内丢失，那想必阁中还有与之相配的另一半？”他锐利的目光扫过诺朗身上那件月白睡袍的衣襟、袖口，又缓缓扫视厅内陈设，“或者，少主平日所着衣物之中，总有几件需用此扣？”
诺朗脸上的怒意瞬间凝固了一瞬，眼底深处那抹寒光如毒蛇般一闪而逝，快得几乎无法捕捉。他披散的长发垂落，恰好遮住了瞬间绷紧的腮帮线条。沉默只持续了极短的一瞬，他随即发出一声短促的冷笑：“呵，殿下倒是思虑周全。可惜……”他摊开双手，宽大的睡袍袖口滑落，露出光洁的手腕，“我那些旧衣，早己吩咐下人清理处置了。一枚小小的衣扣而己，丢了便丢了，难道还要特意留着不成？”
“清理处置了？”劝利晟的声音如同冰河下的暗流，“何时处置？由何人经手？处置到了何处？”他向前逼近一步，无形的压力如同实质般笼罩过去，“少主一句‘清理处置’，便想将这铁证湮灭？”
诺朗被这步步紧逼的诘问迫得下意识后退了小半步，脚跟抵在门槛上。他脸上的坦然终于出现了一丝裂痕，眼神中除了被冒犯的怒意，更深处翻涌起一股被逼到角落的阴鸷。“殿下！”他声音带着压抑的尖锐，“您深夜强闯我的居所，仅凭一枚不知从何处拾来的旧扣便无端质疑于我！我诺朗身为罗次首领候选，岂能受此奇耻大辱！此事，我定要请大长老主持公道！”他胸膛起伏，睡袍的衣襟因急促的呼吸而微微散开，露出锁骨下的一小片皮肤。
就在这剑拔弩张、空气仿佛凝固成冰的时刻——
“报——！！”
一声急促而高亢的禀报声如同利刃般刺破庭院的死寂！一名南诏侍卫浑身浴血，脚步踉跄地狂奔进松涛阁庭院，他铠甲破损，肩头一道深可见骨的刀伤还在汩汩冒着鲜血，脸色惨白如纸，眼神中充满了惊惶与急迫。
“殿下！殿下！”那侍卫冲到阶下，因伤势过重和力竭，几乎扑倒在地，声音嘶哑地喊道，“清风苑……清风苑遇袭！刺客……刺客不止一人！他们……他们强攻囚室，劫走了……劫走了被俘的那个刺客！看守的兄弟……死伤惨重啊！”
什么？！
如同平地惊雷！
劝利晟霍然转身，眼中厉芒爆射！他掌心的银扣被瞬间攥紧，坚硬的棱角深深陷入皮肉！劫囚？！目标竟是那个唯一可能开口的活口！这绝非巧合！
蒙义更是瞬间拔刀出鞘，刀锋首指台阶上的诺朗，怒吼声响彻夜空：“诺朗！你好毒的手段！杀人灭口？！”
诺朗脸上的表情瞬间变得极其古怪。那是一种混合了极度震惊、难以置信、随后迅速转化为被栽赃的狂怒和被愚弄的怨毒的表情！他披散的长发在夜风中狂舞，眼睛死死盯着那个浑身浴血报信的侍卫，又猛地转向蒙义指向自己的刀锋，最后死死钉在劝利晟脸上。他的嘴唇剧烈地哆嗦着，似乎想说什么，喉咙里却只发出咯咯的声响，仿佛有什么东西卡在那里，那绝不是伪装出来的愤怒，而是一种……被某种更可怕的事实击中的、近乎窒息的惊骇！
“不……不是我……”他终于从牙缝里挤出几个字，声音嘶哑变形，带着一种连他自己都难以置信的颤抖，眼神深处第一次流露出一种近乎崩溃的恐惧，“是……是越格！是越格的人！他们……他们穿着越格亲卫的服色！我看见了！是‘血狼’的图腾！”