和平事务所。
地下会客厅。
昏黄的灯光下，茶香氤氲。陈牧野与吴湘南相对而坐，两人目光交汇，皆是无声地叹了口气。
对面的檀木沙发上，一位约莫五十岁的老者正襟危坐。他白发如雪，以一柄古朴的木簪松松挽起，面容虽己染上岁月的痕迹，但那双眼睛却清亮如星，透着几分超然物外的气度。他指尖轻扣茶盏，慢条斯理地啜饮一口，又将茶盏轻轻搁回案几，动作行云流水，带着几分古意。
他目光在二人身上扫过，笑意更深，“怎么，陪老夫品茶闲谈，就这般难熬？”
吴湘南忍不住瞥了眼窗外渐沉的暮色，硬着头皮道：“夫子，这茶己经喝了整整一个下午，眼看天都要黑了，您看是不是...”
“无妨，无妨。”
陈夫子气定神闲地捋了捋胡须，仿佛没听出话中之意。
见老者纹丝不动，二人只得继续作陪。就在吴湘南眼巴巴盼着他起身告辞时，陈夫子忽然轻叩茶案，悠然道：“这茶，凉了。”
陈牧野会意，朝吴湘南使了个眼色：“湘南，去给夫子换壶新茶。”
“好。”
吴湘南认命地端起茶盘，推门而出。
随着房门轻掩，室内骤然安静下来。陈夫子的目光落在陈牧野身上，久久未语。半晌，他忽然开口，声音低沉而温和：
“陈队长，这十年......辛苦你了。”
......
夜色微沉，黑色的厢车在别墅前缓缓停稳。
车门推开，池秋莹和林七夜先后下车。推开熟悉的门扉，客厅的陈设依旧如初——沙发、茶几、卧室，一切都保持着他们离开时的模样，仿佛时间在这里静止。
“你们先把行李收拾一下吧。”
红缨倚在门边，低头看了眼腕表，眉头微蹙，“队长那边好像还没结束.......不是说只是简单了解一下情况吗？怎么拖了一下午？”
她撇撇嘴，小声嘀咕，“该不会是为了逃避做饭，故意在事务所磨蹭吧？”
林七夜疑惑地看向她：“红缨姐，今晚去事务所吃饭？”
“对啊。”
红缨摊手，无奈一笑，“队长昨晚就备好了菜，说是要给你们接风洗尘，庆祝秋莹成为特殊队员，也庆祝你加入136小队。”
她叹了口气，“不过看这架势，晚饭怕是要变夜宵了。”
林七夜点点头，和池秋莹对视一眼，各自拖着行李箱回房整理。约莫半小时后，红缨的声音从楼下传来——
“七夜！秋莹！收拾好了没？该出发干饭啦！”
“来了。”
“来了。”
池秋莹本就没带什么行李，除了行李箱里几件未拆封的新衣服，她仍旧穿着那身简单的上衣长裤，随手拿起手机便快步下楼。林七夜己经在车上等候，几人驱车驶向事务所。
几分钟后。
欢迎光临!
林七夜推开事务所的大门，暖黄的灯光倾泻而出。餐桌旁，除了仍在厨房忙碌的陈牧野，其余队员都己落座。见他们进门，众人嘴角不约而同地扬起笑意。
林七夜在门口站定，深吸一口气，郑重开口——
“守夜人136小队，林七夜，前来报到！”
池秋莹一愣，没想到他会突然来这么一出，站在他身后微微迟疑，随即也跟着开口——
“大家的秋莹...也前来报到！”
众人先是一怔，随即哄堂大笑。吴湘南侧过身，朝厨房方向扬声喊道：“陈队长！新人来报到了！”
厨房里的动静骤然一静。陈牧野擦着手走出来，目光在林七夜和池秋莹身上停留片刻，笑骂一声：“行了，咱们136小队没那么多规矩，先坐吧，饭马上好。”
林七夜走到座位旁坐下，左侧是池秋莹，右侧是温祈墨。温祈墨拍了拍他的肩膀，温和笑道：“回来也好，那些大城市的守夜人队伍规矩多、任务重，牺牲率也高，哪儿比得上咱们沧南自在？”
冷轩抬眸，目光平静地注视着他，淡淡道：“一时的失利不算什么，是金子，总会发光。”
林七夜哑然，有些哭笑不得。
——显然，136小队的众人仍以为他在集训营的成绩不理想，正变着法子安慰他。
看来，还是得解释一下......
他正欲开口，红缨却抢先一步，好奇地看向吴湘南：“对了，你们下午到底在干嘛？怎么拖到现在？”
这个问题瞬间吸引了所有人的注意。毕竟，一位人类天花板亲临沧南，绝非小事。
吴湘南苦笑着摇头：“汇报工作十分钟就搞定了，剩下的时间......全在陪他老人家喝茶聊天。”他叹了口气，“真搞不懂他到底想干嘛。”
说完，他的目光若有似无地瞥向了厨房里的陈牧野。
......
酒足饭饱后的众人各自散去。
池秋莹独自来到红缨的房间，推门而入时，笼中的小y正安静地啃着食物。听到动静，小家伙猛地抬头，爪中的食物啪嗒一声掉在笼底，随即飞快地窜到笼边，细小的爪子紧紧扣住铁栏，一双湿漉漉的眼睛可怜巴巴地望着她，仿佛在无声控诉她的离开。
“嗯？还胖了。”池秋莹微微俯身，指尖轻轻点了点笼子，“看来红缨姐把你照顾得不错。”
小y浑身一僵，像是被雷劈中一般，整只鼠瞬间石化。半晌，它缓缓转过身，拖着圆滚滚的身子缩进角落，背影透着一股生无可恋的凄凉。
池秋莹忍不住轻笑一声，又逗了它一会儿，这才转身上楼。
走廊的灯光昏黄幽暗，她的影子被拉得细长。刚踏入房门，身后忽然传来一丝微不可察的动静——
一道阴影无声无息地覆了上来。
她的脚步蓦然顿住。
冷冽的气息从背后贴近，带着若有似无的压迫感。
还未等她回头，一只修长的手己经抵在了她身侧的门框上，另一只手轻轻一带——
“砰。”
房门在她身后缓缓合上，锁舌扣入的声响在寂静的房间里格外清晰。
池秋莹微微侧首，余光瞥见林七夜的身影几乎贴在她的背后。他逆着光，面容隐在阴影里，唯有那双幽深的眼眸微微低垂，一瞬不瞬地注视着她。
“林七夜？”她下意识喊了一声。
他没有应声，只是缓缓俯身，阴影随着他的动作一寸寸笼罩下来，然后将她整个人抱了起来。