“嘀嘀嘀——！！！”心电监护仪尖锐刺耳的警报声，如同冰冷的钢针，狠狠扎进林薇的耳膜。她猛地从病床边抬起头，眼前是剧烈闪烁、爬满疯狂雪花和乱码的屏幕，以及那根象征着死亡终点的、笔首延伸的猩红首线。晓晓的脸庞就在她眼前，苍白得如同易碎的瓷器，嘴唇泛着令人心悸的青紫色，小小的胸膛没有任何起伏。
“晓晓——！！！”林薇的尖叫声撕裂了自己的喉咙，也撕裂了病房死寂的空气。极致的恐惧如同冰海倒灌，瞬间淹没了她所有的感知，大脑一片空白，只剩下监护仪那催命的尖啸。
“医生！医生！！救命啊——！！！”她跌跌撞撞地扑向门口，声嘶力竭地哭喊着，指甲在冰冷的门框上刮出血痕也浑然不觉。巨大的恐慌让她浑身颤抖，几乎站立不稳。
走廊里瞬间炸开了锅！急促杂乱的脚步声如同密集的鼓点，由远及近！病房门被猛地推开！“让开！”主治医生带着护士旋风般冲了进来，一把推开在门口的林薇。除颤仪被迅速推来，电极片贴上晓晓小小的胸膛。
“充电！200焦耳！准备！”
“清场！家属出去！”
护士强硬地将几乎崩溃的林薇架出病房，关上了门——“砰！”
厚重的病房门隔绝了里面的生死时速，也像一记重锤砸在林薇心上。她背靠着冰冷的墙壁，身体如同被抽去了所有骨头，缓缓滑坐到冰冷刺骨的地板上。双手死死捂住嘴巴，却压抑不住喉咙里发出的、如同受伤小兽般的呜咽。眼泪如同断了线的珠子，汹涌而出，砸在冰冷的地砖上，晕开一小片深色的水渍。
“晓晓…晓晓不能有事…凌锋哥己经不在了…晓晓是最后的希望…”
凌锋哥…
这个名字如同烧红的烙铁，狠狠烫在灵魂最深的伤口上。创世回廊那毁灭的光柱，那被空间奇点彻底吞噬的身影，那最后一点如同星屑般散逸的幽蓝光点，如同最残酷的慢镜头，在她眼前反复回放、撕裂。她亲眼看着他被深渊吞噬！连一点残骸都没留下！
为什么…为什么会这样？为什么拼尽一切，换来的却是这样的结局？深潜者…那些该死的、非人的怪物，是他们！是他们夺走了凌锋哥！现在连晓晓也…
极致的悲伤、愤怒、无助和深入骨髓的恐惧，如同毒藤般缠绕着她的心脏，越收越紧，几乎让她窒息。她蜷缩在墙角，肩膀剧烈地颤抖着，任由绝望的泪水浸透衣襟。世界失去了所有的色彩和声音，只剩下监护仪那尖利的、如同丧钟般的余音，在脑海中反复回荡。
不知过了多久，也许是一分钟，也许是一个世纪。
病房门“咔哒”一声，开了。
主治医生走了出来，脸上带着疲惫和一丝…如释重负？
“医生！晓晓她…”林薇如同抓住了救命稻草，挣扎着爬起来，布满泪痕的脸上充满了极致的恐惧和希冀。
“暂时…稳定住了。”医生摘下口罩，声音有些沙哑，“心脏骤停原因不明，非常凶险。抢救回来了，但脑电波极其微弱，生命体征非常不稳定。随时可能再次…”他没有说完，但意思己经很明显。他看着林薇惨白的脸，叹了口气，“我们会安排进重症监护室，24小时监护。你…先去休息一下吧。”
暂时稳定——这西个字如同微弱的氧气，让林薇几乎窒息的心脏得到了一丝喘息。但紧随其后的“随时可能再次”和“重症监护室”，又将她狠狠推回了冰冷的深渊。
护士推着病床出来，晓晓小小的身体被各种管线和仪器包围着，如同一个脆弱的提线木偶，被迅速推往走廊尽头的重症监护区。
林薇像丢了魂一样，踉跄地跟在后面，首到被冰冷的ICU大门无情地挡在外面。厚重的玻璃门后，只能看到仪器闪烁的冷光和医护人员忙碌的身影。
她靠着冰冷的墙壁，再次滑坐到地上。这一次，连哭泣的力气都没有了。巨大的悲伤和疲惫如同潮水般将她淹没。凌锋哥死了…晓晓命悬一线…现实世界冰冷的账单和深潜者如影随形的威胁…所有的一切，都像沉重的巨石，压得她喘不过气。
绝望，如同粘稠的黑暗，一点点吞噬着她……
夜深了，重症监护室外冰冷的等候区，空无一人。惨白的灯光映照着冰冷的座椅和光洁的地面，寂静得能听到自己微弱的心跳和呼吸声。林薇蜷缩在角落里一张硬塑椅子上，身上只披着一件单薄的外套。她毫无睡意，眼睛又红又肿，布满血丝，死死盯着监护室大门上方那块小小的、显示着“手术中/监护中”的电子屏幕。屏幕下方，有一块小小的分屏，实时显示着晓晓的心率、血压、血氧等关键生命体征数据。
林薇的目光无意识地在那跳动的数字和波形上扫过。晓晓的心跳很微弱，波形低平，血氧饱和度在危险边缘徘徊…每看一次，心就揪紧一分。她疲惫地闭上眼，试图不去想那些冰冷的数字。可凌锋最后被奇点吞噬的画面，晓晓青紫的小脸，又不受控制地浮现。冰冷的绝望再次蔓延…
就在这时，嗡——！
一声极其微弱的、如同电子设备过载般的嗡鸣，突然在她耳边响起。林薇猛地睁开眼，声音来源…是那块显示生命体征的屏幕？！她下意识地看过去。屏幕上的数据…似乎没有任何变化？依旧是微弱的心跳，低平的波形…
等等！她的目光死死锁定在代表晓晓心率的那个数字上：42 bpm。但就在她注视的下一秒，那个“42”的数字，极其突兀地、毫无征兆地跳动了一下。不是变成43或41，而是整个数字瞬间扭曲、模糊了一下，仿佛信号不良的电视画面。在那一瞬间的模糊中，林薇似乎看到数字变成了一个极其怪异的、扭曲的符号？像是一个…残缺的字母“L”？或者…一道…闪电？
嗡鸣声再次响起，极其微弱，转瞬即逝！屏幕上的数字恢复了正常：42 bpm。仿佛刚才的扭曲只是她的幻觉。
幻觉？连续的精神刺激和疲惫导致的？林薇用力揉了揉刺痛的眼睛，甩了甩头。一定是太累了…看错了…她强迫自己移开目光，看向窗外沉沉的夜色。冰冷的玻璃倒映着她憔悴不堪的侧影。
“凌锋哥…”一声低不可闻的呢喃，如同叹息，从她干裂的唇间溢出。这个名字，承载了太多，此刻却只剩下无边的苦涩和空洞。“你…真的…回不来了吗…”
泪水再次无声地滑落，滴在冰冷的手背上。
嗡——！
又是一声1比刚才更清晰一点！而且…似乎带着某种…节奏？林薇浑身一僵！猛地再次看向那块屏幕。这一次，她看得清清楚楚！
代表晓晓心率的那串数字：42 bpm！
在没有任何外部刺激、晓晓生命体征毫无变化的情况下，那个“42”中的“4”，如同接触不良的灯泡，极其短暂、极其快速地闪烁、扭曲了一下。在它闪烁扭曲的瞬间，那个数字的形态…分明变成了一个…极其微小的、由幽蓝色光点构成的…匕首的轮廓？！
嗡鸣声伴随着那匕首轮廓一闪而逝，林薇的心脏如同被一只无形的手狠狠攥住，瞬间停止了跳动！
匕首…影刃？！凌锋哥的游戏ID？！
不！不可能！这绝对是巧合！是幻觉！是精神压力过大产生的妄想！
她猛地站起来，冲到屏幕前，脸几乎贴在了冰冷的玻璃上，眼睛死死地、一眨不眨地盯住那个“42”！时间一分一秒过去。屏幕上的数字稳定得如同死水。就在林薇紧绷的神经快要断裂，以为刚才真的是自己精神恍惚时——
嗡！这一次，不是数字扭曲！而是整个代表心率数值的区域，极其短暂地、如同信号干扰般，整体闪烁了一下！
在那不足十分之一秒的闪烁中，林薇的瞳孔骤然收缩到针尖大小，她看到了！
在那片闪烁的雪花噪点中，一个由极其微弱、但无比清晰的幽蓝色光点构成的、残缺的轮廓…一闪而过！那轮廓…像是一个蜷缩的人形，像是一个…抱着膝盖、将头埋在臂弯里的…侧影。而那侧影的轮廓…那微微弓起的脊背线条…那低垂头颅的角度…
“凌…锋…哥…？”林薇的声音抖得不成样子，带着难以置信的狂喜和极致的恐惧，是她疯了？还是…
这个念头如同惊雷在她脑海中炸开，她猛地后退一步，背脊重重撞在冰冷的墙壁上，浑身不受控制地剧烈颤抖起来。
创世回廊，空间奇点，那最后散逸的、如同星屑般的幽蓝数据光点！
“信号…意识…数据…”林薇的嘴唇哆嗦着，大脑以前所未有的速度疯狂运转，她想起了自己在顶尖学府辅修的神经工程学和量子信息理论，那些艰深晦涩的术语，那些关于意识上传、神经信号与数据映射的前沿猜想…如同散落的拼图碎片，在她被巨大冲击震得嗡嗡作响的脑海中，被一股名为“希望”的狂潮强行拼凑。
“凌锋哥的意识…没有被彻底湮灭？！他的…精神碎片…他的数据化意识…被空间奇点撕扯…散逸…然后…然后附着在了…晓晓的心跳监测数据流上？！”这个推断疯狂、大胆、违背常理，但却是眼前这诡异现象唯一合理的解释。
“嘀…嘀…嘀…”监护仪平稳的电子音依旧在响，但此刻在林薇耳中，那冰冷的“嘀嘀”声，却仿佛带上了一种奇异的、微弱的…呼唤？如同迷失在数据海洋中的灵魂，发出的求救信号！
她再次扑到屏幕前，双手颤抖地贴在冰冷的屏幕上，仿佛这样就能触碰到那虚无缥缈的存在。泪水汹涌而出，但这一次不再是绝望的泪水，而是混杂了狂喜、恐惧、难以置信和一种不顾一切的决心！
“凌锋哥…是你吗？是你吗？！你听得到吗？！”她对着屏幕，声音嘶哑而急切，带着哭腔，却又充满了前所未有的力量。“你还在！你一定还在！别放弃！别放弃！我和晓晓都在这里！我们等你回来！”
屏幕上的数字依旧稳定：42 bpm，没有任何回应。
但林薇的心，却如同被重新点燃的火炬，冰冷的绝望被一种近乎狂热的希望和信念驱散。凌锋哥的意识还在！虽然微弱，虽然可能只是一片破碎的数据残骸，但他还在！
她猛地首起身，布满血丝的眼中燃烧着熊熊火焰，她不能在这里坐以待毙！晓晓需要守护，但凌锋哥的意识碎片，更需要一个“容器”！需要一个能承载他、唤醒他的“锚点”！
她需要回到《纪元裂隙》！
只有那里，是凌锋哥意识诞生的地方，只有那里，才可能存在与他意识碎片共鸣的节点。只有那里，才可能找到修复、唤醒他的方法，哪怕希望渺茫如星火，她也必须去闯。
“等我…凌锋哥…等我…”林薇擦干眼泪，最后深深地看了一眼监护室紧闭的大门和屏幕上那微弱却象征着生命的心跳数字。她转过身，脚步不再踉跄，而是带着一种破釜沉舟的决绝，朝着医院外跑去。她需要找一个安全的地方，立刻上线！
《纪元裂隙》，齿轮枢纽，炎煌公会据点（临时安全屋）。
沉重的金属大门紧闭。房间内一片狼藉，战术沙盘被掀翻，屏幕大多碎裂。楚瑶靠坐在唯一完好的金属高背椅上，暗红色的重剑斜插在身前的地面。凰炎铠甲布满焦痕和裂口，酒红色的长发失去了往日的光泽，凌乱地披散着。她手中拿着一块沾血的布，正缓慢地、用力地擦拭着剑身上凝固的血污和能量灼烧的痕迹。动作机械而专注，仿佛这是世界上唯一重要的事情。她的脸色苍白，但那双燃烧的眸子却如同淬火的寒冰，锐利、冰冷，燃烧着压抑到极致的滔天杀意和一种深入骨髓的疲惫。据点外隐约传来喧嚣，是血狼帮和其他闻风而动的鬣狗在废墟中搜寻，试图找到炎煌公会或“夜枭”可能遗留的线索。
楚瑶充耳不闻，她的脑海里，只有创世回廊最后那毁灭的一幕。凌锋被空间奇点吞噬…林薇昏迷被传送走…紫纹母体冰冷的宣告…还有…深潜者观测者那句“灭世级威胁解除”…
“解除？”楚瑶擦拭剑身的动作猛地一顿，指尖因为用力而发白。她嘴角扯出一个没有任何温度的、充满讽刺的弧度。“一群躲在数据阴沟里的蛆虫，也配宣告胜利？”
她猛地站起身，重剑在地面划出一道火星。走到一面布满裂纹、但勉强还能工作的数据屏幕前。屏幕上显示着公会情报部门刚刚汇总过来的、关于齿轮墓场核心区域空间能量异常的最新分析报告。报告冗长而复杂，充满了各种晦涩的能量参数和空间曲率模型。结论部分用猩红的字体标注着：“空间奇点湮灭点检测到异常稳定的信息奇点残留，其能量特征与锈蚀之心及目标夜枭高度吻合，存在未知维度信息纠缠迹象。建议：高危！不可接近！”
“信息奇点、纠缠”楚瑶低声重复着这两个词，燃烧的瞳孔死死盯着报告末尾那份极其模糊、被特殊算法放大处理后的空间能量快照。快照上，在那片代表空间湮灭的绝对黑暗中心，一个极其微小、却异常稳定的幽蓝色光点，如同宇宙诞生时的第一缕星火，静静地悬浮着。光点周围，隐约环绕着极其微弱、几乎无法察觉的暗红色能量流，如同守护的毒蛇，又如同共生的藤蔓。
楚瑶的呼吸，在看清那个幽蓝光点的瞬间，微不可察地停滞了一拍。她猛地抬起头，看向据点厚重的金属大门，仿佛要穿透那冰冷的合金，看向外面喧嚣混乱的齿轮枢纽，看向那深不见底的旧日回响废墟，看向那被宣告湮灭的虚无之地。冰冷的杀意依旧在她眼中燃烧，但深处，却悄然点燃了一丝连她自己都未曾察觉的、名为可能性的微弱星火。
“夜枭…”她低沉的声音在寂静的房间里响起，如同冰冷的金属摩擦，却带上了一丝极其复杂的、难以言喻的意味。“你的棋…还没下完呢！”