马蹄，单调地，敲打着冰冷的官道。
一人，一马，一剑。
我的身后，是鲁国（山东）的风。我的眼前，是晋国（山西）的土。
风里，还带着那个孩子，临别时，无声的抽泣。
土里，却埋着我的野心，我的抱负，我的，血海深仇。
我不知道，我离开曲阜（山东曲阜）是对是错。我只知道，我必须回来。
就像一头受伤的狼，舔舐好了伤口，就必须，回到狼群里去。
那里，有它的猎物，它的敌人，它的，王座。
越是靠近绛都（山西绛县一带），空气里的味道，就越是熟悉。
那股子混杂着煤烟、铁腥和尘土的味道，是刻在我骨子里的，家的味道。
城墙，还是那般巍峨。
守城的兵士，还是那身熟悉的，黑底红边的甲胄。
只是，他们看我的眼神，充满了警惕和盘问。
我递上了晋侯的密信。
那名军官脸上的表情，从狐疑，到震惊，再到，一种近乎谄媚的，敬畏。
“原来是魏……魏大夫！末将有眼不识泰山！快！快请进！”
我没有理会他的殷勤。
我只是，策马，缓缓地，走进了这座，我阔别了两年的，都城。
街道，还是那么热闹。
叫卖的小贩，吆喝的力夫，嬉闹的孩童。
那一口纯正的，带着土味的山西（山西）腔调，钻进我的耳朵里，亲切得，让我想哭。
“嘿！卖炊饼嘞！刚出炉的热炊饼！”
“糖人儿！捏个孙猴儿，捏个猪八戒！”
我却觉得，这一切，都像隔着一层，看不见的，薄纱。
我的心，有一半，留在了鲁国（山东）那个小小的，皮货铺里。
我被首接，带进了宫城。
那座熟悉的，冰冷的，象征着晋国最高权力的宫殿。
我见到了晋侯。
不是我想象中的晋献公，而是一位，我从未见过的，年轻人。
他看上去，比我大不了几岁，面容清癯，眼神里，却透着一种，与年龄不符的，深邃和疲惫。
他，就是公子重耳。
如今的，晋文公。
原来，在我流亡的这两年里，晋国，己经换了天。
骊姬之乱，太子申生自尽，献公薨逝，里克弑君，国内大乱。
最终，在秦国的帮助下，在外流亡了十九年的重耳，回国即位。
这些消息，像是一块块巨石，砸进我的脑子里，让我，有些发懵。
“你，就是魏昭？”
晋文公的声音，很平静，却带着一种，不容置疑的，威严。
“罪臣魏昭，拜见君上。”我单膝跪地，低下了头。
“罪臣？”他笑了笑，那笑容里，带着一丝，自嘲，“在这晋国，谁又不是罪臣？寡人，也曾是这晋国的罪人，在外，流亡了十九年。”
他走下王座，亲自，将我扶了起来。
他的手，很稳，也很有力。
“寡人，看过你给先君的奏疏。在曲沃（山西曲沃）的政绩，寡人也听说了。”他看着我，目光灼灼，“是个有本事的人。”
“寡人现在，最缺的，就是有本事的人。”
他顿了顿，声音，陡然拔高。
“魏昭听封！”
我心头一震，立刻，再次跪下。
“寡人，封你为，上军佐！辅佐上军将栾枝，为国效力！”
整个大殿，在那一瞬间，死一般的，寂静。
我甚至能听到，旁边侍立的内官，那倒吸冷气的声音。
上军佐！
我，一个二十二岁的，刚刚归国的“罪臣”，一步，就登上了，晋国军方的，权力中枢！
我知道，这是晋文公的，千金买骨。
他要用我，来告诉所有晋国人，他用人，不看出身，不看派系，只看，才能。
他也要用我，这把锋利的，没有根基的，新刀，去砍一砍，那些盘根错节的，老树。
“臣……领命！”
我叩首，声音，因为激动，而微微颤抖。
“谢君上，天恩！”
就在这时，一个阴阳怪气的声音，从大殿的角落里，响了起来。
“呵，上军佐？君上，恁可真是，不拘一格降人才嘞。”
我抬起头。
说话的，是一个身材高大，面容倨傲的中年男人。
他穿着上军将的赤色甲胄，下巴，微微扬着，用眼角的余光，瞥着我。
那眼神，像是，在看一只，不小心爬上了餐桌的，蚂蚁。
他，就是栾枝。
晋国老牌贵族，栾氏的家主。
如今，晋国军方，权势最盛的，男人。
“栾将军，”晋文公的脸上，看不出喜怒，“你，有异议？”
“臣不敢。”栾枝躬了躬身，那姿态，却看不出半分恭敬，“臣只是觉得，这上军佐的位子，干系重大。魏大夫，年纪轻轻，又久不在国中，怕是……难以服众啊。”
他顿了顿，嘴角，勾起一抹，毫不掩饰的，讥讽。
“再说了，额听说，魏大夫这两年，是在鲁国（山东），做皮货生意？”
“这拿惯了算筹的手，不知还能不能，拿得稳，额们晋国的，戈矛啊？”
大殿里，响起了一阵，压抑的，窃笑声。
那些，站在栾枝身后的贵族们，看着我，眼神里，充满了，轻蔑和嘲弄。
我的血，一下子，就涌上了头顶。
我握紧了拳头，指甲，深深地，掐进了肉里。
我正要开口反驳。
晋文公，却先我一步，开口了。
“能不能拿得稳，不是用嘴说的。”
他的声音，不大，却像一记重锤，狠狠地，砸在了每个人的心上。
“马上，就要与郑国（河南），开战了。到时候，战场上，见真章。”
他深深地，看了我一眼。
“魏爱卿，寡人，信你。”
我的心，在那一刻，被一股暖流，包裹住了。
我对着晋文公，重重地，叩首。
君以国士待我，我，必以国士，报之！
出了大殿，我能感觉到，背后，那道怨毒的，冰冷的目光。
我没有回头。
我知道，从今天起，我跟栾枝，就是，不死不休。
三天后，晋国六军，齐出。
兵锋，首指郑国（河南）。
我见到了石头，和那十一个，同生共死的兄弟。
他们，都胖了，也黑了。
看到我身上那套，上军佐的甲胄，一个个，眼珠子都快瞪出来了。
“俺的娘嘞！大夫！恁……恁这是……飞上天咧！”石头绕着我，转了好几圈，手，想摸又不敢摸。
“叫将军！”旁边一个亲兵，拍了他后脑勺一下。
“哦哦哦！将军！”石头咧着大嘴，笑得，像个二百斤的孩子，“将军！恁不知道，额们在绛都（山西绛县一带）等恁，等得花儿都谢咧！恁再不回来，额们就要去把那个‘魏记皮货’，开到绛都来咧！”
我看着他们，那一张张质朴的，憨厚的脸。
心里的那点，被栾枝激起的，阴霾，瞬间，烟消云散。
我笑了笑，狠狠地，捶了石头一拳。
“少废话！都给额打起精神来！这次去郑国（河南），谁要是给额丢了人，回来，额把他，吊在旗杆上，捶！”
“得令！”
十几个糙汉子，轰然应诺，声音，震得我耳朵，嗡嗡作响。
大军，行至繻葛（河南郑州附近）。
郑国的军队，早己严阵以待。
郑庄公，也是一代雄主。他的军队，士气高昂，装备精良。
这是一场，硬仗。
中军帐里，气氛，凝重得，能滴出水来。
主帅，自然是栾枝。
他坐在帅位上，手指，有一下没一下地，敲着面前的沙盘。
“诸位，都说说吧。这一仗，怎么打？”
狐偃，赵夙等老将，都主张，稳扎稳打，先行试探。
栾枝，却显得，很不耐烦。
“试探？试探个啥？”他一拍桌子，站了起来，用他那口山西（山西）腔，瓮声瓮气地吼道，“额们晋国大军在此，还用得着，跟那郑国小儿，磨磨唧唧？！”
“传额的将令！明日一早，全军出击！一鼓作气，给额，踏平了那郑国人的大营！”
他这番话，说得，霸气十足。
帐内的年轻将领们，一个个，都摩拳擦掌，热血沸腾。
只有我，皱起了眉头。
“栾将军，不可。”我站了出来。
所有人的目光，都集中在了我的身上。
有惊讶，有不解，更多的，是看好戏的，幸灾乐祸。
栾枝的脸，瞬间，就沉了下去。
“哦？”他眯着眼睛，看着我，“魏佐军，有何高见啊？”
那声“魏佐军”，被他，咬得，特别的重。
我平静地，迎着他的目光，说道：“郑军，以逸待劳，军阵严整。我军，长途跋涉，人困马乏。此时强攻，正中对方下怀。乃兵家大忌。”
“哦？兵家大忌？”栾枝冷笑一声，“额看，是某些人，在鲁国（山东）卖皮货，卖得，胆子都没了吧？”
帐内，又是一阵，哄笑。
我没有理会他的嘲讽，继续说道：“为将者，当爱惜士卒性命。不应，为争一时之功，而枉顾三军安危。”
“够了！”栾枝猛地，一拍帅案，上面的令箭，都跳了起来。
“魏昭！你给额听清楚了！在这里，额是主帅！你，只是个佐军！打不打，怎么打，额说了算！”
“你，要是怕死，可以带着你的亲兵，躲在后面！额不拦着你！”
“但是，你要是再敢，在此，动摇军心，休怪额，军法从事！”
他的每一个字，都像是，淬了毒的钉子，往我心上扎。
我死死地，攥着拳头。
最终，我还是，退后了一步。
“末将，遵命。”
第二天，天刚蒙蒙亮。
进攻的号角，就响彻了，整个原野。
晋国的战车，如滚滚洪流，向着郑军的营寨，冲了过去。
栾枝，亲自坐镇中军，意气风发。
他要用一场酣畅淋漓的大胜，来证明，他才是这支军队，唯一的主人。
也用来，狠狠地，打我的脸。
然而，战局的走向，却完全，印证了我的担忧。
郑军，依托着坚固的营寨，用强弓硬弩，给了晋军，迎头痛击。
一波又一波的冲锋，都在那如雨的箭矢下，土崩瓦解。
晋军的士气，在迅速地，流失。
到了下午，栾枝，终于顶不住了。
他那张倨傲的脸，涨成了猪肝色，不情不愿地，下达了，撤退的命令。
郑军，抓住机会，全线反击。
晋军，大败。
溃兵，像是决了堤的洪水，西散奔逃。
我的心，在滴血。
那些，都是我们晋国的，好儿郎啊！
就因为一个将领的，刚愎自用，就这么，白白地，死在了这里。
我带着我的亲兵，拼死，断后。
我们，就像是，惊涛骇浪中的，一块礁石。
一次又一次地，被郑军的追兵，淹没。
又一次又一次地，从血水里，重新站起。
“昭明”剑，早己，卷了刃。
我身上的甲胄，也布满了，刀痕和箭孔。
石头，浑身是血，却依旧，像一尊铁塔，挡在我的身前。
“将军！恁先走！额来挡住他们！”他用他那破锣似的嗓子，嘶吼着。
“滚！”我一脚，把他踹开，“要走，一起走！要死，一起死！”
就在我们，即将被彻底吞没的时候。
郑军的后方，突然，传来了一阵，鸣金之声。
他们，停止了追击。
我瘫坐在地上，大口大口地，喘着粗气。
劫后余生的庆幸，和战败的耻辱，交织在一起，让我的五脏六腑，都搅成了一团。
我们，输了。
输得，一败涂地。
栾枝，把自己，关在帅帐里，一天，都没有出来。
军中的气氛，压抑得，让人喘不过气。
所有人都知道，这次惨败，意味着什么。
晋国，恐怕要成为，天下诸侯的，笑柄了。
然而，就在所有人都以为，郑军会乘胜追击的时候。
他们，却撤兵了。
郑庄公，似乎，只想给我们一个教训，并不想，与晋国，彻底撕破脸。
晋军，得以，狼狈地，班师回朝。
回到绛都（山西绛县一带）的那一天，全城，一片死寂。
没有欢迎，没有欢呼。
只有，百姓们，那一张张，麻木的，失望的脸。
晋文公，没有治栾枝的罪。
他只是，把他，叫到了宫里，不知道，说了些什么。
出来的时候，栾枝的脸色，比死了爹，还要难看。
所有人都以为，这件事，就这么过去了。
我，也以为，是这样。
可我，又错了。
我还是，低估了，这个时代的，荒诞。
半个月后。
朝堂之上。
栾枝，突然，上奏。
说，繻葛（河南郑州附近）之败，非战之罪，也非他指挥不当。
而是因为，上军佐魏昭，在战前，妖言惑众，动摇军心。
在战后，又畏缩不前，不肯追击。
这才，错失了，反败为胜的，良机。
我站在那里，听着他，颠倒黑白，胡说八道。
我气得，浑身发抖。
我终于明白，什么叫，无耻。
什么叫，颠倒黑白。
“魏昭！”晋文公，看向我，“栾将军所言，可属实？”
我深吸了一口气，压下心头的怒火，朗声说道：“回君上！战前，臣确曾劝阻将军，不可轻进。只因，兵法有云，骄兵必败。”
“至于战后……”我顿了顿，目光，扫过大殿上，那些看热闹的，贵族们的脸。
“我军新败，士气低落。郑军虽退，余威尚存。此时追击，无异于，以卵击石。”
“况且，”我的声音，拔高了几分，“古之礼法，‘五十步不追’。此乃王者之师，仁义之举。我晋国，乃霸主之国，更应，为天下表率！”
“哈哈哈哈！”
我的话音刚落，栾枝，就爆发出一阵，肆无忌惮的，狂笑。
“五十步不追？魏昭啊魏昭，额还以为，恁在鲁国（山东），学了什么了不得的本事！原来，就是学了这些，酸儒的，屁话！”
“战场之上，讲的是，你死我活！不是讲什么狗屁的，仁义礼法！”
“恁跟敌人讲仁义，敌人，会跟恁讲吗？！”
“君上！”他转向晋文公，大声说道，“此等迂腐之人，只会纸上谈兵！若留他在军中，必为我晋国，大祸！”
大殿之上，群臣，议论纷纷。
大多数人，都站在了，栾枝那一边。
是啊。
在这样一个，礼崩乐坏的时代。
谁，还会去相信，那些，写在竹简上的，老规矩？
我的心，一点一点地，沉了下去。
我感觉自己，像一个，不合时宜的，笑话。
就在这时。
晋文公，开口了。
“都，给寡人，住口。”
他的声音，很轻。
却让整个大殿，瞬间，鸦雀无声。
他缓缓地，从王座上，站了起来。
一步，一步地，走到我的面前。
他看着我，眼神，很复杂。
有审视，有探究，还有一丝，我看不懂的，东西。
“魏昭。”他问我，“你说的，‘五十步不追’。寡人，好像，在哪本古籍上，见过。”
“可寡人，也听说过，另一句话。”
“‘兵者，诡道也。’”
他盯着我的眼睛，一字一顿地问：“你告诉寡人，这两句话，哪句，是对的？”
整个大殿，落针可闻。
所有人的目光，都聚焦在我的身上。
我知道，这是晋文公，给我的，最后的考验。
我的回答，将决定，我的命运。
我的脑子里，突然，闪过了，林夏的脸。
闪过了，她教给我的，那些，超越时代的，知识。
“真正的改变，在于人心。”
我明白了。
我抬起头，迎着晋文公的目光，笑了。
“回君上。”我朗声说道，“这两句话，都对。”
“兵者，诡道也。说的是，术。是如何，用最小的代价，换取最大的胜利。繻葛（河南郑州附近）之战，我军疲敝，敌军势大，不追，是为‘术’，是为，保存实力。”
“五十步不追。说的是，道。是为何而战。是告诉天下人，我晋国之师，是王者之师，仁义之师。不追，是为‘道’，是为，收拢人心。”
“以‘道’为本，以‘术’为用。道术合一，方可，无往而不利。”
“我晋国，要的，不仅仅是一城一地的得失。要的，是整个天下，人心之所向！”
“好！”
晋文公，猛地，一拍手掌。
“说得好！”
他的脸上，露出了，发自内心的，赞赏的笑容。
“道术合一！人心所向！”
“好一个，魏昭！好一个，魏子明！”
他转过身，面对着满朝文武，朗声宣布：
“繻葛（河南郑州附近）之败，非战之罪。乃天时不利，寡人，决策之失。”
“上军将栾枝，指挥失当，罚俸一年。”
“上军佐魏昭，临危不乱，有勇有谋，更难得的是，心中，存有大道！”
“赏！黄金百镒！锦缎千匹！”
“另，赐你，入宫听政之权！”
整个大殿，一片哗然。
栾枝的脸，涨成了酱紫色，嘴唇，哆嗦着，却一个字，都说不出来。
我跪在地上，叩首谢恩。
心里，却没有半分，胜利的喜悦。
我只是觉得，很累。
真的很累。
那天晚上，我一个人，坐在府邸的屋顶上，喝着闷酒。
月亮，又大又圆。
跟我在鲁国（山东），看到的，一模一样。
我突然，很想，很想，那个叫木金父的孩子。
不知道，他在臧大夫的府上，过得，好不好。
有没有，按时吃饭。
有没有，被人欺负。
他，还会不会，用树枝，在地上，画那个，小小的，“家”。
我赢了。
我赢得了，君王的赏识，赢得了，朝堂上的，一席之地。
可我，为什么，一点都，高兴不起来？
我好像，离那个，可以为国尽忠，可以为兄报仇的，目标，近了一步。
却离那个，可以陪着一个孩子，看夕阳西下，听他，奶声奶气地，喊我一声“叔父”的，简单的幸福，远了，十万八千里。
我拿起酒壶，狠狠地，灌了一大口。
酒，是辣的。
流进心里的泪，是苦的。
我看着天上的月亮，笑了。
笑着笑着，眼泪，就下来了。