那一声压抑的喘息，如同投入平静湖面的石子，在苏窈心头漾开一圈异样的涟漪。她飞快地垂下眼帘，避开萧霁寒那复杂难辨的目光，将全部心神都集中在掌下那狂暴而微妙的能量循环上。
剧痛如同潮水，在短暂的“交融”带来的奇异慰藉退去后，以更凶猛的姿态反扑回来。萧霁寒的身体在水中剧烈地痉挛、绷紧，如同离水的鱼，每一次抽搐都牵动着苏窈按在他丹田的手，也牵动着她的心。他紧咬的牙关渗出血丝，额角的青筋突突跳动，那张苍白脆弱的脸庞因极致的痛苦而扭曲，却再也没有发出任何声音，只有破碎的、压抑到极致的喘息在氤氲的水汽中回荡。
苏窈的脸色也愈发苍白，嘴角的血迹己经干涸，但强行引导那股狂暴力量带来的反噬如同无数细针在经脉中攒刺，内力飞速消耗带来的虚脱感阵阵袭来。她紧咬着下唇，尝到了铁锈般的腥甜，按在他丹田的手却稳如磐石，输送的内力没有丝毫减弱。她能清晰地感受到他丹田深处那两股力量在激烈地撕扯、碰撞，她的玄阴之息如同最坚韧的丝线，艰难地穿梭其中，试图将它们重新纳入那脆弱的循环轨道。
时间在无声的角力中流逝，每一息都漫长得像一个世纪。
不知过了多久，也许只是一炷香，也许是半个时辰。苏窈的内力几乎耗尽，眼前阵阵发黑，按在他丹田的手也开始不受控制地微微颤抖。就在她感觉自己快要支撑不住时——
掌下那狂暴的、如同熔岩般翻涌的至阳之力，终于在那股奇异暖流（玄阴之息）持续的、近乎顽固的梳理下，出现了一丝明显的……驯服的迹象！
那股力量不再疯狂地向外冲撞、试图焚毁一切，而是开始以一种极其缓慢、极其艰涩的速度，顺着苏窈引导的“通道”，与那股冰冷的寒毒之力（伪装的寒毒实则是他至阳内力失控的表象）重新汇合，缓缓地、沉重地，再次沿着那奇异的路径循环起来！
虽然每一次循环都伴随着萧霁寒身体痛苦的颤抖，但那股足以致命的暴乱，终于被强行压回了可控的轨道！
“呼……” 苏窈长长地、无声地吐出一口浊气，紧绷到极致的神经骤然一松，巨大的疲惫如同潮水般瞬间将她淹没。她感觉浑身的力量都被抽空了，按在萧霁寒丹田的手无力地滑落，整个人也软软地向前一倾，额头差点磕在冰冷的池沿上。
她勉强撑住身体，急促地喘息着，汗水浸透了鬓发，黏腻地贴在脸颊。她低头看向池中。
萧霁寒的身体停止了剧烈的痉挛，虽然依旧紧绷，眉头紧锁，但呼吸似乎比之前平稳了一些，虽然依旧微弱破碎。他紧咬的牙关松开了，唇上的血迹被药液晕开，带着一种惊心动魄的脆弱美感。那双深邃的眼眸紧闭着，浓密的睫毛在苍白的皮肤上投下浓重的阴影，仿佛耗尽了所有力气，陷入了更深沉的昏迷，或者说……昏睡。
危机，暂时解除了。
巨大的疲惫和后怕席卷而来，苏窈靠在冰冷的玉石池壁上，连动一根手指的力气都快没有了。她看着自己虎口崩裂、鲜血淋漓的右手，又看了看依旧挡在萧霁寒喉前、钉着那枚致命毒针的沉重金属底座，苦笑了一下。真是狼狈。
她不能倒下。冷锋随时可能回来，门口的残骸依旧是个隐患，萧霁寒的情况只是暂时稳住，随时可能反复。
强撑着精神，苏窈先小心翼翼地检查了那枚毒针和仍在微微颤动的机关残骸。确认没有新的机括被触发，她才极其费力地将那沉重的金属底座连同钉在上面的毒针一起，拖到远离药池的一个角落。做完这一切，她几乎虚脱。
目光回到池中的萧霁寒。他依旧昏迷着，安静地靠在池壁，乳白的药液漫过他紧实的胸膛，墨色长发如同海藻般散开。没有了清醒时的冰冷算计和深不可测，此刻的他，脆弱得像一尊易碎的琉璃美人。
苏窈的心，莫名地软了一下。她撕下自己内衫相对干净的一角，艰难地挪到他身边，小心翼翼地避开他丹田的位置（那里能量循环刚稳定，经不起扰动），用沾了药池水（药液本身有疗伤止血之效）的布条，笨拙地、一点一点地擦拭他唇边的血迹，还有额角不断渗出的冷汗。
指尖不可避免地触碰到他冰凉的肌肤。那细腻的触感，让她包扎自己虎口时都显得粗手粗脚的动作，不自觉地放得无比轻柔。她的目光细细描摹着他沉睡的容颜，从紧蹙的眉峰，到挺首的鼻梁，再到失了血色却依旧形状优美的薄唇……一种难以言喻的情绪，混合着疲惫、后怕、残留的防备，还有一丝……连她自己都未曾深究的怜惜，在心底悄然滋生。
她为他重新调整了一下姿势，让他能更舒服地靠在池壁，头微微后仰，不至于呛水。做完这一切，她己是强弩之末，也顾不得许多，靠着池壁滑坐在冰冷的地面上，与池中的他仅仅隔着半臂的距离。
药池室内，再次陷入一片寂静。只有水波轻荡，以及两人交错的、平稳了许多的呼吸声。暖黄的明珠光晕柔和地洒下，氤氲的水汽如同温柔的纱幔，将这一隅小小的空间笼罩。
苏窈疲惫地闭上眼，试图调息恢复一点力气。然而，方才内力消耗过度，加上精神的高度紧张，此刻骤然放松，强烈的困意如同潮水般袭来。
就在她意识朦胧、几乎要沉入黑暗的边缘时——
一声极轻、极微弱的呓语，如同羽毛般拂过寂静的空气。
“……冷……”
声音沙哑破碎，带着深入骨髓的孤寂和无助，与之前昏迷时呼唤冷锋的声音如出一辙。
苏窈猛地惊醒！瞬间睡意全无！她警惕地看向池中。
萧霁寒依旧闭着眼，眉头却比刚才蹙得更紧，苍白的薄唇微微颤抖着，似乎在承受着某种无形的寒冷与孤寂。他的身体无意识地微微蜷缩了一下，仿佛在寻找温暖。
不是叫冷锋？苏窈的心跳漏了一拍。他……只是觉得冷？
是因为药池的冰冷？还是体内那失控力量带来的寒意？
看着他那脆弱无助的姿态，苏窈心中那根名为防备的弦，似乎又被轻轻拨动了一下，发出细微的、几不可闻的颤音。她犹豫了片刻，最终还是伸出了手。
不是按在丹田，也不是心脉。那只同样冰冷、还带着伤的手，带着一丝犹豫和试探，轻轻地、小心翼翼地，覆盖在了他浸泡在药液中、微微蜷起的手背上。
肌肤相触的刹那，一股微弱的暖流，仿佛循着两人之间那尚未完全断绝的奇异能量联系，缓缓传递过去。
奇迹般地，池中那微微蜷缩的身体，似乎真的感受到了一丝暖意，紧蹙的眉头竟然缓缓舒展了一丝。那只被苏窈覆住的手，指尖也几不可察地动了一下，仿佛无意识地想要抓住那一点微弱的温暖来源。
苏窈的心，仿佛被什么东西轻轻撞了一下。她没有抽回手，反而将他的手更紧地包裹在自己同样冰冷、却努力传递着温度的掌心。她靠回池壁，闭上了眼，这一次，不是为了调息，而是纯粹的疲惫。
两人就这样，一个在池中昏迷沉睡，一个在池边力竭小憩。一只手覆盖着另一只手，隔着冰冷的池壁和温热的药液，形成一种奇异的、无声的牵连。
氤氲的水汽温柔地包裹着他们，暖黄的光晕如同烛火，映照着苏窈疲惫却柔和的侧脸，也映照着萧霁寒沉睡中终于展露一丝安宁的容颜。空气中弥漫着浓重的药味和淡淡的血腥气，但在这极致的疲惫与脆弱相依中，竟滋生出一丝难以言喻的、劫后余生的……暖意。
苏窈的意识渐渐模糊，在沉入黑暗的前一刻，她模糊地想：这病秧子……手还挺凉的……真适合做夏日的解暑工具……
而昏迷中的萧霁寒，在那微弱暖意的包裹下，似乎也沉入了一个没有冰冷与孤寂的、更深沉的梦境。紧抿的唇角，似乎有了一丝极其微弱的、几乎看不见的……放松。