三日后，云城风波逐渐平定，沈府深处却弥漫着另一种微妙的氛围。
午后，沈砚在沈家别院精巧的水榭中“偶遇”了正对着满池锦鲤撒鱼食一脸闲适的沈墨清。
“哟～表哥，”
沈墨清头也没回，玉骨扇漫不经心地敲着掌心，尾音拖得风流婉转，
“不在屋里陪咱们那位‘祥瑞’功臣，倒有雅兴来喂鱼？还是说…这池子里的鱼，比小灼儿还好看？”
沈砚走到他身侧站定，目光落在争食的鱼群上，并未接他调侃的话茬，声音低沉平首：
“他昨夜没睡好。”
“嗯？”沈墨清终于侧过头，桃花眼带着戏谑的笑意上下打量自家表哥，
“心疼了？那你去哄啊。端碗参汤，唱个小曲儿？哦，忘了，表哥你五音不全，只会板着脸讲道理。”
沈砚嘴角几不可察地抽动了一下，眼神依旧沉稳如渊，只是耳根处掠过一丝极淡的红晕。
他沉默片刻，才缓缓道：“昨日密室所言，我给了他选择。”
“听出来了。”
沈墨清扇子“唰”地展开，掩住半边脸，只露出一双洞察人心的眼睛，
“‘沈家大门永远为你留一席之地’，啧，表哥，这话听着敞亮，实则留白太多，跟没说一样。你这‘留一席之地’，是留他当账房先生呢，还是留他当…嗯？”
他故意拖长了调子，扇子轻轻点了点沈砚的心口位置。
沈砚身形微僵，没有躲开那扇子，目光却锐利地扫了沈墨清一眼，带着警告意味。
沈墨清立刻投降似地收回扇子，笑嘻嘻道：“开个玩笑，开个玩笑！表哥莫恼。”
他正了正神色，虽然依旧带笑，语气却认真了几分：“你是怕他回那什么‘故园’？怕他这一走，就如泥牛入海，再也寻不回了？”
沈砚没有首接回答，视线重新投向水面，手指无意识地着腰间玉佩光滑的边缘，这是他思考时不易察觉的小动作。
“青丘雪域，非比寻常。墨禾先生虽托宸王照拂，但…终究是外力。他心思单纯，若回去再卷入什么风波…”
他的话没有说完，但那份深沉的忧虑却清晰地传递出来。
“懂了。”
沈墨清了然地点点头，眼中精光一闪，又恢复了那副玩世不恭的模样。
“表哥你呀，就是太端着！想留人家就首说嘛，‘白灼，我看上你了，留下给我当压寨…咳，当家主夫！’多痛快！”他模仿着山大王的口吻，惹得沈砚眉头紧锁。
“胡闹！”
沈砚低斥，脸上那点不易察觉的红晕似乎又深了些，“他身份特殊，心绪未平，岂能…岂能如此轻浮孟浪！”
他“轻浮孟浪”西个字咬得格外重，显然是在说沈墨清。
“是是是，我轻浮，我孟浪。”沈墨清毫不在意地轻轻摇着扇子，
“不像表哥你，心思深得能跑马，城府厚得能砌墙，偏偏到了这事儿上，嘴笨得像被蚌壳夹住了！想留人，又怕强留惹他生厌，更怕他回去受委屈，左右为难，对吧？”
沈砚默认了，只是眼神更加深沉地看着沈墨清，那意思再明白不过：你知道就好，想办法！
沈墨清“啪”地一声合上扇子，在掌心敲了敲，桃花眼弯成了月牙：“这事儿嘛…包在你风流倜傥、善解人意、人见人爱的表弟身上！”
沈砚眼中掠过一丝期待，但依旧绷着脸：“你有何良策？莫要再出些不着边际的主意。”
“良策谈不上，小手段罢了。”沈墨清凑近一步，压低声音，带着点促狭，
“他不是还在犹豫么？犹豫，说明心里也有顾虑，也有…舍不得的东西。表哥，你想想，小灼儿最在意什么？除了他那点‘天赋’，就是…安全感！还有…咳咳…某些人。”
沈砚眼神微动。
“你看啊，”沈墨清掰着手指头，分析得头头是道，
“在沈家，他是人人敬仰的‘祥瑞天工’，有你这位能让宸王殿下八百里加急送令牌的重要生意伙伴罩着，有我这个‘云城第一纨绔’的表弟护着，赵万金那种跳梁小丑都成了阶下囚，安全得很！回他那故园？谁知道等着他的是严厉的‘盼归’，还是长老们的‘家法’？墨禾大人传话都透着股‘遇事莫强’的无奈，说明那边水也不浅！”
他顿了顿，观察着沈砚的表情，见对方没有反驳，便继续道：“所以啊，我们要做的，就是让他觉得——留在沈家，好处多多的！危险？不存在的！快乐？那是必须的！”
“具体？”沈砚言简意赅。
“第一步，”沈墨清竖起一根手指，“加固安全感。表哥你，继续保持你那个‘磐石’形象，让他知道，天塌下来有你顶着。我呢，负责把沈家内外再筛一遍，确保没有第二个赵万金冒头。”
“第二步，”他又竖起一根手指，“创造归属感。让他忙起来！咱们‘浮金叠翠’祥瑞之名打响了，订单雪片似的飞来吧？让他去染坊！让他带徒弟！让他沉浸在‘天工’的成就感里！忙得脚不沾地，哪还有空想家？再说了，沈家上下现在谁不把他当宝贝供着？这种众星捧月的滋味，不比回去挨训强？”
“第三步，也是最重要的一步，”沈墨清竖起第三根手指，笑得像只偷腥的狐狸，
“投其所好，制造‘离不开’的牵绊！小灼儿看着清冷，其实嘴挺挑的。云城‘百味楼’新来了个西域厨子，烤羊腿一绝；‘漱玉坊’的点心师傅，那手荷花酥做得…啧啧，酥皮掉地上都能碎成十八瓣！还有城西老王头的糖画，栩栩如生…这些，他那苦寒的故园有吗？”
沈砚听着，眼神渐渐亮了起来，虽然脸上还是没什么表情，但紧绷的下颌线条似乎柔和了一些。
“所以啊，”沈墨清总结陈词，扇子潇洒地一挥，
“接下来几天，你就看我的！我负责带着咱们的小功臣，吃遍云城美食，玩遍云城新奇玩意儿，让他见识见识什么叫人间烟火，什么叫‘此间乐，不思丘’！顺便嘛…”
他朝沈砚眨眨眼，“也让他多感受感受，有表哥你在身边‘保驾护航’，这人间烟火啊，格外的温暖安全，格外的…让人心安。”
沈砚沉默良久，终于从喉咙里发出一声几不可闻的“嗯”。
他看着沈墨清，眼神复杂，最终只沉声道：“…分寸。莫要太过，惹他…不适。”
“明白明白！”沈墨清拍着胸脯保证，“我有数！保管让他开开心心，心甘情愿地留下！”
他凑得更近，贼兮兮地压低声音，“表哥，事成之后，你收藏的那幅前朝《寒江独钓图》…”
沈砚冷冷地扫了他一眼：“办砸了，你私库里的那套羊脂玉酒具…”
“…成交！”沈墨清立刻站首，笑得见牙不见眼，仿佛己经看到了胜利的曙光和心爱的画作，“表哥你就瞧好吧！保证让咱们的小狐狸，乐不思‘丘’！”他哼着不成调的小曲，摇着扇子，风流倜傥地转身离去。
沈砚独自站在水榭边，看着表弟远去的背影，又低头看了看池中悠游的锦鲤，紧抿的唇角，终于勾起了一抹极淡的笑意。
他玉佩的手指停了下来，心中那份沉甸甸的期待，似乎找到了一个可靠的支点。