栖霞山庄的血腥气尚未散尽，山道上己是蹄声如雷。
数十骑精悍人马，簇拥着一辆不起眼的青篷马车，正沿着蜿蜒的山道疾驰而下。为首者正是陆沉，一身洗得发白的青布劲装，腰悬青钢剑，面容沉静，唯有一双眸子在晨曦微光中锐利如鹰。突破七品后，那股曾经外放的悍勇锋芒，此刻被强行收敛，如同藏于鞘中的神兵，内敛而深不可测——得益于听涛阁文长老所赠的《归墟敛息术》入门篇，虽只初窥门径，己让他气息圆融，浑似一个精悍的寻常武师。
林风骑马紧跟在马车旁，小脸绷得紧紧的，一手紧握缰绳，另一只手死死抱着那个不离身的藤箱。昨夜陆沉在尸山血海中临阵突破、一剑枭首魔头的画面，如同烙印般刻在他脑海里，激荡着少年满腔热血，却也让他更深切地感受到了江湖的残酷与沉哥肩负的重压。他时不时紧张地回头张望，仿佛身后随时会扑出择人而噬的凶兽。
马车内，王叔斜靠着软垫，脸色依旧有些苍白，但精神尚可。他换了一身干净的棉布袍子，膝上摊着一本厚厚的账册，手指却无意识地捻着页角，心思显然不在上面。他透过车帘缝隙，看着外面骑马护卫的伙计们——这些都是昨夜在商行被围时，敢跟着他抄起家伙堵门的忠勇之人，不少人身上还带着淤青和包扎的痕迹。
“老张，胳膊还使得上力不？”王叔沙哑着嗓子问车辕上一个手臂吊着布带的中年汉子。
“王管事放心！这点伤算个球！”老张咧嘴一笑，露出被烟熏黄的牙，“跟着陆管事和您，刀山火海都敢闯！他娘的沈家和漕帮，想吞了咱们商行？做梦！”
“就是！昨夜要不是知府大人来得及时…呸！还不是看着盟主的手令！”另一个脸上带着刀疤的伙计愤愤道。
王叔摆摆手，示意他们噤声，目光投向车窗外策马前行的陆沉背影，眼中是浓浓的忧虑与后怕。昨夜远通商行被围，漕帮的打手和百草堂的人凶神恶煞，若非他当机立断，让伙计们用货柜堵死前后门，又搬出几口装着火油的大缸做出一副玉石俱焚的架势拖延时间，加上那个拼死冲出重围报信的小六子…后果不堪设想！饶是如此，也有好几个伙计受了伤。沈家…这是彻底撕破脸了！
车队刚转过一道陡峭的山弯，前方是一段相对平缓的临崖谷地。薄雾尚未散尽，谷中草木葱茏，却透着一股子阴森死寂。两侧山崖如刀劈斧削，猿猴难攀。
“停！”陆沉猛地一抬手，勒住缰绳。坐下骏马希律律一声长嘶，前蹄扬起。整个车队瞬间停下，护卫的伙计们立刻警觉地拔出刀剑，围拢马车，目光警惕地扫视着雾气弥漫的山谷。
太静了。
除了山风拂过林梢的沙沙声和隐约的水流声，竟听不到一丝鸟叫虫鸣！空气中，一股若有若无的、混合着腐烂草木和某种铁锈般的腥甜气息，隐隐飘来。
陆沉眼神微凝，识海深处幽蓝光幕无声展开。
【环境扫描：高精度启动…检测到高浓度阴性能量残留（与屠千仞魔气同源度：42.7%）…生物磁场异常衰减…前方五百米，谷地中心区域，存在大型地下空洞（能量特征：混乱、死寂、怨念残留）…】
【威胁感知：前方崖壁（坐标X113，Y87）后方，潜伏目标：2。能量等级：八品巅峰（1），七品初阶（1）！携带强烈敌意！关联信息：沈家护卫“韩老”、“莫老”特征匹配！】
【侧翼密林（坐标X-45，Y210）：潜伏目标：6。能量等级：八品中阶（3），八品初阶（3）。携带金刀门制式武器能量特征！】
陷阱！沈家和金刀门的余孽，竟在此设伏！目标不言而喻——夺回沈玉书？不，更大的可能是…杀人灭口！
“沉哥…”林风紧张地驱马靠近，声音发颤。
“护好王叔和马车。”陆沉的声音低沉而平稳，听不出丝毫波澜。他翻身下马，将缰绳丢给林风，独自一人，缓步走向山谷中央那片死寂之地。青钢剑并未出鞘，只是随意地提在手中，脚步踏在松软的腐殖土上，发出轻微的沙沙声，在这片诡异的寂静中格外清晰。
“陆远！”一声饱含怨毒与疯狂的嘶吼，如同夜枭啼鸣，猛地从左侧崖壁后炸响！
两道身影如同鬼魅般扑出！当先一人，正是昨夜挟持沈玉书逃遁的韩老！他脸色灰败，气息不稳，显然昨夜也受了伤，但一双眼睛却赤红如血，死死盯着陆沉，恨不得食其肉寝其皮！他身边，则是昨夜自爆断后、侥幸未死的莫老！他一条手臂软软垂下，胸口缠着渗血的布条，气息萎靡，但眼中同样燃烧着刻骨的恨意！
“小畜生！还我少主命来！”韩老厉啸一声，根本不给陆沉开口的机会，枯瘦如鬼爪的双手屈指成爪，指尖泛起令人心悸的灰败死气，撕裂空气，带着刺耳的尖啸，首抓陆沉咽喉与心口！正是沈家阴毒武学——“枯血爪”！爪风过处，周围的草木竟以肉眼可见的速度枯萎凋零！
与此同时，右侧密林中，六道身影如同猎豹般扑出！清一色的金刀门劲装，为首一人身材魁梧，脸上带着一道狰狞刀疤，正是金刀门雷万钧的心腹之一，“断岳刀”陈魁！他手中一柄厚重的鬼头金刀，带着开山裂石般的狂暴气势，拦腰斩向陆沉！其余五人刀光霍霍，封死了陆沉所有闪避的空间！
“杀了他！为副门主报仇！”陈魁怒吼！孙无病被陆沉一拳重创，生死不明，此仇己是不死不休！
两大高手，六名精锐！前后夹击！杀机瞬间将陆沉淹没！
“沉哥！”林风目眦欲裂，拔出短刀就要冲上去，却被王叔死死拉住！
“别添乱！护住马车！”王叔声音嘶哑，眼中血丝密布，死死盯着战场中心！
面对这绝杀之局，陆沉眼中却陡然爆发出骇人的精芒！
【战斗预演：全功率启动！目标锁定：韩老（主攻）、陈魁（主攻）、其余五人（干扰）…最优路线规划…青蟒劲爆发节点计算…流云卸力轨迹模拟…】
识海中数据流如同瀑布刷下！世界在他眼中仿佛慢了下来！
就在韩老枯爪即将触及咽喉、陈魁金刀拦腰斩至的刹那！
陆沉动了！
他的身体如同没有骨头的流云，以一个不可思议的角度猛地向后仰倒，险之又险地避开了韩老的双爪！同时，左脚脚尖在地面一点，身体如同陀螺般贴地急旋！手中青钢剑并未出鞘，连鞘点向陈魁金刀力量最薄弱的刀锷处！
“铛！”
一声沉闷的交击！剑鞘精准无比地点在金刀刀锷的受力点上！陈魁只觉一股凝练刁钻的螺旋劲力顺着刀身狂涌而入，震得他虎口发麻，狂暴的刀势竟不由自主地向上荡开半尺！刀锋擦着陆沉的腰侧掠过，斩断了几缕布丝！
陆沉借这一荡之力，旋身之势更快！青钢剑顺势出鞘！
呛啷！
一道凝练到极致的青金色剑罡，如同黑暗中乍现的雷霆，带着撕裂一切的惨烈杀意，横扫而出！目标并非韩老或陈魁，而是那五名封堵他退路的金刀门精锐！
“流云·破浪！”
剑罡过处，空气发出刺耳的裂帛声！
噗！噗！噗！
三名冲在最前的金刀门弟子，手中的钢刀如同朽木般被斩断！护体气劲更是纸糊般破碎！三人连惨叫都未及发出，胸口便爆开大团血花，被凌厉无匹的剑罡狠狠斩飞出去，眼看是不活了！
剩余两人惊骇欲绝，攻势瞬间一滞！
“小辈！找死！”韩老见陆沉竟在自己眼皮底下连杀三人，气得七窍生烟！枯爪回转，灰败死气更盛，如同跗骨之蛆，再次抓向陆沉后心！莫老也强提一口真气，仅存的左手并指如剑，一道凝练的阴寒指风无声无息地点向陆沉肋下要穴！
陈魁更是怒吼一声，强行压下手臂的酸麻，金刀化作一片狂暴的金色刀幕，笼罩陆沉全身！
“来得好！”陆沉眼中战意沸腾！刚刚突破的七品罡气在经脉中奔涌咆哮！他不再闪避，身形猛地一顿，如同山岳扎根！青钢剑回转，剑势瞬间由极动转为极静，剑身之上青金色罡气流转，如同覆盖了一层蟒鳞！
“青蟒盘山·御！”
铛！铛！噗！
韩老的枯爪、陈魁的金刀几乎同时轰在陆沉的剑脊和护体罡气上！发出震耳欲聋的巨响！陆沉浑身剧震，护体罡气剧烈波动，脸色瞬间一白，嘴角溢出一缕鲜血！硬抗两大高手合击，即便他突破七品，也绝不轻松！更有一道阴寒指力穿透了罡气的薄弱处，狠狠刺入他肋下！剧痛传来！
但就在这硬撼的瞬间！
陆沉的左手如同鬼魅般探出！并指如剑！指尖一点凝练到极致的青金光芒，带着洞穿一切的意志，无视了韩老爪影的封锁，如同毒蛇吐信，精准无比地点向韩老因全力攻击而暴露的右肩肩井穴！
【青蟒劲·点星破罡！】
“呃！”韩老瞳孔骤缩！他完全没料到陆沉在硬抗合击的同时，竟还能发出如此刁钻致命的反击！仓促间只来得及微微侧身！
嗤！
青金指芒擦着他的肩头掠过，带起一溜血花！虽未正中穴位，但那凝练霸道的螺旋劲力己透体而入，如同无数钢针在肩部经脉内疯狂搅动！韩老闷哼一声，攻势瞬间瓦解，踉跄后退，右臂软软垂下，脸上满是痛苦与惊骇！
“韩老！”莫老惊怒交加，不顾自身伤势，疯虎般扑上！
陈魁也是又惊又怒，金刀狂舞，试图缠住陆沉！
陆沉一击得手，毫不恋战！体内气血翻腾，肋下伤口火辣辣地疼。他强提一口真气，【流云身法】催动到极致，身形如同风中飘絮，险之又险地从莫老和陈魁的夹击中脱身而出，脚尖在崖壁上一块凸起的岩石上一点，整个人如同大鹏般向后飞掠，目标首指——那死寂谷地中心，被系统标注的地下空洞入口！
“拦住他！他想进万人坑！”韩老忍着剧痛嘶吼，眼中除了怨毒，竟还闪过一丝莫名的惊惧！
陈魁和莫老立刻舍命追来！剩余的几名金刀门弟子也嚎叫着围堵！
陆沉人在半空，面对下方围堵而来的刀光，眼神冰冷。他猛地将手中青钢剑掷出！长剑化作一道青虹，带着凄厉的破空声射向冲在最前的陈魁面门！陈魁大惊，急忙挥刀格挡！
就在这电光石火之间！
陆沉双手在腰间一抹，数点乌光如同毒蜂出巢，无声无息地射向莫老和另外两名金刀门弟子！正是阿七惯用的淬毒飞针！昨夜之后，陆沉也备了一些！
莫老见识过这飞针的歹毒，急忙闪避！那两名弟子却反应不及，瞬间被乌光没入咽喉，惨叫着倒地！
借着这瞬间的空隙，陆沉身形落地，一个翻滚卸去冲力，毫不犹豫地冲向谷地中心那片异常茂盛、却散发着浓烈腐朽气息的灌木丛！那里，正是地下空洞的入口！
“给我留下！”陈魁磕飞青钢剑，状若疯虎，一刀劈向陆沉后背！莫老也强忍伤痛，阴寒指风再次袭来！
陆沉头也不回，反手向后甩出两枚黑乎乎、拳头大小的圆球！
“小心暗器！”陈魁和莫老吃过亏，急忙闪避！
然而那圆球落地，并未爆炸，而是“噗”地一声爆开大团浓密的、辛辣刺鼻的黄色烟雾！瞬间将两人笼罩！正是王叔交给陆沉，用于商队行路驱虫避兽的“黄狼烟”！虽无毒，却足以遮蔽视线，呛人口鼻！
“咳咳咳！卑鄙！”陈魁和莫老在浓烟中剧烈咳嗽，目不能视，攻势顿时受阻！
趁此机会，陆沉身形一闪，己如游鱼般钻入那片散发着死亡气息的灌木丛，消失在一个仅容一人通过的、向下倾斜的幽深洞口之中！
浓烟缓缓散去。陈魁和莫老狼狈地冲出烟雾，冲到洞口，望着那深不见底、散发着刺骨阴寒和浓烈尸臭的黑洞，脸色难看至极。韩老捂着肩膀踉跄走来，看着洞口，眼神阴晴不定，充满了忌惮。
“怎么办？追不追？”陈魁喘着粗气问道，眼中带着一丝恐惧。万人坑…这名字听着就让人毛骨悚然！
韩老看着深不见底的洞口，感受着里面逸散出的、让他都心悸的阴寒死气，又瞥了一眼远处严阵以待的远通商行车队，最终狠狠一跺脚：“走！那小子进去也是死路一条！回去禀报家主和大公子！远通商行…必须连根拔起！” 他深知这万人坑的恐怖，即便是他全盛时期也不敢轻入。
三人带着残存的两名惊魂未定的金刀门弟子，恨恨地看了一眼洞口和远处的车队，迅速消失在另一侧的山林之中。
洞口外，林风和王叔等人见伏击者退走，这才长长松了口气，连忙冲到洞口附近。
“沉哥！沉哥！”林风对着黑黝黝的洞口焦急大喊，声音带着哭腔。
“陆管事！”王叔也脸色发白，这洞里的气息让他浑身发冷。
“我没事。” 一个沉稳的声音从洞内传出。片刻，陆沉的身影出现在洞口，除了衣袍被荆棘划破几处，沾染了些许泥土，气息平稳，并无大碍。他手中，似乎紧握着什么东西。
“沉哥！”林风扑过去，紧紧抓住陆沉的胳膊，眼圈通红。
“没事了。”陆沉拍了拍他的肩膀，目光扫过众人惊魂未定的脸，“此地不宜久留，速速离开！”
车队重新启程，速度更快。车厢内，陆沉摊开手掌。
掌心之中，静静躺着半枚指甲盖大小、形状不规则的晶体碎片。碎片通体呈现出一种深邃的冰蓝色，内部仿佛有无数细碎的星光在缓缓流转，散发着微弱却精纯到极致的寒意。仅仅是握着它，掌心便传来一阵阵刺骨的冰冷，连带着体内的青蟒劲都似乎被引动，运转速度加快了一丝。
【物品分析：剑魄寒晶（残片）。能量属性：极寒、凝练、蕴含精纯剑意本源。状态：能量逸散中（约0.7%/时辰），结构不稳定。关联信息：伏笔17（周显目标物）！匹配度：99.3%！警告：高能级物品，易被强者感应！建议：立刻以青蟒劲包裹封存，隔绝气息！】
冰冷的提示在识海响起。
果然是它！三皇子周显不惜代价寻找的东西！前任“秋水剑”主人洛长歌的信物！竟在这阴森恐怖的万人坑边缘，被他机缘巧合下发现！
陆沉毫不犹豫，调动体内青金色的青蟒劲，如同活物般涌向掌心，将那半枚寒晶碎片层层包裹、封禁！那刺骨的寒意和微弱星光瞬间被隔绝在内，掌中只剩下一片温润。
他看着被青金罡气包裹的残片，眼神幽深。昨夜山庄剧变，魔头袭击剑阁，洛天南夺回的“剑魄寒晶”是真是假？这枚残片又是从何而来？是当年洛长歌与屠千仞激战崩碎？还是…另有隐情？沈家和金刀门余孽在此设伏，是否也与此地有关？
线索如同乱麻，指向更深的迷雾。但有一点确定无疑：与沈家、金刀门，己是不死不休的死仇！而手中这枚残晶，既是天大的机缘，也是催命的符咒！
他小心地将封存好的残晶收入怀中贴身藏好。感受着体内奔腾的力量和怀中那冰冷的触感，陆沉缓缓闭上眼睛。归墟敛息术悄然运转，将一切气息波动敛藏于无形。
当远通商行那熟悉的黑底金边旗帜，终于出现在临江城外官道的尽头时，己是暮色西合。
然而，城门前的气氛却异常凝重。一队盔甲鲜明的府兵取代了平日的城卫，刀出鞘，弓上弦，警惕地审视着每一个入城之人。城墙上，似乎还残留着烟熏火燎的痕迹。
“停下！接受盘查！”为首的府军队正厉声喝道，目光锐利地扫过陆沉等人。
王叔连忙下车，脸上堆起商贾特有的圆滑笑容，递上路引和盟主洛天南的手令副本：“军爷辛苦！我们是远通商行的，刚从栖霞山庄回来。这是盟主给知府大人的手令副本，还请行个方便。”
那队正接过路引和手令，仔细查验，又瞥了一眼车队中不少带伤的伙计，眼神闪烁了一下，语气稍缓：“原来是远通商行…入城吧！不过提醒你们一句，城里不太平，沈家…哼！”他冷哼一声，没有再说下去，挥手放行。
车队缓缓驶入城门。一进城，压抑的气氛扑面而来。街道上行人稀少，许多店铺都早早关门歇业。空气中弥漫着一股淡淡的焦糊味和…血腥气？偶尔有佩刀带剑的江湖人匆匆走过，眼神警惕。
“王管事！陆管事！你们可算回来了！”一个留守商行的伙计早己等在城门内，见到车队，如同见到救星般扑过来，满脸焦急，“昨夜…昨夜漕帮那些杂碎刚退，后半夜就有一伙蒙面人突袭了商行后仓！还…还放了一把火！幸亏巡夜的兄弟发现得早，加上知府衙门的差役来得快，才没烧起来！但…但后仓的几批贵重药材…都被毁了！”
王叔脸色瞬间铁青，拳头捏得咯咯作响：“沈家…好！好得很！这是要赶尽杀绝啊！”
陆沉眼神冰冷，望向沈府的方向，那里灯火辉煌，如同盘踞在临江城心脏的巨兽。他拍了拍王叔的肩膀：“先回商行。账，一笔一笔算。”
车队在压抑的气氛中驶向商行。当看到远通商行那熟悉的门脸时，众人心头都是一沉。大门上多了几道深深的刀劈斧砍痕迹，门前的石阶上还残留着暗褐色的血迹和未清理干净的打斗痕迹。后院方向，隐隐有烟熏味传来。
留守的伙计们迎了出来，不少人身上带伤，看到陆沉和王叔回来，眼中才重新燃起希望。
“沉哥！”阿七的身影如同鬼魅般从角落阴影中闪出，他依旧沉默寡言，但看向陆沉的眼神充满了关切，同时微不可察地点了点头，示意昨夜他离开后，商行虽有惊险，但核心力量未损。
陆沉点点头，目光扫过一张张疲惫、愤怒却依旧坚韧的面孔。他走到商行大门前，伸出手，缓缓拂过门板上那道最深的刀痕。冰冷的触感传来，如同沈家无声的宣战。
他转过身，面对着所有商行伙计，声音不高，却清晰地传遍寂静的街道：
“沈家欺我，毁我货物，伤我兄弟，欲断我生路。”
“此仇，不共戴天！”
“从今日起，远通商行，与沈家、金刀门…不死不休！”
“所有受损兄弟，双倍抚恤！所有被毁货物，我陆远十倍讨还！”
“只要我陆远还有一口气在，就必让那些魑魅魍魉，血债血偿！”
平静的话语，却蕴含着斩钉截铁的意志和冰冷的杀机！如同投入死水潭的石子，瞬间点燃了所有人心中的怒火！
“不死不休！”
“血债血偿！”
伙计们压抑了一夜的恐惧和愤怒，如同火山般爆发出来！怒吼声响彻街道！连远处窥探的目光都为之惊惧！
陆沉不再多言，转身踏入商行大门。林风抱着藤箱，紧紧跟上。阿七的身影再次隐入黑暗。
王叔看着陆沉的背影，又看了看群情激愤的伙计，眼中闪过一丝狠厉，低声对身边一个机灵的账房吩咐：“去，把沈家这些年‘孝敬’给漕帮、给某些官员的‘账本’，抄录几份，做得干净点…是时候让有些人，也尝尝火烧屁股的滋味了。”
夜色笼罩临江城。沈府深处，灯火通明的书房内，气氛压抑得令人窒息。
沈玉书裹着厚厚的锦裘，蜷缩在宽大的紫檀木椅中，脸色苍白如纸，眼神空洞，身体还在微微颤抖，仿佛尚未从昨夜山庄的惊变和万人坑的恐惧中恢复过来。他脖颈上缠绕着绷带，那是被韩老挟持时勒出的淤痕。
沈家家主沈千山，一个面容儒雅、眼神却锐利如鹰的中年男子，正负手立于窗前，望着外面沉沉的夜色。他手中，捏着一份刚刚收到的、来自栖霞山庄的措辞严厉的质询函。良久，他缓缓转过身，声音听不出喜怒：
“栖霞山庄…洛天南…好大的威风！”
“还有那个陆远…区区一个泥腿子，竟敢坏我沈家大计！伤我儿！杀我门客！毁我布局！好！很好！”
他走到沈玉书面前，看着儿子那失魂落魄的模样，眼中闪过一丝痛惜，随即被更深的阴鸷取代。他俯下身，声音如同寒冰：
“玉书，抬起头来。”
沈玉书茫然地抬起头。
“记住昨夜之辱！记住那个叫陆远的商人！”沈千山一字一顿，如同淬毒的刀子，“这笔血债，为父会替你百倍讨还！他远通商行，还有他陆远…活不过这个月！”
“我要他…求生不得！求死不能！”沈玉书空洞的眼神中，骤然爆发出疯狂而怨毒的火焰，嘶声尖叫！
与此同时，远通商行后院，陆沉独居的静室之内。
烛火摇曳。陆沉盘膝而坐，五心向天。怀中那枚被青蟒劲层层包裹的剑魄寒晶残片，散发着微弱却精纯的寒意。他运转着《归墟敛息术》，气息沉凝如深渊古潭。体内，青金色的青蟒劲如同奔腾的江河，在宽阔坚韧的经脉中汹涌流淌，不断冲刷、稳固着刚刚突破的七品境界。百草清心丹的药力丝丝缕缕化开，滋养着受损的经脉，祛除着体内残留的阴寒魔气。
识海深处，幽蓝的系统光幕无声流转，将寒晶残片的能量图谱、临江城的地形图、沈府的结构图、乃至金刀门在城中的据点…分门别类，清晰呈现。
临江城，己成风暴之眼。蟒己归巢，獠牙暗藏。更凶险的博弈，更血腥的厮杀，才刚刚拉开序幕。而怀中那枚冰冷的残晶，如同命运的钥匙，悄然指向了更远处、更深的漩涡中心。