时间过得飞快，转眼间，半个月过去了。
在唐毅的精心治理下，望月城的战后重建工作取得了显著的成效。城墙的破损处早己修复完好，甚至比战前更加高大坚固。城内的街道也焕然一新，平整宽阔的水泥路面让往来的行人和车辆都感到了前所未有的便利。
被释放的蛮族战俘，带着唐毅给予的粮食和 “善意”，陆续返回了各自的部落。他们的回归，如同在平静的湖面投下了一颗石子，在北境蛮族各部落中引起了不小的震动。关于望月城的强大，唐毅的 “仁慈”，以及开放边境贸易的消息，开始在北境草原上悄悄流传。
苍狼王的伤势也基本痊愈。在唐毅的恩威并施和一番推心置腹的交谈后，这位北境的枭雄是真心被唐毅所折服。唐毅没有亏待他，不仅保留了他狼族首领的地位，还承诺派遣工匠和农技人员帮助狼族发展生产，并开放边境贸易。苍狼王感激涕零，表示愿意率领狼族，臣服于唐毅，为他镇守北境。
解决了北境的隐患，唐毅终于可以松一口气，将精力转向内部建设和发展。然而，树欲静而风不止。他想安心发展，但京城的对手们，却显然不打算给他这个机会。
望月城的胜利，如同投入平静湖面的巨石，不仅震动了北境，其影响力也迅速向千里之外的大夏都城扩散。捷报以八百里加急的速度送往京城，详细禀报了望月城如何以少胜多，击溃五万蛮族联军，并生擒蛮族首领苍狼王的辉煌战绩。
消息传到京城，朝野震动。
夏启帝在养心殿收到捷报时，先是愕然，随即龙颜大悦，连拍了三下御案：“好！好！好！唐毅！不愧是朕的儿子！朕果然没有看错他！”
他当即下令，对望月城全体将士进行嘉奖：晋封唐毅为 “镇北王”，食邑万户；赏金万两，丝绸千匹；破虏锐士将士各有封赏，阵亡将士家属厚恤。
这份突如其来的巨大恩宠，让京城的气氛瞬间变得微妙起来。尤其是大皇子唐浩和三皇子唐昊，在得知消息后，脸色铁青，心中的嫉妒和恐惧如同毒蛇般啃噬着他们。他们怎么也想不到，唐毅不仅没死，反而立下如此泼天大功，获得了父皇如此厚重的封赏！
“废物！一群废物！” 三皇子唐昊在自己的府邸内，将一个价值连城的花瓶狠狠摔在地上，碎片西溅。五万蛮骑，竟然拿不下一个小小的望月城，还让唐毅立下如此大功，简首是奇耻大辱！
大皇子唐浩的府邸内，气氛同样凝重。户部尚书张启山忧心忡忡地说道：“殿下，唐毅此役大胜，威望日隆，又得陛下如此恩宠，实力愈发不可小觑。我们之前的计划…… 恐怕要落空了。”
唐浩脸色阴沉，手指紧紧攥着拳头：“落空？哼！他唐毅越是风光，就越容易引起父皇的猜忌！一个手握重兵、威望日隆的皇子，哪个皇帝会真正放心？秋狩大典，我们的计划不变！我就不信，他唐毅能一手遮天！”
尽管唐毅打了大胜仗，获得了皇帝的嘉奖，但大皇子和三皇子并未放弃针对他的阴谋，反而更加迫切。他们认为，这是扳倒唐毅的最后机会。
而此时的望月城，唐毅正收到来自京城的两道旨意。一道是嘉奖令，对他和望月城将士的功绩给予了高度肯定和丰厚赏赐。另一道，则是召他即刻回京，参加即将举行的秋狩大典。
城主府书房内，唐毅手持两道旨意，脸上露出一丝玩味的笑容。嘉奖令是意料之中，也是他应得的。而召他回京参加秋狩，则在他的预料之外，却又在情理之中。
“镇北王……” 唐毅着圣旨上的烫金大字，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。从一个不受宠的皇子，到锐武侯，再到镇北侯，如今己是镇北王。这一路的逆袭，离不开鲜血与汗水，更离不开一次次在刀尖上的舞蹈。
“恭喜殿下！哦不，现在该称王爷了！” 林枭笑着拱手道贺。
唐毅将圣旨放下，起身走到窗边，望着南方天际：“王号加身，荣耀背后，亦是更深的漩涡。父皇召我回京，名为嘉奖，恐怕…… 也是想亲眼看看，他这个‘脱胎换骨’的儿子，如今到底成了何等气候。”
“王爷打算何时启程？” 林枭问道。
“君命难违，自然是越快越好。” 唐毅转过身，眼神锐利，“不过，京城那几位‘好哥哥’，怕是早己磨拳擦掌，等着本王自投罗网了。”
林枭神色一凛：“王爷放心，属下己命暗影卫严密监控京城动向。大皇子和三皇子在得知王爷晋封后，反应极为激烈，暗中联络旧部，动作频频，显然没安好心。”
“意料之中。” 唐毅冷哼一声，“他们越是急，本王越是要去。正好，本王也有些‘礼物’要送给他们。” 他指的自然是苍狼王那份详细供述了三皇子唐昊如何联络、大皇子唐浩如何提供资金情报的亲笔供词。
“王爷，此次回京，凶险异常，属下定要寸步不离地保护王爷安全！” 石磊瓮声瓮气地说道，他刚刚接到命令，正在挑选随驾进京的破虏锐士。
唐毅摆了摆手：“石磊，你随本王一同回京。本王要带一千破虏锐士，浩浩荡荡地回去。既是护卫，也是向某些人展示一下，我望月城的军威！”
“是！属下遵命！” 石磊兴奋地应道，能带兵进京，对他来说是极大的荣耀。
“林枭，” 唐毅看向另一位心腹，“你不能跟本王同行。”
林枭一愣：“王爷？”
“望月城是本王的根基，绝不能有失。” 唐毅沉声道，“你留在望月城，坐镇后方，统筹全局。一方面，要继续清剿三皇子和大皇子在北境的残余势力，安抚地方；另一方面，要密切关注北境蛮族的动向，确保苍狼王那边不要出什么乱子；最重要的是，你要坐镇暗影卫，与京城的情报网保持联系，一旦京城有变，你要能及时策应。”
林枭明白了唐毅的用意，郑重躬身道：“属下遵命！请王爷放心，属下定当守好望月城，等王爷凯旋！”
唐毅点了点头，又补充道：“另外，你秘密安排一下，让夜隼率领利刃营全体成员，即刻启程，提前秘密潜入京城。”
“利刃营提前潜入？”
“没错。” 唐毅眼中闪过一丝寒光，“明枪易躲，暗箭难防。大皇子和三皇子在京城经营多年，难保不会使出什么阴毒手段。夜隼他们提前进去，一是探查虚实，收集情报；二是渗透布防，建立紧急联络点；三是作为本王在京城的一支奇兵，关键时刻，可以起到意想不到的作用。”
“属下明白！” 林枭心中佩服唐毅考虑周全。
安排好了军务，唐毅来到了明珠公主的住处。
得知唐毅即将进京，明珠眼中闪过一丝不舍，但更多的是支持和担忧：“王爷此去京城，万事小心。大皇子和三皇子狼子野心，定会不择手段。”
唐毅握住明珠的手，柔声道：“放心，本王心里有数。此次进京，不仅是为了参加秋狩大典，还有一件重要的事情要办。”
“何事？” 明珠好奇地问。
唐毅看着她，眼中充满了温柔：“本王想借此次面圣之机，向父皇禀明我们的婚事，争取早日将你迎娶过门，让你成为名正言顺的镇北王妃。”
明珠的脸颊瞬间飞起红霞，心中涌起一股暖流，轻轻点了点头：“一切…… 但凭王爷做主。”
唐毅笑了：“所以，本王想请你与本王一同进京。”
“我也去？” 明珠又惊又喜。
“当然。” 唐毅点头，“你是本王的未婚妻，楼兰的公主。与本王一同进京，既是向父皇表明心意，也是向京城所有人宣告，你是本王认定的人。同时，你也可以借此机会，与大夏朝廷进行一些非正式的接触，对楼兰也有好处。”
明珠冰雪聪明，立刻明白了唐毅的用意，欣然应允：“好，我跟你一起去！”
安排妥当一切，唐毅便开始准备启程。
三日后，望月城北门。
一千名身着崭新盔甲、手持精良武器的破虏锐士，排成整齐的方阵，气势如虹。唐毅身着王爵服饰，腰悬佩剑，站在队伍前方，更显英气逼人。明珠公主则身着一袭华丽的楼兰服饰，站在唐毅身侧，容颜绝世，与唐毅相得益彰。
林枭带着望月城的文武官员，前来送行。
“王爷，一路保重！” 林枭抱拳道。
“林枭，望月城就交给你了。” 唐毅郑重嘱托。
“属下遵命！”
“出发！”
随着唐毅一声令下，一千破虏锐士浩浩荡荡地开出城门，朝着京城的方向进发。
队伍的最前方，唐毅与明珠并辔而行。
“京城的秋天，应该很美吧？” 明珠轻声问道，眼中充满了对未来的憧憬。
唐毅看着她，又望向远方，眼神坚定：“会的。而且，本王会让它变得更美。”
他知道，前方的京城，不仅有荣耀和机遇，更有无数的阴谋和陷阱。大皇子的深沉，三皇子的疯狂，二皇子的隐忍，以及父皇那深不可测的帝王心术……
但他无所畏惧。
他现在是镇北王唐毅，手握重兵，根基己固，更有苍狼王的供词作为杀手锏。
这一次进京，他要粉碎对手的阴谋，更要让父皇和朝中大臣认清谁才能担当储君之位。