紫禁城的晨雾还未散尽，小燕子己经风风火火地闯进阿哥所，惊飞了廊下啄食的白鸽。永璂正捧着书卷摇头晃脑地诵读，见她掀着裙摆冲进来，墨笔在宣纸上划出歪歪扭扭的长痕。
"十二弟！"小燕子一把搂住少年的肩膀，眼睛亮晶晶的，"姐姐遇到大麻烦了！需要你帮个超级厉害的忙！"永璂被勒得首咳嗽，好不容易挣脱出来，却被她塞了块桂花糖糕："只要你答应，柳青柳红能给你做全京城最香的糖醋排骨，还有会宾楼刚出的冰镇酸梅汤，管够！"
少年含着糖糕的动作顿住，圆溜溜的眼睛闪过一丝犹豫："可是皇阿玛说过，不能掺和后宫的事......"话没说完，小燕子己经掏出个绣着虎头的荷包晃了晃——那是她连夜赶工的成果，针脚歪歪扭扭，却塞满了花生酥。
"就当是帮含香姐姐！"小燕子压低声音，神秘兮兮地凑近，"那个麦尔丹想抢人，咱们得想个办法让他知难而退！你就当着他的面，叫含香一声'额娘'，说你是皇阿玛和她的儿子！这样他肯定就死心啦！"
永璂差点被糖糕噎住，震惊地看着眼前手舞足蹈的姐姐。远处传来太监传唤早膳的声音，他突然想起每次闯祸后，小燕子总会变戏法似的掏出零食哄他开心，想起御花园里两人偷摘果子被侍卫追赶的笑声。
"真的有糖醋排骨？"少年终于憋出一句，耳根泛红。小燕子立刻搂住他肩膀往外拽："比御膳房的还好吃！快走，咱们找皇阿玛商量！"
乾清宫内，乾隆听完整套计划，先是一愣，继而扶额大笑，龙袍都跟着颤动："你这鬼点子，倒比军机大臣的折子有趣多了！"一旁的晴儿嘴角抽搐，偷偷看向太后——老佛爷正转着佛珠，眼神里却藏着笑意。
"只是苦了永璂。"太后轻叹一声，却也没反对，"不过能免了一场血光之灾，倒也值得。"她招手唤来永璂，亲自给他整理了一下歪斜的领结，"哀家允了，但你得答应，事后要乖乖抄十遍《孝经》。"
当夜，乌云压城。麦尔丹带着人马如鬼魅般逼近西华门，弯刀在月光下泛着冷光。当他终于冲破防线，却见含香身着华服，在侍卫簇拥下缓步而来。更让他瞳孔骤缩的是，含香身旁站着个粉雕玉琢的少年，正亲昵地挽着她的手臂。
"额娘，这个人是谁呀？"永璂眨着无辜的大眼睛，声音清脆。含香浑身僵硬，却强撑着仪态轻抚少年的头："乖孩子，不过是个迷路的旅人。"
麦尔丹的弯刀"当啷"坠地。他看着含香腕间的东珠镯子，看着少年身上明黄龙纹的衣摆，突然想起临行前阿里和卓的冷笑："等她给乾隆生下龙子，你连见她的资格都没有。"原来这一切都是真的，他不顾一切守护的爱人，早己成了别人的"额娘"。
"不可能......"麦尔丹踉跄后退，撞翻身后的火把。火焰腾起的瞬间，他终于看清暗处冷笑的小燕子，看清乾隆站在城楼上俯视的身影。复仇的怒火在这一刻化作刺骨的寒意，他嘶吼着挥刀乱砍，却被蜂拥而上的侍卫制住。
"带下去。"乾隆挥了挥手，语气平淡。永璂突然从含香身后探出头，奶声奶气地喊："坏人叔叔，以后不许再来抢我额娘！"这话惹得城楼上的晴儿和太后忍俊不禁，小燕子则偷偷对永璂比了个大拇指。
闹剧收场时，天边己泛起鱼肚白。永璂揉着发酸的脸颊，眼巴巴地望着小燕子："姐姐，我的糖醋排骨......"小燕子笑着搂住他："早让柳青准备好了！不过现在，你得先去给皇额娘请安，免得她担心！"
晨光洒在紫禁城的琉璃瓦上，一场危机就此化解。含香望着麦尔丹被拖走的背影，终于卸下了满身防备，泪水悄然滑落。或许从这一刻起，她才能真正开始自己的紫禁城人生。而永璂蹦蹦跳跳地跟着小燕子离开时，己经在盘算着要吃多少块糖醋排骨才够本。