西月末的京城，阳光穿透层层宫墙，洒落在坤宁宫的琉璃瓦上，折射出刺眼的光芒。内务府早在数月前便为皇后生产精心筹备，一应物件、产婆皆早早入宫，皇子或格格的奶嬷嬷也经太皇太后过目挑选，一切看似都己就绪，只待新生命的降临。
“主子，坤宁宫传出消息，皇后主子发动了。”都兰脚步匆匆，神色紧张地快步走进书房，对着正在专注教纯禧写字的阿茹娜说道。
阿茹娜闻言，迅速放下手中的书，有条不紊地吩咐：“行，我知道了。去把清芷和卓娜喊来陪着纯禧，我去换身衣服便去坤宁宫。”眼神中透露出一丝担忧。
都兰领命而去，片刻后，清芷和卓娜赶来，阿茹娜嘱咐她们照顾好纯禧，便重新梳洗，带着陈嬷嬷和都兰，神色匆匆地乘坐轿辇前往坤宁宫。
踏入坤宁宫，阿茹娜见太皇太后正坐在殿内，双目紧闭，手中捻着佛珠。她赶忙行礼：“臣妾见过老祖宗。”
“来了，坐吧。”太皇太后指了指一旁的椅子，声音沉稳，却难掩一丝忧虑。阿茹娜依言坐下，殿内气氛凝重，众人都在焦急等待着新生命的降临。
“如今皇帝正在前朝议事，皇后离生产还有些时辰，就先候着吧。”太皇太后打破沉默，缓缓说道。
就在这时，“太皇太后，昭妃主子和佟妃主子在外求见。”坤宁宫的宫女轻声行礼禀报。
“派人去告知后宫众人都待在自己宫里不要随意走动。”太皇太后神色严肃，果断吩咐道。宫女领命匆匆离去。
不多时，在内帮忙的苏麻喇姑神色凝重地走出来，附身到太皇太后耳边，轻声说道：“格格，太医和产婆都说皇后这胎凶险，可能……”
太皇太后猛地睁开眼，紧紧握住手中的佛珠，眼神中透着坚定与决绝：“如果皇后出了什么事，必须保住她腹中的皇子。”
“是。”苏麻喇姑领命返回内室。
等苏麻喇姑走后，太皇太后叹口气，闭目接着拨动念珠，对阿茹娜说道：“这人啊，该心狠的时候就得心狠。”
“是，阿茹娜明白。”阿茹娜心中一阵刺痛，深知皇家规矩严苛，容不得半点心软，只能在心中暗暗叹气。
“孙儿见过老祖宗。”玄烨匆匆赶来，行礼说道。
“快起来，到这边来坐。”太皇太后指了指身边的位置，眼中闪过一丝欣慰。
“是。”玄烨起身，坐在太皇太后身旁，神色焦急。
没过多久，苏麻喇姑怀抱着一个婴儿，满脸笑意地走进来，向太皇太后和玄烨道喜：“恭喜格格，恭喜皇上，皇后主子生了一位小阿哥。格格，您瞧小阿哥的哭声真洪亮啊！”
“快，让我看看。”玄烨激动地站起身，眼中满是为人父的喜悦。
“是。”苏麻喇姑小心翼翼地将孩子递给玄烨。
“老祖宗，您瞧，小阿哥生得可真好。”阿茹娜扶着太皇太后，眼中含泪，强颜欢笑道。
“是呀，这孩子生得可真好。”太皇太后脸上露出一丝欣慰的笑容。
然而，喜悦并未持续太久。“太皇太后，皇上，皇后主子血崩了。”一首在皇后身边服侍的水檀哭着跑出来，跪在地上说道。
“什么？太医怎么说？”玄烨脸色骤变，吃惊地问道。
“回皇上的话，太医说自从皇后主子怀有龙胎以来，忧心忡忡，夜不能寐，本就耗费了不少精力，而如今为了皇子的出生更是将剩余的精力全部耗尽，恐怕过不了今夜了。”跟出来的赵嬷嬷见水檀一首在哭，赶忙解释道。
“皇帝抱着这孩子进去见见皇后吧。”太皇太后叹口气，眼中满是哀伤。
等玄烨抱着皇子离开后，阿茹娜扶着太皇太后坐下，随后跪在地上，眼中含泪说道：“阿茹娜有个不情之请，还望老祖宗答应。”
“这时候？”太皇太后有些疑惑，示意阿茹娜接着说。
“老祖宗，若是，若是皇后主子当真过不了今夜，阿茹娜想请老祖宗让皇上等子时过后在对外告知皇后主子崩逝。为人母自然是不会希望自己给孩子带来谣言，若是今夜皇后主子崩逝的消息一传出，而小阿哥又是嫡子，那必然会有人嫉妒，从而传出一些对皇后主子和小阿哥不好的话来，老祖宗该知这后宫人心。”阿茹娜声泪俱下，言辞恳切。
“是呀，这后宫人心可最是难测。”太皇太后感慨地长叹一声，“我明白你的意思，起来吧。”
“是。”阿茹娜缓缓站起身，走到太皇太后身边，轻轻擦拭着眼泪。
“太皇太后，皇后主子想见见您和贵妃主子。”水香一脸泪意，走进来行礼说道。
“走吧，我们也去送皇后一程。”太皇太后缓缓站起身，神色哀伤。
“是。”阿茹娜轻声应道，搀扶着太皇太后走进内室。
苏麻喇姑见她们进来，便让其余人都出去了，只留下她在旁服侍。
“老祖宗。”阿茹娜扶着太皇太后走到床边，皇后躺在床上，脸色苍白如纸，气息微弱。
“好孩子，快别说话了，好好养着。”太皇太后坐在床边，轻轻拍着皇后的手，眼中满是疼惜。
“我的身体我自己知道，我如今最放心不下的就是这个孩子，所以孙媳想求老祖宗一件事。”皇后有气无力地说道，眼神中满是眷恋与不舍。
“你说。”太皇太后声音颤抖，强忍着悲痛。
“孙媳知道自己时日无多，还望老祖宗答应孙媳一件事。孙媳想，想让贵妃来照顾小阿哥。”皇后看着阿茹娜，眼神中满是信任与感激。
“既然皇后决意如此，那就这样决定吧。”太皇太后见阿茹娜想拒绝，首接答应了下来。
“谢谢老祖宗。”皇后心满意足地笑着，微微点头。
“这时候也不早了，贵妃先回去休息吧。让皇帝在这陪着皇后说说话。”太皇太后看了看报鸣钟，吩咐道。
“是，臣妾先行告退。”阿茹娜明白太皇太后有话要与皇后以及玄烨说，一步三回头地离开了坤宁宫，返回景仁宫。一路上，她心中五味杂陈，为皇后的命运感到悲痛，也为即将承担照顾小阿哥的责任而深感沉重。