三天后，炼金实验室门口。
夏玄璎抬手欲敲。
厚重的金属门无声向内滑开。
一股比以往更浓烈、更混乱的气息扑面而来——刺鼻的金属灼烧味、辛辣药草挥发气、旧羊皮纸的尘埃味……还有，一种难以言喻的能量焦糊味。
门内景象让夏玄璎瞳孔微不可察地收缩。
昔日有序的实验室，如同经历了一场微型元素风暴。
巨大实验台被各种闪烁危险光芒、结构怪诞的仪器挤满。
地上散落着扭曲变形的金属构件、边缘焦黑的符文刻板碎片。
墙壁几乎被层层叠叠的羊皮纸覆盖！上面爬满疯狂演算的公式、难以理解的诡异符号！不同颜色的魔力传导线像蜘蛛网般粗暴连接，构成一张巨大混乱的思维迷宫。
张教授佝偻着背，站在实验室中央。
他面前，一个装置发出高频嗡鸣。其核心悬浮着一团拳头大小、形态变幻不定、散发出令人心悸混沌光芒的能量团。
教授身上的炼金师长袍沾满五颜六色的不明污渍，头发如同被狂风蹂躏过的鸟巢，标志性单片眼镜歪斜架在额头上。
布满血丝的眼睛死死盯着那团极不稳定、仿佛下一秒就要爆裂的混沌光团，口中神经质地低语：
“结构…临界点…该死的壁垒…源质…最纯粹的基石…”
“教授。”夏玄璎的声音穿透嗡鸣。
张教授猛地一个激灵转身！看到夏玄璎的瞬间，眼中爆发出骇人亮光，随即被更深沉、几乎凝成实质的疲惫覆盖。
“玄璎…”声音嘶哑如砂纸摩擦枯木，“一周？我感觉…像是熬过了一个炼金纪元…”
他疲惫地招手示意靠近，指向那团散发着毁灭性不稳定感的混沌光团：
“看！还记得你之前提过的‘源质’吗？剥离一切属性，回归最原始、最本真的魔力基石？”
夏玄璎目光被牢牢锁住。
她能清晰感知到，光团核心深处，蕴藏着一股难以言喻的纯净力量——仿佛剥离世间所有色彩后的纯白！
但这股力量，却被狂暴的混乱外壳紧紧包裹，充满令人不安的撕裂感。
“你离开后，我把自己埋进了禁书区外围那些典籍之中！”张教授指向角落一堆几乎被尘埃和烧灼痕迹覆盖的古老典籍、卷轴碎片，“像挖掘遗迹！翻遍时间掩埋的角落…终于！”
他眼中燃烧短暂狂热：“在一本可能属于某个被主流唾弃的古代炼金狂徒的实验手札残篇里，找到了蛛丝马迹！”
狂热立刻被巨大挫败浇灭。
“方法…理论上是可行的！利用特定的高维共鸣符文阵列引导，辅以极端纯净的能量冲击波，强行剥离元素魔力外在的‘属性印记’，将其打回最原始的‘源质’形态！”
他激动地挥舞手臂，指向装置周围精密到眩晕的符文刻板：“我尝试了！看到了吗？那就是初步凝练出的‘源质’雏形！”指着躁动不安的光团，语气带着病态骄傲。
“但是！”声音陡然拔高，充满暴躁和沮丧！
“它无法稳定！极度不稳定！熵增速率远超所有理论模型预测！”
“别说用它作为驱动核心进行可控的属性转化了，光是维持它存在不爆炸，消耗的能量就是个无底洞！”
他心有余悸地瞥了一眼墙壁上那块被恐怖高温熔毁、又粗糙修补过的巨大疤痕：
“而且…差点让这间实验室和我一起回归源质…”
他颓丧地抓乱头发，声音低沉迷茫：“理论上完美的基石…实践起来却像是在刀尖上构筑沙堡…是我太急切，走错了方向？还是那残篇记载的方法，本身就是一条通往毁灭的死胡同？”
夏玄璎凝视着那团力量与危险共生的混沌光团。
原始力量与狂暴混乱在剧烈冲突。
她想起了“蜜语”甜品店层次分明、浑然天成的蜂蜜千层。想起了影刃内部如同星辰运转般精密咬合的符文阵列。
源质…这最本初的力量，是否也需要一种更契合其本质、更精妙的“容器”或“旋律”来引导和承载？
强行剥离的冲击，是否本身就在破坏它存在的根基？
“或许，”她缓缓开口，清冷声音在仪器尖锐嗡鸣中异常清晰：
“剥离属性印记的‘冲击’方式，其本身蕴含的暴力，就在摧毁‘源质’所需的‘原始静谧’？”
她顿了顿，给出一个精准比喻：
“如同…用力敲击水晶，得到的只是锋利的碎片，而非完整的晶体。”
张教授猛地抬起头！
布满血丝的眼睛死死盯住夏玄璎。
仿佛一道闪电劈开了混沌的迷雾。
他陷入长久沉默。手指无意识地、急促地敲击冰冷金属台面，发出空洞执拗的“笃、笃”声。
实验室里，只剩下能量装置濒临极限的尖锐嘶鸣。
和他沉重如风箱的呼吸。